Танк «Шерман»

Возможно, простейшим вариантом машины, разработанной на базе «Шермана», был бронированный бульдозер, способный под обстрелом расчищать дороги, засыпать воронки и так далее. Первые предложения о разработке такой машины поступили в январе 1942 года (хотя ранее танки, снабженные V-образными отвалами, испытывались в Центре обучения ведению боевых действий в пустыне в Калифорнии для применения в разминировании). В течение года Инженерно-технический совет армии Соединенных Штатов вместе с двумя фирмами – производителями бульдозерных отвалов проводил неторопливые эксперименты. В июне 1943 года ассигнования на этот проект выделяться перестали, но фирмы за свой счет довели свои разработки до конца. Несколько «Шерманов» были оборудованы изготовленными ими отвалами. Машины доказали свою эффективность, в результате чего было немедленно дано разрешение на закупку танков-бульдозеров Ml, в которых объединились лучшие качества обоих проектов. До конца войны было построено 1957 машин.

Бульдозер Ml с отвалом шириной 3150 мм изначально разрабатывался на базе танков с вертикальной подвеской и узкими гусеницами. Отвал устанавливался на две опоры, которые крепились к центральным тележкам подвески. Положение и наклон отвала регулировались с помощью гидроподъемника, установленного между носовой частью танка и верхом отвала. Затем была разработана версия отвала для танков, оборудованных горизонтальной подвеской и широкими гусеницами. Его ширина составила 3505 мм. Этот же отвал устанавливался на танки с вертикальной подвеской. Они получили обозначение М1А1. В начале 1945 года был разработан способ крепления отвала, независимый от подвески танка. Здесь отвал крепился на верхнюю бронеплиту корпуса. При этом ширина отвала могла быть различной. Новая разработка была принята на вооружение под обозначением «танк-бульдозер М2».

Импровизированные бульдозеры

Кроме того, бульдозерные отвалы и приспособления для установки придумывались и изготавливались в полевых условиях. Танки, оборудованные импровизированными отвалами, успешно использовались для тушения пожаров в местах хранения боеприпасов (просто заваливая их песком и землей) вскоре после высадки на плацдарме у Анцио в январе 1944 года. Позже в Форт-Бельвуаре (штат Вирджиния) на базе «Шермана» были разработаны специализированные машины для тушения пожаров. Они имели внутренние баки для воды емкостью 5670 л и двойные водоструйные сопла, которые можно было поворачивать на 180 градусов, опускать и поднимать на 60 градусов. Вода через сопла подавалась со скоростью 1900 л/мин насосом, работающим от восьмицилиндрового двигателя мощностью 85 л.с. На задней крышке корпуса дополнительно находился бак емкостью 567 л с пенообразующей жидкостью. Машины имели специальную защиту от взрыва, к днищу прикреплялась дополнительная броня толщиной 16 мм.

Танковые бульдозеры широко использовались в десантных операциях на.Тихом океане. 16 машин должны были принимать участие в операции «Оверлорд», но, к сожалению, 10 из них были потеряны, не добравшись до берега, а из оставшихся шести лишь одну удалось вытащить на пляж, сбросив отвал. Саперам эта потеря очень сильно помешала. Впоследствии бульдозерными отвалами стали вместо танков оснащать бронированные инженерные машины, но ряд современных основных боевых танков также может оснащаться ими.

Танк-бульдозер Ml «Шерман» 104-й американской дивизии пересекает реку Рур по колейному понтонному мосту. Февраль 1945 г.

Бомбы на привязи

Перспектива доставлять мощные подрывные заряды, находясь в относительно безопасной бронированной машине, выглядела соблазнительно и привлекала внимание многих. Обычно усилия сосредоточивались на разработке ракет с боеголовками. Но появилась и другая идея, правда, несколько необычная. Было предложено перевозить привязные приводимые в движение реактивным двигателем бомбы весом 115 кг на бронированном прицепе. При приближении к вероятной цели включался реактивный двигатель, и привязанная к прицепу бомба летела к цели по полукруглой траектории. Она имела два квадратных вертикальных стабилизатора площадью 610 мм. Бомба перелетала через танк и падала на вражеский танк или другую цель, где и взрывалась. Предлагалось перевозить в прицепе шесть бомб, три из которых должны иметь кумулятивные боеголовки для поражения бункеров и подобных им оборонительных сооружений, а три оставшиеся – зажигательные, осколочные или обычные фугасные боеголовки. Тесты, проведенные в лаборатории баллистики Абердинского полигона, показали, что оружие в принципе может быть достаточно эффективным, но данная тема находилась в самом конце списка приоритетов, поэтому вплотную заниматься бомбами на привязи никто не стал.

Ракеты с фугасным зарядом