Танк «Шерман»

Первые бойковые тралы, установленные на британских танках «Матильда», были применены в 1942 году в Северной Африке. Они оказались довольно эффективными, но работали с перебоями (это было неудивительно – тралы изготавливались на месте в полковых мастерских людьми, имевшими самое смутное представление о том, что они делают. Никакие предварительные опытно-конструкторские работы не производились. Странно было, что тралы вообще работали). Оснащенные бойковыми тралами танки получили название «Матильда-Скорпион» и стали родоначальниками целого направления. Когда в Великобритании началась полномасштабная разработка устройств для разминирования и в страну' стали прибывать переднеприводные танки «Грант» и «Шерман», «Матильду» признали устаревшей («Матильды» и «Валентайны», на которые также устанавливали бойковые тралы, были заднеприводными). «Шерманам» и «Грантам» сразу нашлось применение в новом качестве – бойковые тралы теперь можно было приводить в действие напрямую от движителя, отпала необходимость в установке вспомогательного мотора. В мае 1943 года был готов опытный образец, но испытания показали, что он не лишен дефектов. Тем временем первый образец трала «Скорпион», приводимого в действие вспомогательным мотором, переправили через океан, установили на М4А4 и испытали на Абердинском полигоне. Испытания прошли настолько успешно, что в компании «Пресса Стил Кар компани» в апреле 1943 года было заказано 30 комплектов устройства (и еще 11 – в июле). Переоборудованные машины Т3 «Шерман-Скорпион» были использованы в операции по прорыву с плацдарма у Анцио. Вскоре их заменили на переднеприводную версию Т3Е1. С этого момента бойковые минные тралы вошли в число стандартных средств разминирования союзных армий. Британская компания АЕС (она провела все конструкторские работы в этом направлении в Великобритании) разработала более легкий и надежный трал «Краб». Перед высадкой в Нормандии было заказано 300 этих устройств.

Для различных версий «Шермана» были разработаны шноркели и комплекты для герметичного закрывания отверстий. Они позволяли танкам форсировать вброд водные преграды глубиной до верха башни.

Взрывные устройства

Как мы уже отмечали, существовала альтернатива использованию тяжелых катковых или бойковых тралов. Вместо этого на закопанные в землю мины можно было оказывать давление с помощью контролируемого взрыва, если существовала возможность установки заряда. Основная немецкая противотанковая дисковая мина с зарядом в 11 кг ТНТ давала возможность для применения такого метода, поэтому была начата разработка соответствующих устройств. Чтобы метод принес хорошие результаты, должен был применяться принцип «разминирования по площадям». Уже к началу Второй мировой войны было выработано два метода – обстрел минного поля в линейном порядке и закладка взрывчатки на минном поле. В 1943 году британцы создали саперный танк (AVRE), оснащенный надкалиберным гранатометом для пуска петард Блэкера, известных среди саперов как «Летающая урна», с зарядом в 12 кг ТНТ. Устройство работало вполне успешно, проделывая проходы в минных полях. Вскоре похожие устройства были разработаны и в США, их начали устанавливать на танки «Шерман». Первое (Т12) представляло собой надкалиберный гранатомет для пуска 25 гранат Т13 с зарядом в 52 кг тротила. Его устанавливали на «Шерман», сняв с него башню. Гранатометы были установлены в несколько рядов под утлом от 45 градусов спереди до почти 80 градусов в кормовой части. Общий вес зарядов составлял 1300 кг. Машина проделывала проход шириной 6 м и длиной 77 м, который начинался в 46 м от машины. Заряды детонировали в воздухе, взрыватели находились в передней части заряда. Три опытных образца были изготовлены и испытаны в середине 1944 года, но к этому времени уже шла разработка реактивных зарядов, от которых ожидали большего, поэтому от Т12 было решено отказаться.

Реактивные заряды были намного тяжелее – ракета Т91 диаметром 273 мм несла 110 кг взрывчатки. Пусковые установки устанавливали на бронированные прицепы, которые буксировали танки. Ракеты запускались через каждые шесть метров и взрывались от удара в 18,5 м перед танком. Результаты испытаний выглядели довольно перспективно, поэтому было решено заказать версию Т59 с 30 пусковыми установками, которые отстреливали ракеты через каждые 4,5 м.

В августе 1945 года, еще до того как был изготовлен опытный образец, проект был закрыт.

Самоходная гаубица М7 на базе танка М3 (изображенная на снимке гаубица ведет бой в Италии в начале 1944 г.) имела название «Прист» («Священник») из-за похожей на церковную кафедру пулеметной установки.