В декабре 1944 г. началось формирование отдельных гвардейских тяжелых танковых бригад. Создание этих соединений было вызвано необходимостью сосредоточения тяжелых танков на направлениях главных ударов фронтов и армий для прорыва сильно укрепленных оборонительных рубежей, а также для борьбы с танковыми группировками противника, Организационно бригада состояла из трех тяжелых танковых полков, моторизованного батальона автоматчиков, подразделений обеспечения и обслуживания. Всего в бригаде насчитывалось по штату 1666 человек, 65 танков ИС-2, 3 самоходно-артиллерийские установки СУ-76, 19 бронетранспортеров и 3 бронемашины. Всего сформировали пять таких бригад.
На завершающем этапе войны каждому танковому корпусу придавался, как минимум, один танковый полк ИС-2, роль которых при штурме сильно укрепленных населенных пунктов в Германии и Восточной Пруссии трудно переоценить. 122-мм пушка как нельзя лучше подходила для уничтожения долговременных огневых точек. Одним фугасным снарядом ИС-2 проламывал пулеметный бронеколпак, бывший неуязвимым для 85-мм пушки, и разносил вдребезги капитальную кирпичную кладку старинных зданий.
При штурме Берлина тяжелые танки ИС и САУ служили своеобразным тараном, своими мощными орудиями они сокрушали превращенные в укрепления здания города. Накал уличных боев был таким, что танковые экипажи в сутки расходовали от двух до трех боекомплектов Потери на подступах к городу и в ходе уличных боев также были высоки. Так, 7-я гвардейская тяжелая танковая бригада только за время участия в Берлинской операции с 16 апреля по 2 мая 1945 г. потеряла убитыми 131 и ранеными 266 человек, сгорело от огня артиллерии и танков 28 ИС-2, от "фаустпатронов" – 11, 28 танков ИС-2 были подбиты (позже их восстановили и ввели в строй).
Помимо Красной Армии ИС-2 состояли на вооружении 4-го и 5-го полков тяжелых танков Войска Польского (71 шт.). В послевоенный период ИС-2 и его модернизированный вариант ИС-2М находились в армиях ЧССР, КНР, ДРВ, КНДР и Кубы. Они принимали участие в войне в Корее и а боевых действиях против французских войск в Индокитае в 1950-е годы.
На вооружении Советской Армии боевые машины этого типа состояли до начала 1970-х годов.
На базе ИС-2 выпускались самоходно- артиллерийские установки, а в послевоенные годы – тягачи и БРЭМ.
БОЕВАЯ МАССА, т: 46.
ЭКИПАЖ, чел.: 4.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина – 9830, ширина – 3070, высота – 2730, клиренс – 470.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка Д-25Т обр. 1943 г. калибра 122 мм, 3 пулемета ДТ обр.1929 г. калибра 7,62 мм, 1 пулемет ДШК обр.1938 г. калибра 12,7 мм (не на всех танках).
БОЕКОМПЛЕКТ: 122-мм выстрелов – 28,12,7-мм патронов – 300, 7,62-мм патронов – 2331.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ: телескопический прицел 10-Т-17, перископический прицел ПТ-4-17 (на танках первых выпусков).
БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб корпуса – 120, борт – 90, корма – 60, крыша, днище – 20…30, башня – 160…90,
ДВИГАТЕЛЬ: В-2-ИС, 12-цилиндровый, дизельный, V-образный, жидкостного охлаждения; мощность 520 л.с. (382,5 кВт) при 2000 об/мин, рабочий объем 38 880 см.