Танкист

– Отвечаю на вопрос. Если не примете, останетесь здесь. Тогда вас ждет суд. Чем он закончится, могу сразу сообщить. Вас признают виновными по всем предъявленным обвинениям. Тюремный срок, в силу вашей крайней молодости, получите, скорее всего, условный. Но технику вашу конфискуют, о выигранных на турнире деньгах можете забыть – их признают незаконным доходом и изымут. Также можете забыть о какой бы то ни было танковой карьере. Ни один делец «КТО», если он в здравом уме, не позволит вам участвовать даже в самых заштатных играх. Ни в Москве, ни где бы то ни было.

– Но почему? – хмуро осведомился Олег. – Что мы сделали?

– Давайте сядем, – предложил Макс. – Я не привык вести деловую беседу стоя.

Они сели за металлический, привинченный к полу стол, на такие же скамьи.

– Извините, – криво усмехнулся Олег. – Угостить вас нечем.

– О! – воскликнул Макс. – Совсем забыл.

Подобно фокуснику, он вытащил из разных карманов пиджака ровно десять плоских дорогих шоколадок лучшей бельгийской фирмы и выложил их на стол:

– Угощайтесь. Шоколад отлично поддерживает силы.

Клан не заставил себя уговаривать.

Пока уплетали вкусное, Макс Оливье, на которого уже смотрели с явной симпатией, хотя никто пока не имел понятия, кто он, собственно, такой, вкратце рассказал о том, что своей неожиданной победой клан «Десять жизней» сильно нарушил планы весьма влиятельных и богатых людей и лишил их денег, которые, как они считали, уже у них в кармане.

– Влиятельные люди очень этого не любят, – пояснил Макс. – Надо было вам соглашаться на предложение Вахтанга. С другой стороны, поступи вы таким образом, мы бы с вами не встретились. А мое предложение состоит в том, что…

В течение следующих десяти минут клан слушал Макса Оливье с неослабевающим вниманием.

– Вот примерно так. Ну что, согласны?

– Люди против аватар… – пробормотал Витька-Рулетка. – Мне нравится. Дерзко.

– Дерзко-то дерзко, – сказал рассудительный Туча. – Да только тоже незаконно. Разве нет?

– Незаконно, – согласился Макс. – Но, повторяю, есть не менее влиятельные люди, чем те, которые сейчас засадили вас за решетку. И этим людям не нравится нынешнее положение дел. Ну сами посудите. Танкисты «ВТО» имеют все: всемирную славу, законные деньги, страховки, пенсии… А вы? Сегодня выиграли – заработали, обновили технику, купили необходимое. Завтра – проиграли. И послезавтра тоже. Да еще и покалечились. Франкенштейн вас залатает, понятно, но обдерет как липку, последнее отдадите, в долги влезете. К тому же Вахтангу. И будете на него всю жизнь ишачить. Без просвета и надежды стать сильными и самостоятельными. Взять, к примеру, вашего отца, – он посмотрел на Олега, – бригадира Виктора Шальнева. Знаменитый игрок, удачливый и талантливый, неоднократный чемпион Москвы и прочая, и прочая. Будь «КТО» официально признанной игрой, никогда бы не случилось того, что случилось. Поэтому выход один – сделать так, чтобы «КТО» признали наравне с «ВТО». И лучший способ – победить их же оружием. На игровой карте. А потом карты раскрыть, извините за каламбур. Вижу, что все вы хоть и крайне молоды, но отнюдь не глупы. Поэтому, предваряя неудобные вопросы, признаюсь сразу: все это затевается не только ради того, чтобы придать «КТО» официальный статус и сделать из вас полноправных людей.

– Для чего же тогда еще? – спросил простодушный Туча.

– Я думаю, им господина Лукаса Левицкого надо прижать, – предположил Сумарь. – Кому-то, видать, Дабл больно на мозоль наступил. Ну и заодно решили ситуацию с «КТО» поменять, денег заработать. Сейчас-то деньги, которые в «КТО» крутятся, большей частью мимо казны текут. О! – воскликнул он, пораженный догадкой. – Кажется, я уже догадываюсь, кто эти влиятельные люди, которых вы представляете.

– Рад, что мои предположения относительно вашего ума и сообразительности оказались верными, – тонко улыбнулся Макс. – Даже странно, как вы не просчитали ситуацию с Вахтангом. Хотя нет, не могли. Все слишком быстро произошло, никто не ожидал, что вы так далеко продвинетесь в турнире. Но позвольте один совет. О ваших догадках распространяйтесь поменьше. А лучше всего вообще забудьте. Как в том случае, если мы договоримся, как и в том – особенно! – если не договоримся.

– Договоримся, мне кажется, – сказал Олег и оглядел товарищей. – А, как думаете, клан? Нам с Даблом детей не крестить, у нас к «ВТО» давние претензии и обиды, и о том, о чем господин Оливье сейчас поведал, мы сто раз говорили. Давно пора ситуацию изменить. К тому же, как я понял, выхода у нас нет.

– Верно, – кивнул Макс.

– Что здесь думать? – сказал Рулетка. – Лично я – за.

– И я, – сказала Германия. – Все равно терять уже нечего.

– Согласен, – подал голос Гордей.

– За, – пробасил Туча. – Где наша не пропадала!

– Деремся, – поддержал Горец. – Мы их сделаем.

– Мы поддерживаем, – сказали Сеня и Алена.

– Но только, чур, я тогда тоже играю, – добавила Алена. – Надоело мне вас обстирывать да обеды готовить. Хочу сражаться!

Олег посмотрел на Макса.

– Нет проблем, – сказал тот. – Шанс себя проявить получат все члены вашего клана.