Танкист

Я вышел из машины и оказался в небольшой деревне, где стояли танки под маскирующими сетками. Ровные ряды пехоты шли по пыльной дороге. От полевых кухонь тянулись тонкие струйки дыма.

– Рад вас снова видеть, товарищ капитан.

– И я тебя, мехвод.

Он, потягивая дым из трубки, сидел на танке, разглядывая уходящее солнце, медленно скрывающееся за лесом.

Медленно спускающаяся ночь оставляла нас одних в этом огромном мире. Звезды закрывали небо бархатным ковром, разжигая надежду, что и в честь меня когда-нибудь зажжется новая звезда и что небо никогда не останется пустым

Глава 15

Наша задача была двигаться как можно быстрее, оттесняя противника все ближе Европе, как можно быстрее закончить эту войну. Всю жизнь я мечтал спасать людей, а не убивать. Мне страшно осознавать, сколько жизней было прервано по моей вине. Как мало лет человечество прожило без войн. Сколько мыслей, сколько идей было утеряно в этих войнах. Сколько людей растворилось в ее безжалостном огне. Боже, я так устал от этих дней, от этих выстрелов и километров нашей Родины которые давались так тяжело.

Глава 16

– Товарищ Прохоров, есть разговор.

– Так точно.

– Немцы будут наступать сегодня вечером, так считает наша разведка. Вы будете командовать артиллеристским расчётом.

– Я не артиллерист, товарищ полковник.

– Капитана этого расчёта сегодня утром убило шальным осколком. Вы единственный, кто может ими командовать. Только у вас есть знания по наводке.

– Сколько техники противника.

– Около сотни.

– Это самоубийство, товарищ полковник. Это выше наших сил, нас просто раздавят. Это просто невозможно.

– Запомни, Прохоров, не их тебе надо бояться, а своих, что в спину начнут палить! Ни шагу назад. В курсе?

– Так точно, товарищ капитан.

– Не я отдаю приказы, а те, кто выше стоит. Не подведи, Прохоров.

– Так точно.

Мои сапоги медленно погружались в мокрую землю, перемолотую в грязь. С мелкими лужами в отпечатках подошв. Воздух был холодный, солнце скрыто за облаками. Впереди стояли орудия. Рядом с ними солдаты таскали ящики. Орудия, ящики, маскировочная сеть – все было покрашено так надоевшей мне зелёной краской. Неужели сегодня через несколько часов моя жизнь закончится? Страшно осознавать такое. Почему я не боялся этого раньше? Что может ждать меня там, после смерти? Что ждёт человека, который убивал людей? Я все ближе подходил к орудиям.

– Здравия желаю, товарищ капитан.

– Времени нет собрать всех.

– Так точно.

Он куда-то убежал. Я достал из кармана маленькую черно-белую фотографию, она была чуть надорвана. Эту фотографию подарила мне Катя перед моим отъездом. Я закрыл глаза.

– Мы скоро встретимся, русский капитан.

– Как же я надеюсь на это, майор.

– Вы меня не боитесь.

– Зачем мне бояться того, кого не существует.

– В таком случае бойтесь себя.

Глава 17

На горизонте чёрным облаком шли танки. Как буря надвигались они. Я стоял, гордо подняв голову, сердце бешено колотилось, отбивая первобытные первородные ритмы. По лицу расползалась безумная улыбка. Ярость туманила мою голову. Я пришёл из пепла и огня, чтобы забрать их с собой. Искры смешались с огнём и дымом. Крики доносились отовсюду. Древнее «Ура!» висело над полем боя. Нет мне больше мира. Есть только война. Порох. Дым. Пепел. Падение гильз. И танки в окошке наводки. Сбитое дыхание. Выстрелы. Выстрелы. И танки в огне. Пройдет время, и эта война затухнет. Но я точно знаю: когда-нибудь опять смешаются огонь и ярость, и из пепла и искр родятся новые дети войны. И в их венах будет течь наша кровь.

Глава 18

Главный танк. Белый, как луна. Заговоренный. И я прекрасно знал, кто есть глаза этого танка. Тот, кто был у меня в голове все это время. Не я нажал на рукоять, а тысячи людей, чей ценой добывались эти дни. Тысячи детей, оставшихся сиротами, и не порох посылал снаряд, а их мольбы и плач. Здесь я палач, и я не устану точить свой топор. Нет мне прощения на этой земле, нет мне любви и счастья, лишь кошмары, медленно убивающие меня изнутри. Я не должен жить, но мне рано умирать. И умрём мы только тогда, когда на эту землю упадёт последняя слеза, когда истлеют фотографии, а металл превратится в пыль. Нет для меня больше страха, только ярость и безумие. Выстрел. Гильза.

Глава 19

Мы сидели на холодной земле, снимая с мокрых голов каски. Изо рта шел пар, все было в дыму и тумане, уши были заложены, а в голове звенело. Тяжёлое дыхание разбивало гробовую тишину после боя. Впереди виднелись догорающие танки противника, сердце бешено колотилось, а руки дрожали.

– Товарищ капитан.