Танкист Мордора

Между тем туман поднялся вверх, и серое небо теперь нависало над таким же серым морем. В крепости не было никакого движения, Серега уже внимательно рассмотрел ее в прицел. Потом они с Анарионом вяло поспорили насчет расстояния до мыса. Инженер основывался на простейших геометрических расчетах, Попов противоречил чисто из вредности, ссылаясь на собственный глазомер. В итоге решили послать снагу с мерной веревкой. Выбор пал на Зиргана, которого снабдили 100-метровой веревкой с двумя колышками. Через час гонец вернулся, тяжело дыша, и доложил, что до самого мыса не добрался. Во-первых, там берег поднимается вверх и пройти вдоль воды невозможно, а во-вторых, даже если и проявить чудеса альпинизма, из крепости все равно снимут стрелой. Но в том месте, где новоиспеченный военный метролог был вынужден прекратить миссию, закончилась девятнадцатая веревка.

— Я же говорил, больше двух километров, — обрадовался Анарион.

— Стрельба покажет, — попытался возобновить спор Серега, но всех прервал Энамир:

— Время, господа! Горгаз уже на месте, можно открывать огонь.

— Зирган, снаряды! — скомандовал Гудрон, опускаясь в люк.

— Удачи, — махнул рукой Сереге Анарион и быстро пошел в лес на дюну.

— Взаимно! — Попов опустился на сиденье, уже привычно припадая к резиновому окуляру. Лязгнул затвором Гудрон, начинавший приобретать определенную сноровку в действиях при орудии. В поле прицела по-прежнему маячили пустые бревенчатые стены, из-за которых не было видно даже крыш городка. Серега еще раз проверил дальность, выставленную в прицеле, вздохнул, уперся в него лбом.

— Выстрел! — Это Гудрону, чтобы берег орочий лоб.

Снаряд лег с большим недолетом, он даже не попал в мыс, взметнув фонтан воды у берега.

— Ах ты, гад, — выругался наводчик, — прав был Анарион со своей нуменорской тригонометрией.

Покрутил прицел, увеличивая дальность, и снова выстрелил. На этот раз взрыв ахнул под самой стеной. Снаружи восторженно завопили снаги.

— Сейчас. Это еще не весь концерт. — Серега добавил еще чуть-чуть, и трассер третьего снаряда исчез за крепостной стеной. В небо взметнулись какие-то обломки и столб дыма, который быстро снесло ветром.

— Не загорается, — озадаченно сказал Гудрон, отрываясь от командирского прибора и принимая через люк очередной снаряд.

— С одного может и не загореться, — Серега потрогал заплывший глаз, чутко реагирующий на каждый толчок налобника, — теперь давай заряжай быстро, но аккуратно.

Следующие два часа они методично обстреливали крепость. На тридцать пятом снаряде Гудрон сдался:

— Перерыв, господин, я больше не могу.

Попова и самого уже тошнило от пороховой вони, щедро источаемой грудой стреляных поддонов под казенником пушки. Орк же не просто дышал всем этим безобразием, а еще и ворочал многокилограмовые снаряды. Пот щедро струился по морде, смешиваясь с грязью. Серега показал уруку большой палец:

— Молодец, Гудрон-батыр, с тобой никакой механизм заряжания не нужен. Вылезаем подышать. Загони снагу какого-нибудь поддоны выкинуть.

Снаружи свежий морской воздух сразу вызвал головокружение и тошноту. Капитан Мордора слегка поблевал возле гусеницы, кое-как добрел до воды, умылся и только тогда почувствовал в себе силы взглянуть на крепость. Замысел удался. В нескольких местах над стеной стояли мощные столбы черного дыма, растекающиеся по ветру и сливающиеся верхней частью с низкой серой облачностью. Столбы расширялись на глазах, пытаясь соединиться между собой.

— Вот так вот, — прошептал Попов, растирая ноющие виски, — хотела плохого парня? Получи и распишись, дорогая моя. Теперь тебе от меня не щекотно? Да, от такой щекотки и ласты завернуть можно.

Он попытался засмеяться, но почему-то не получилось. Напротив, хотелось напиться примерно до такого же состояния, что и день назад у Энамира. Сам полководец был легок на помине:

— Горит, Сергей Владимирович, горит! Ах, что за чудо эта ваша машина! С ней никакой Нуменор не страшен. Еще постреляем?

— Перерыв, — вяло отмахнулся Серега, — мы-то не железные, как она. Будет плохо гореть — тогда добавим.

Но горело неплохо, через десять минут от Горгаза примчался вестовой с докладом об отбитой попытке прорыва, и стало ясно, что осажденные потеряли надежду справиться с пожаром. Еще через полчаса столбы дыма слились в один, а кое-где уже занялись огнем бревенчатые стены. Следующий посыльный доложил, что от причалов крепости, надежно спрятанных от наземных наблюдателей и их снарядов утесами мыса, начинают отходить переполненные корабли.

— Эх, флота здесь нет у Повелителя, — ударил сапогом по песку Энамир, — а впрочем, пусть бегут, все равно от нас никуда не денутся. Годом раньше, годом позже, результат один. Здесь мы — сила, хотят они того или нет. Может, перекусим, господин капитан?