Танкист. Победитель драконов

Вот рядом с этой стеной недалеко от внутренних ворот и остановились в гостинице средней руки. Вообще-то, сёстры предпочли бы место поскромнее. Ворчали, мол, всё слишком дорого, но они вынуждены брать комнату именно тут, потому что встреча заранее договорена. Узнав, что на свои три золотых я могу жить в этом отеле год, и ещё останется, пресёк попытку сестёр взять самые дешёвые комнаты. Наоборот, на один золотой снял, на сколько хватит, лучшие апартаменты с несколькими спальнями и вообще всеми возможными удобствами. Получалось примерно на месяц. В любом случае не собирался оставаться тут так долго, но почему бы не порадовать спутниц?

Ира с Ингой не возражали. Они ничего не имели против роскоши. Сёстрам не нравились только цены. Младшая вообще обегала все комнаты, испытала кровати, попрыгав на них, и осталась в восхищении от самой настоящей ванной. Я тоже был приятно удивлён таким набором удобств. Единственное отличие от тех, к которым привык на Земле, горячую воду в кранах нужно заказывать заранее.

Я вообще не собирался тут задерживаться, несмотря ни на какие удобства. День, два, может быть, в самом крайнем случае три, никак не больше. О чём заранее предупредил спутниц.

– А апартаменты? – сразу спросила младшая.

– Оплачены на месяц вперёд, можете пользоваться. И, кстати, не хотите ли забрать свои вещи?

Те хотели. Получив все трофеи и половину шкуры лорга, сёстры развили бурную деятельность. Сначала всё ещё раз рассортировали, а потом занялись торговлей. Последнее не сильно афишировалось, но дела шли. Младшая дежурила в гостинице, а старшая крутилась по городу, разыскивая клиентов, и приводила их через чёрный ход. Уже к концу второго дня почти всё было распродано и, судя по довольным лицам сестричек, вовсе не по бросовым ценам.

Я тоже всё это время не сидел в гостинице, а отправился на экскурсию по городу. Понятно, туриста с планеты Земля интересовали вовсе не местные достопримечательности. Хотелось узнать, что известно о плоскогорье вообще и дороге туда в частности? Хозяин гостиницы, к которому обратился, сразу посоветовал даже не пытаться шляться с расспросами по кабакам Нижнего города.

– Там, конечно же, с удовольствием расскажут всё, о чём будешь спрашивать, – усмехнулся он. – Почему бы не рассказать, особенно если слушатель угощает? Вот только верить тем байкам не стоит. А от тех, кто предлагает себя в качестве проводника, вообще держаться подальше.

– И что тогда делать? – спросил у него.

– Иди прямо в Верхний город. Там в букинистических лавках точно есть книги, которые застали былую славу Горного Перекрёстка. Но лучше сразу обращайся к старине Скарикуну из «Древней книги». Лучше его никто плоскогорья не знает.

Я так и сделал. Верхний и Нижний города только так назывались, и никакого отношения к высоте над уровне моря это не имело. Разве что в Верхнем городе располагался холм, на котором стоял замок местного аристократа, чей титул был почему-то переведён как младший барон. Кем он приходится городу, так и не понял. Вроде как и не абсолютный правитель, но и не пустое место. Да и не интересовался особо, если честно. Вообще правильнее было назвать не верхний и нижний, а богатый и бедный. Первый находился за кольцом внутренней стены. Тут и ворота имелись, и стража стояла. Меня пропустили без вопросов. Здесь, как почти везде, встречали по одёжке, и если она у тебя сшита из шкуры лорга, значит, проходи.

Рекомендованный хозяином гостиницы букинист оказался именно тем человеком, который нужен. Больше него в Горном Перекрёстке о плоскогорье не знал никто. И вовсе не потому, что остальные не интересовались. Это было его увлечением, и букинист с удовольствием встретил клиента, желающего поговорить на любимую тему.

Я представился охотником на лоргов. Вопросов или непонимания такое смелое заявление не вызвало. Сшивший себе одежду из шкуры подразумеваемого хищника имеет полное право так называться, даже если это был единственный лорг, которого он видел в жизни. Вот со шкуры и начал. Рассказал, что добыл её на юго-западе, по другую сторону плоскогорья. Но там до самого верха добраться так и не смог (о том, что уже после падения, скромно умолчал). Поэтому и пришёл в Горный Перекрёсток, ведь общеизвестно, что отсюда ведёт единственная дорога наверх. Уж там-то лоргов должно быть много. Да и мурлуки, по легендам, водились тоже наверху. Мало ли, вдруг ещё сохранились?

– Ты что, решил поохотиться на мурлука? – не поверил владелец книжной лавки.

– Если останется строго между нами, то отвечу, – хитро прищурился я.

– Хорошо. Обещаю!

– Нет, конечно, – усмехнулся в ответ.

Букинист с недоумением посмотрел на странного посетителя. Он ожидал какого угодно ответа, только не этого.

– Ты знаешь, что самое главное в охоте на мурлука? – спросил я.

Собеседник отрицательно покачал головой.

– Главное, с ним не встретиться.

– Тогда в чём прибыль? – не понял шутки торговец.