Танкист. Победитель драконов

– О! В этом скрыт глубокий философский смысл, – с удовольствием начал объяснять ему. – Представь, я долго искал мурлука. Забрался даже на загадочное и таинственное плоскогорье, где, по слухам, они ещё водятся. Обыскал там всё, что смог. По пути получилось даже нескольких случайно подвернувшихся под руку лоргов поймать. А мурлука ни одного. Видимо, их всех перебили до меня великие охотники древности. Вот когда надо было родиться!

– Действительно философский смысл, – наконец понял шутку букинист.

– И, заметь, ни слова лжи, – добавил я. – Смогу любыми богами поклясться, что говорю правду, и даже самый сильный маг разума это подтвердит.

– Хитро придумано, – согласился собеседник. – Так зачем ты пришёл ко мне?

– Хочу узнать о плоскогорье всё, что можно. Не легенды, а реальные факты. И, самое главное, о дороге, ведущей туда. Слышал, лучше тебя в Горном Перекрёстке, а скорей всего, и на континенте, в этом вопросе никто не разбирается.

Букинист обрадовался факту признания своего первенства в любимом деле. Он стал охотно делиться информацией, а под конец продал древнюю книгу с картинками. О чём она была и какому кругу читателей предназначалась, непонятно (скорее всего, вообще детям), но самым главным достоинством данного издания являлось наличие подробной карты с дорогой. Обошлась она мне всего в два золотых. По уверениям торговца, такая книга на самом деле стоит гораздо дороже, но для человека, интересующегося столь важной темой, не жалко. Ну и при условии, что при следующем посещении Горного Перекрёстка обязательно загляну в его скромную книжную лавку и расскажу обо всём увиденном там, наверху.

– Если дорога вообще проходима, – всё-таки усомнился я.

– Проходима, – ещё раз заверил букинист.

– Откуда такая уверенность?

– Не хотел об этом вначале говорить, но в городе есть секта, поклоняющаяся мурлукам.

– И что? – не понял я.

– Раз в год они посещают развалины древнего храма, – пояснил букинист. – Я о них тебе уже рассказывал. Да и на карте тот храм отмечен. Но можешь не опасаться, сейчас с ними точно не встретишься. Обряд происходит во время летнего солнцестояния, а оно было два месяца назад.

О том, что спускаться вниз не собираюсь, сообщать не стал. Деньги торговец уже получил, а про информацию в условиях было одно важное слово «если». А сделал ли серьёзную скидку или, наоборот, содрал втридорога, особо не интересовало. Для меня единственным существенным фактом было то, что требуемая сумма вообще имелась в наличии. А дорого или дёшево – дело десятое. Всё равно местная валюта больше ни на что не требовалась.

Я так думал до тех пор, пока не зашёл в оружейный магазин верхнего города. Даже мне, Максиму Иванову, уроженцу России с планеты Земля, было там на что посмотреть, а уж Максилиору из рода Элоров… Обнаружился клинок необычной формы, какой бывший владелец тела ещё не встречал. Причём чужие память и опыт сразу определили, это не просто курьёзные изгибы, сделанные ради того, чтобы выделиться или у кузнеца просто случайно так получилось, а реально боевое оружие. Вдруг заметил за собой иррациональное желание приобрести и испытать этот меч. Всё-таки память бывшего хозяина тела постепенно оказывала своё влияние на теперешнего.

– Сколько? – спросил я.

– Пять золотых! – сразу ответил оружейник. – Это клинок из…

Довольно длинный рассказ о мече и стране, в которой тот был изготовлен, просто пропустил мимо ушей. Причём как по собственной инициативе, так и если бы сейчас являлся Максилиором. Всё равно это мне ни о чём не говорило и к боевым качествам клинка отношения не имело. Местные, скорее всего, считают иначе, но для меня есть то, что есть здесь и сейчас. Раскрученный бренд что-то значит лишь для того, кто находится в среде, в которой этот самый бренд известен.

Не особо интересовало и то, названа ли настоящая цена или хозяин лавки её бессовестно завысил, увидев потенциального покупателя, одетого в шкуру лорга, и теперь оправдывается, напирая на известность бренда. В любом случае ни такой, ни вдвое меньшей суммы у меня не было. А довольно крупная горсть серебра и меди в лучшем случае тянула на один золотой. Вот всю её и выложил на стол, мол, больше нет. Торговец неожиданно не расстроился, а обрадовался.

– Предлагаю обмен, – сразу сказал он.

– На что?

Заподозрил, тот сейчас попросит за меч плащ из шкуры лорга, а то и весь костюм, если наглости хватит, и ошибся.

– Твой меч на мой.

Этого я точно никак не ожидал. Оружие было даже близко не равноценным. Ещё раз посмотрел на свой клинок. Меч как меч. Не самого худшего качества, но и ничего особенного. В любом случае ниже среднего, даже если в качестве образцов рассматривать тот товар, который предоставлен в этой лавке. И тут до меня дошло. Ножны! Вернее, их украшение, которое сделала Инга после получения в подарок обломка клыка мурлука. Ничего, в общем-то, особенного, всего лишь несколько когтей и зубов лорга. Вот они-то и заинтересовали оружейника.

– Добавлю ещё один золотой сверху, – по-своему истолковал задумчивость клиента торговец.

– По рукам, – согласился я.