29 апреля я поставил командирам корпусов последнюю задачу: И. Ф. Дремову — во взаимодействии с частями 8-й гвардейской армии захватить зоологический сад; А. Х. Бабаджаняну — Потсдамский вокзал и имперскую канцелярию. Оба корпуса к 1 мая должны были соединиться с частями армий Кузнецова и Богданова. С верхнего этажа полуразрушенного здания, в котором находился мой НП, уже видны Бранденбургские ворота — рубеж нашей встречи с боевыми товарищами…
…В ночь на 1 мая я приехал на командный пункт В. И. Чуйкова — боевого нашего соратника. Но едва утрясли мы свои дела насущные, как на КП появился начальник Генерального штаба немецкой армии генерал пехоты Кребс. Он пришел, чтобы передать советскому командованию „особо важное сообщение“.
Позднее мы узнали, „Кребс передал нашему командованию сообщение о самоубийстве Гитлера, список нового имперского правительства, а также обращение Геббельса и Бормана к Советскому Верховному Главнокомандованию с предложением о временном прекращении военных действий в Берлине с целью создания условий для ведения мирных переговоров между Германией и СССР“.
Как только эти намерения гитлеровской верхушки стали известны советскому командованию, штурм Берлина усилился. В 18 часов 1 мая грохот канонады снова потряс воздух. Гвардейцы 1-й гвардейской танковой совместно с пехотой В. И. Чуйкова ринулись в последнюю атаку на Тиргартен. Навстречу им пробивались части 3-й ударной армии генерала Кузнецова и 2-й гвардейской танковой армии генерала Богданова. Вечером того же дня, уничтожая последние очаги сопротивления, передовые отряды четырех армий ворвались в Тиргартен…
Солдаты и офицеры бросились в объятия друг друга. Какие-то считаные километры отделяли бойцов двух армий! Но с каким трудом, с какими тяжелыми потерями дались эти километры!
Судьба берлинского гарнизона была предрешена. В 6 часов 2 мая на командный пункт В. И. Чуйкова явился комендант города генерал Вейдлинг, а утром туда был доставлен и последний член гитлеровского правительства — Фриче. Оба руководителя согласились издать приказ о капитуляции берлинского гарнизона…
По всем телефонам тут же был отдан приказ армии: немедленно прекратить огонь…
…Итак, поставлена последняя точка в гигантской берлинской эпопее. Враг капитулировал. Я посмотрел на часы. Было 15 часов 2 мая 1945 года…
…Утром 3 мая мы хоронили боевых друзей, отдавших свои светлые жизни в последних боях за Берлин. В скорбном молчании обнажили головы гвардейцы. Вырастали могильные холмы у Бранденбургских ворот и в Трептов-парке. Венки, нежные весенние цветы…»
Так завершилась война для командующего 1-й гвардейской танковой армией дважды Героя Советского Союза, кавалера двух орденов Ленина, двух орденов Красного Знамени, орденов Суворова I степени, Кутузова I и II степеней, Богдана Хмельницкого 1-й степени, ордена Красного Знамени Монгольской Народной республики, целого ряда медалей, в том числе медали «За боевые заслуги», гвардии генерал-полковника танковых войск Михаила Ефимовича Катукова.
Впереди была трудная, но почетная служба в рядах Вооруженных Сил.
Давайте, уважаемые читатели, подытожим жизненный и боевой путь прославленного, доблестного и героического танкового полководца.
Из «Военной энциклопедии», том 3 (Москва, 1995):