Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

III батальон попытался зайти справа. Фронт атаки следовало расширить. Но попытка провалилась, и батальон понес потери. Сначала он с боем пробивался вдоль каменной стены слева от дороги, а затем уткнулся в квартал каменных домов на окраине города в 500 метрах от стены.

Продвижение было медленным. Внезапно впереди возник противотанковый ров, за которым находилось открытое пространство. Два ряда домов по дуге уходили влево. Большой жилой дом красного кирпича стоял в нескольких сотнях метров впереди нас. Решиться на такую перебежку было гораздо сложнее. Несколько человек попытались, но остальные добежали только до противотанкового рва. Раненые собрались на дне рва. Красное здание было прекрасно видно отовсюду. Вражеский огонь, судя по всему, велся именно оттуда.

Наши танки не могли нам помочь. Передовой артиллерийский наблюдатель, решительный Вахтмейстер, находился в передовой цепи, однако он не имел связи с батареями.

Шума боя как такового слышно не было, лишь трещали многочисленные винтовочные выстрелы. Нужно было только поднять руку, чтобы началась стрельба, причем пули летели именно из этого красного здания.

Унтер-офицер Вихман из 4-й (пулеметной) роты попытался пробраться вперед. Он передвигался бросками от дома к дому. Этот белобрысый сорвиголова заслужил Железный крест 1-го класса во Франции и был известен всему батальону. Его расчет, запыхавшись, бежал следом. Держась впереди, он кричал, куда следует стрелять. Этот неугомонный парень был просто влюблен в битву. Расчет собрал пулемет, а Вихман со всех ног бросился к противотанковому рву. На открытом месте вражеские пули опрокинули его на землю. Но пулемет выдвинулся на передовую и открыл огонь. Его второй номер пробрался еще на несколько домов вперед.

Ближе к вечеру атака выдохлась. 2-я рота оказалась слишком слабой. Она не смогла захватить красное здание. Русские противотанковые орудия стреляли из окон, зенитки бессмысленно палили в воздух, и винтовочная стрельба также не утихала. Рота не смогла по радио получить полную картину обстановки.

В темноте мы организовали тонкую линию постов охранения, расположившихся в домах, сараях, кучах мусора и колючей проволоки. Красное здание находилось в 150 метрах от нас. Лейтенант обошел одного за другим всех солдат, проверяя, что кому требуется. Он был совершенно бодр, бой, похоже, его ничуть не утомил. Это вселяло уверенность в гренадеров. Они видели положение дел по выражению его лица.