Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Положение армии Гудериана считалось серьезным. Так и не взятая Тула осталась в тылу, и появились признаки готовящегося советского наступления. Армия прошла мимо города и продвинулась на восток от реки Оки и города Каширы. Теперь даже Москва оказалась западнее. Но закрепиться там не удалось. Свежие сибирские дивизии организовали сильный нажим с севера и особенно с востока на позиции 10, 25 и 29-й дивизий в Михайлове и Зарайске. Мы уже сталкивались с сибиряками в Дедилово и Узловой. Их техника и вооружение были прекрасными, и они превосходили нас в бою. С другой стороны, мы все замерзали в своих тонких шинельках. Они были все теми же, в которых мы когда-то форсировали Буг. Наши машины, которые пострадали от песков Белоруссии и грязи Орла, просто не могли справиться с наступившими сильными холодами. Из-за этого было потеряно большое количество снабжения. Доставка снабжения из Орла стала тяжелой проблемой для армии. Топливо, боеприпасы и продовольствие прибывали в совершенно недостаточном количестве. Зимнего обмундирования вообще не было. Это означало, что мы должны попытаться захватить Тулу ударом с тыла за пять минут до полуночи. Наша 4-я танковая дивизия должна была наступать с востока. Она должна была соединиться с XLIII корпусом, наступающим с запада, на шоссе Тула – Серпухов в районе Кострово.

2 декабря. Солнечный, но особенно холодный зимний день. Танковая бригада приготовилась выступить на запад на Тулу. Над дорогой вился снег, низкое зимнее солнце отбрасывало длинные тени. Иногда чувствовался неприятный толчок, словно танк переезжал через бревно. Замерзшие трупы были занесены снегом, и водители их не видели. На следующий день мы захватили несколько русских саней с пайками. Содержимое было не слишком аппетитным: суповой концентрат и рыбные консервы. На вкус было так себе, но их все равно расхватали, так как продовольствия не хватало. Я сумел раздобыть пару войлочных сапог. Они были несколько великоваты, но зато теплые – и это главное. Мои ноги почувствовали облегчение, так как уже замерзли до ледяного состояния.