Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Мы валялись на лугу и нежились на солнышке, наслаждаясь ароматами. Это была полная контрастов жизнь солдата, которая всегда балансирует на грани небытия. Через восемь дней мы снова вернемся в наши норы и вступим в бой, а через пару недель, вполне возможно, погибнем. Но сейчас никого не мучили подобные мысли. Вместо этого мы как можно полнее наслаждались жизнью».

10 августа полк принял полковник Вальтер Хернлейн. Он посетил по очереди все роты, чтобы лично познакомиться с солдатами и офицерами. Очень часто простого взгляда или жеста достаточно, чтобы показать: командир помнит о тебе и надеется на тебя. 25 августа стало праздником для всего полка. Командир пулеметной роты I батальона обер-лейтенант Ханерт был награжден Рыцарским крестом. Это была первая столь высокая награда, полученная полком во время войны против Советского Союза.

«Батальон стоял, выстроенный квадратом, на площади. Пулеметной роты там пока не было. Обер-лейтенант Ханерт не любил долго стоять по стойке «смирно». Когда они пришли, Ханерт был не слишком доволен порядком в своей роте. Разозлившись, он повернул их назад и заставил пройтись еще раз. Батальон терпеливо ждал. Наконец успокоившись, Ханерт занял место на правом фланге роты.

Майор отрапортовал полковнику. Полковник произнес короткую речь, упомянув отличившихся в тяжелых оборонительных боях, не какую-то вымученную, а вполне естественную. Это было именно то, что мы хотели слышать. Мы чувствовали себя едиными со своим командиром полка.

Обер-лейтенанту Ханерту приказали сделать шаг вперед. Он не представлял, что происходит.

Полковник повесил ему на шею Рыцарский крест и пожал руку. Старый солдат с Рыцарским крестом на шее – один из вояк Старого Фрица – поздравил молодого отважного воина. В воздухе витала атмосфера старого ордена «Pour le Merite».

Два офицера провели смотр войск. Впрочем, смотром это можно было назвать лишь с большой натяжкой. Полковник не любил забавы подобного рода и просто прошелся вместе с Ханертом вдоль строя. После этого пулеметную роту распустили, солдаты столпились вокруг командира, поздравляя его. Все хотели пожать ему руку и рассмотреть награду получше, но не осмеливались похлопать его по плечу. Ханерт был очень польщен. Он сказал немного: «В действительности этот Рыцарский крест принадлежит вам!» И в этот великий день каждый солдат батальона чувствовал, что наградили именно его».

22 июля на восточном фасе Ельнинского выступа появилась дивизия СС «Дас Райх», которая попыталась развить успех 10-й танковой дивизии. В результате дивизия втянулась в тяжелейшие бои, которые длились четыре недели и принесли лишь большие потери. Сама Ельня была маленьким городком на реке Десна, ее главным достоинством было расположение на шоссе, ведущем к Москве. Первую атаку провел полк «Дойчланд», который поддержали танки 10-й дивизии. Слева от него наступал полк «Дер Фюрер», а 11-й полк СС пока находился в тылу. Несмотря на сильный орудийный и ружейный огонь, полк «Дойчланд» сумел занять важные высоты восточнее Ельни. 23 июля русские провели несколько контратак, однако дивизия удержала свои позиции.

Положение в районе Ельни 11 августа 1941 г