Танковая война на Восточном фронте

Почти ровно через год, 20 апреля 1942 г., Гитлеру были представлены два опытных образца тяжёлых танков. Фирма «Хеншель и сын» представила танк VK 4501(H), оснащённый танковым вариантом 8,8-см пушки Flak 36 (главный конструктор машины доктор Эрвин Ацерс).

Второй образец был спроектирован доктором Фердинандом Порше. В своей машине Порше установил два дизельных двигателя с воздушным охлаждением собственной конструкции с V-образным расположением десяти цилиндров. Мощность каждого дизеля составляла 300 л.с. Увы, доводки такой силовой установки немцам пришлось ждать довольно долго. Танк Порше был также оснащён 8,8-см пушкой.

Любопытно, что специалисты из управления вооружённых сил оказались довольно консервативными и инертными людьми и резко выступили против 8,8-см пушек, аргументируя это переутяжелением конструкции танка. Вместо этого они предложили поставить на «тигр» 7,5-см пушки KwK 42 L/70, которые были спроектированы для среднего танка «пантера». Поэтому фирма «Хеншель» подстраховалась и создала два варианта башни: под 7,5-см пушку (Н-2) и под 8,8-см пушку (Н-1).

Тяжёлый танк «тигр» раннего периода выпуска а) вид сбоку; б) вид сверху.

В конце концов был выбран танк «Хеншель» VK-450(H-1) с 8,8-см пушкой. Танки «тигр» получили очень мощную бронезащиту. В них использовалась катаная хромоникельмолибденовая гомогенная броневая сталь. Корпус имел прямоугольное сечение коробчатого типа за счёт вертикальной установки бортовых листов и небольшого наклона лобовых броневых листов. Днище «тигра» представляло собой монолитный бронелист размером 4,88 х 1,83 м; борта и кормовая часть башни также выполнялись из единой бронеплиты.

«Тигр» стал первым немецким танком с ходовой частью, опорные катки которой располагались в шахматном порядке.

Первоначально опорные катки имели обрезиненные бандажи, на последних «тиграх» заменённые необрезиненными катками с внутренней амортизацией. Такой тип ходовой части позволял экономить резину на бандажах и существенно продлевал срок службы самого катка, хотя и сопровождался повышенным грохотом при движении. Ведущие колёса имели переднее расположение. Опорные катки имели индивидуальную торсионную подвеску с гидравлическими амортизаторами на первом и последнем блоках. Шахматное расположение катков позволяло равномерно распределить огромный вес танка и обеспечивало плавный ход машины. Однако в ходе эксплуатации выявились и существенные недостатки новой ходовой части. В частности, в зимнее время между катками легко набивались снег и грязь, которые, замерзая, могли полностью блокировать ходовую часть «тигров».

Любопытно, что на «тиграх» применялись гусеницы двух типов. Широкие гусеницы с траками 725 мм назывались боевыми и использовались во время сражения. Поскольку такая ширина не позволяла перевозить танк на стандартных железнодорожных платформах, при транспортировке «тигр» приходилось «переобувать» в другие транспортные, более узкие (520 мм) гусеницы. При использовании узких гусениц давление танка на грунт возрастало с 1,03 до 1,45 кг/кв. см.

В качестве силовой установки на «тиграх» первоначально использовался 12-цилиндровый карбюраторный двигатель «Майбах» 210Р45, который в мае 1943 г. в связи с переходом на унификацию танкового производства был заменён более мощным мотором «Майбах» 230Р45.

8,8-см пушка KwK 36 была установлена в башне на башенном погоне диаметром 179 мм, что обеспечивало в горизонтальной плоскости круговой обстрел. Полный боекомплект состоял из 92 выстрелов.

В отличие от Flak 36 с ударниковым стреляющим механизмом танковая пушка KwK 36 имела электроспуск, то есть воспламенение порохового заряда в артиллерийском выстреле производилось не ударной капсюльной втулкой-воспламенителем с/12, а электрозапальной втулкой с/22.

Пушка KwK 36 была снабжена дульным тормозом. Введение дульного тормоза снижало отдачу орудия, но и имело крайне негативные последствия. Так, при стрельбе газы из дульного тормоза создавали большое облако пыли и тем сильно демаскировали танк. Раскалённые газы также представляли большую опасность для пехоты, сопровождавшей танк. Понятно, что это относится не только к «тигру», но и ко всем другим танкам, имевшим пушки с дульным тормозом.

Чтобы уменьшить загазованность боевого отделения при стрельбе, была введена система эжекции — продувание сжатым воздухом канала ствола после каждого выстрела. Примерно такая же система эжекции была и на танках «пантера». Кроме того, в башне были установлены специальные химические поглотители дыма. Замечу, что в советских танках эжекция была введена лишь после войны.

Помимо пушки «тигр» был вооружён двумя 7,92-мм пулемётами MG 34. Один пулемёт размещался в башне и был спарен с пушкой, а второй (курсовой) располагался в лобовой вертикальной плите корпуса. Полный боекомплект состоял из 4800 патронов.