Танковые засады. «Бронебойным, огонь!»

Гвардии капитан Горелов и гвардии старшина Стеценко стали готовить свой танк к передаче. Степан Никифорович Стеценко гладил массивную холодную броню грубыми мозолистыми ладонями. Прощай, родной «Клим Ворошилов»! Родимый «Климушка»!.. Ты исправно служил нам, защищал, бил пушкой и давил гусеницами гитлеровских захватчиков. От самого Дубно прошел с боями этот тяжелый танк, на его броне отметины сотен попаданий немецких снарядов, но ни разу вражеской бронебойной «болванке» не удавалось сокрушить прочную путиловскую броню. Много раз старшина перебирал двигатель, ходовую часть танка, содержал боевую машину в идеальном порядке. И стальной гигант никогда не подводил ни его, ни экипаж. Теперь заслуженный ветеран многих битв будет отправлен на базу хранения. А там — неизвестно, как сложится его дальнейшая судьба. Может, его пустят на переплавку, а может, взойдет на постамент, как символ уже отгремевших боев…

Был и еще один неприятный нюанс: экипаж тяжелого танка покидал наводчик орудия кременьчужанин Тарас Омельченко. Смышленый украинский парубок[32] уходил в танковое командное училище. Вскоре он тоже получит назначение командиром грозной боевой машины.

Однако новый танк Т-34 искренне порадовал ворчливого старшину. После массивного КВ-1 примерно вполовину меньшая по массе «тридцатьчетверка» обладала великолепной маневренностью. По своим ходовым качествам средний танк мог вполне соперничать со своими основными противниками в Панцерваффе — танками Pz.Kpfw.III и Pz.Kpfw.IV и штурмовыми орудиями «Sturmgeschutze-III».

Однако легкость «на ходу» не была принесена в жертву защищенности. Броневая защита «тридцатьчетверки» была противоснарядной, из равнопрочных бронеплит, установленных под рациональными углами наклона. Это позволило снизить общий вес бронирования среднего танка, рационально совместив высокие динамические характеристики и «живучесть» боевой машины.

Таким же эффективным, как и конструкция танка, было и его вооружение. На Т-34 ранних выпусков — 1940 — начала 1941 года — была установлена сравнительно мощная 76-миллиметровая пушка Ф-34 образца 1940 года. Длина ствола орудия составляла сорок один с половиной калибр или более трех метров. Бронебойный снаряд разгонялся в канале ствола орудия до скорости 660 метров в секунду. За минуту пушка могла выстреливать один-два снаряда.

Подавляющее большинство зарубежных танков вооружались пушками калибром не более пятидесяти миллиметров, значительно уступавшими трехдюймовому орудию «тридцатьчетверки» в мощности осколочно-фугасного снаряда. Вообще, танковые теоретики предвоенного периода утверждали, что на танк невозможно установить орудие калибра выше 76,2 миллиметра. Поэтому-то боевые машины начального периода войны вооружались орудиями калибра 37 или 50 миллиметров, как, например, немецкий «легкий/средний» танк Pz.Kpfw.III. Однако советские конструкторы бронетехники блестяще опровергли эту «теорию», создав такие машины, как Т-26А, БТ-7А, многобашенные Т-28 и Т-35, вооруженные 76-миллиметровыми пушками КТ-28. Но самое лучшее «опровержение» — это бронированный советский сверхгигант «Клим Ворошилов-2» со 152-миллиметровой гаубицей в монструозной башне!

Также весьма существенным преимуществом танковой пушки Ф-34 перед зарубежными аналогами была и почти полная совместимость по применяемым боеприпасам с буксируемыми артиллерийскими орудиями того же калибра, позволявшая иметь значительно больший ассортимент боеприпасов.

Боекомплект пушки Ф-34 на «тридцатьчетверке» состоял из семидесяти семи выстрелов, снаряды размещались в чемоданах на полу боевого отделения и в укладках на его стенках.

Плохо было то, что теперь гвардии капитану Горелову приходилось в бою и наблюдать за местностью, и стрелять из орудия, и командовать экипажем. Да еще координировать действия своей танковой роты. В тесной двухместной башне, в отличие от КВ-1, могло разместиться только два человека: командир танка, он же наводчик орудия, и заряжающий.

Четвертый член экипажа — стрелок-радист размещался в бронекорпусе, позади механика-водителя.

В целом новенький танк обладал таким же мощным вооружением, как и у КВ-1, но был более легким и подвижным. Танкистам он очень понравился.

Только вот ворчливый гвардии старшина сразу же вооружился гаечными ключами и отвертками. На «тридцатьчетверках» первых выпусков часто горели бортовые фрикционы, ломались коробки переключения скоростей. Так что старшина Стеценко и тут не изменял своей излюбленной присказке: «Поступай с танком бережно — и он никогда тебя не подведет!»

Глава 10 Гвардейское задание

Пока экипаж занимался обслуживанием боевой машины, гвардии капитана Горелова вызвали в штаб бригады. Боевую задачу ему поставил лично гвардии генерал-майор Катуков.