Танцор

– Мне кажется, вы сильно преувеличиваете, Майкл. Посмотрите вокруг. – Он улыбнулся и указал на зал, полный гостей. – Прогресс был всегда, а люди до сих пор живы. Численность населения ежегодно увеличивается. Уровень жизни так же растет. Возможно не такими же темпами как раньше, но все же растет. Я не понимаю, почему вы боитесь внедрять у себя в производстве новые технологии? Современная электронная техника позволяет существенно ускорить многие производственные процессы. Даже мне – человеку далекому от техники это кажется очевидным. Что же касается прибыли, то об этом лучше спрашивать нашего уважаемого друга – мистера Габриеля Крузо. Ведь он управляет практически всей банковской системой в стране. Кроме того он заведует и всеми нашими финансами. Так что, мой дорогой Майкл, по всем вопросам, которые касаются прибыли, тебе следует обращаться к нему.

Габриель Крузо был человеком высокого роста и имел спортивное телосложение. Имея твердый характер и холодный расчет, с которым он принимал все свои решения, Габриель Крузо к тридцати годам смог из простого клерка стать президентом крупнейшего коммерческого банка страны. Именно тот факт, что банк не был государственным, давал возможность Габриелю легально проводить все незаконные финансовые операции их общества. Ему неоднократно предлагали возглавить общество, но он каждый раз отказывался, ссылаясь на то, что, будучи хорошим банкиром, он абсолютно не разбирается в политике. Каждый человек, по его мнению, должен заниматься только тем, что у него хорошо получается.

Майкл Корич, не собирался проигрывать в споре. Чтобы доказать правоту своих убеждений он все же решил обратиться к Габриелю, хотя обычно старался избегать общения с ним.

– Вот ответь мне, Габриель, сколько миллионов долларов чистой прибыли сможет получить моя компания и, в целом, наше общество от внедрения в производстве современного электронного оборудования?

– Милый Майкл, ты же прекрасно знаешь, что я человек серьезный и не разбрасываюсь просто так словами. – Габриэль сделал глоток шампанского, продолжая смотреть собеседнику прямо в глаза. Это была еще одна особенность Габриеля Крузо. Он никогда не отводил взгляд. Такая манера вести общение с людьми нравилась его партнерам по бизнесу и в то же время пугала его друзей.

– Я отвечу вам коротко. Для расчета прибыли мне как минимум не хватает данных о стоимости внедряемого оборудования и количества сокращенных мест, которые появятся вследствие данного внедрения.

– О сокращенных местах я могу вам сказать. Сотни и даже тысячи рабочих останутся безработными.

– Это уже что-то. Конечно, нужны более точные цифры, но для начала сойдет и эта информация. – Голос Габриеля при этом остался таким же твердым и уверенным. – А что насчет стоимости оборудования?

От такого ответа Майкл Корич застыл на месте с открытым ртом, не донеся до него бокал с шампанским.

– Это не человек, а бездушный булыжник. Я ему говорю о тысячи людей, которые могут остаться на улице с минимальными шансами на выживание, а он мне заявляет о необходимости дополнительных данных для расчета!

– И все же они мне необходимы. Вы задали мне вопрос и если хотите, чтобы я на него ответил, то будьте добры снабдить меня необходимыми данными. Я так понимаю ты, Майкл, не владеешь информацией о стоимости и характере внедряемого оборудования?

– Конечно, нет. – Майкл Корич в очередной раз понял, что зря обратился к Габриэлю. – Все вопросы касательно внедрения современной техники необходимо адресовать нашему юному другу Джону.

Произнеся эту фразу, Майкл повернулся к стоявшему у него за спиной Джерри Стэферсону, который в этот момент сосредоточил все свое внимание на входной двери в зал ресторана и перестал следить за ходом их беседы.

– Послушайте Джерри, я не вижу в этом зале мистера Стэтхема. Не нашего ли Джона вы так пристально высматриваете?

– Разумеется, нет. – Джерри с отвращением посмотрел на Майкла. – С какой стати мне следить за этим юным и невоспитанным типом. Он всегда опаздывает на официальные мероприятия и даже не утруждает себя поиском оправданий. Я вообще не понимаю, зачем он нам нужен.

– Ну как минимум, потому что он умен, технически образован, а главное умеет просчитывать риски и принимать ответственные и порой рискованные решения. Если принять во внимание тот факт, что в настоящее время любой прогресс не возможен без внедрения современных электронных устройств, то его манера опаздывать для нас становится не столь существенной. – В голосе Габриеля Крузо слышались явные нотки восхищения.

Многих членов общества раздражал тот факт, что лишь Джону Стэтхему удавалось каким-то немыслимым образом поражать Габриеля каждой своей идеей. Джерри Стэферсон, в отличие от остальных, даже не пытался скрывать свои чувства и негативно высказывался в адрес Джона Стэтхема. Однако в присутствии самого мистера Стэтхема Джерри все же находил в себе силы сдерживать эмоции.