Танцор у гроба

Сакс не смогла решить сразу, хочет она выпить или нет. При воспоминании о виски, предшествующем фиаско в постели с Линкольном Раймом, молодая женщина поежилась. И все же, поддавшись необъяснимому порыву, она сказала:

— Конечно.

Роланд Белл решил, что может оторваться на полчаса от дежурства. Джоди, выпив коньяк залпом как лекарство, отправился спать, сжимая под мышкой драгоценную книгу.

* * *

Сырой весенний воздух на улице наполнился треском цикад и тревожными гортанными криками лягушек. Выглянув в темноту, Джоди увидел пробивающиеся сквозь туман огни фонарей. Ветер носил между деревьями белые клочья.

Отойдя от окна, Джоди подошел к двери и осторожно выглянул в коридор.

Его охраняли два охранника, сидящие в тесной каморке в двадцати футах от его комнаты. Скучающие и сонные, они забыли о бдительности.

Джоди вслушался в темноту, но услышал только скрипы и стоны старого деревянного дома.

Вернувшись в комнату, он сел на продавленную кровать и взял грязную обтрепанную брошюру «Покончим с зависимостью».

Пора за работу.

Развернув книгу так, что затрещал клей, Джоди оторвал от переплета полоску изоленты. На кровать упал длинный нож. Внешне он казался обыкновенным стальным, но в действительности лезвие было сделано из усиленного керамикой полимера и не обнаруживалось металлоискателем. Тусклое, покрытое пятнами, оно было с одной стороны острым как бритва, а с другой имело насечки, наподобие зубьев хирургической пилы. Рукоятка была обмотана. Джоди сам придумал этот нож и изготовил его собственными руками. Подобно настоящему серьезному оружию, нож выглядел неказистым, и использовать его можно было только для одного: убивать. Но с этой задачей он справлялся хорошо, очень-очень хорошо.

Джоди без колебаний взял его в руку так же спокойно, как он прикасался к дверным ручкам и подоконникам, потому что сейчас он был владельцем новых отпечатков пальцев. Месяц назад один швейцарский хирург сжег химическим раствором кожу на подушечках всех десяти пальцев, а затем с помощью лазерного метода, использующегося в микрохирургии, насадил на раны новую кожу. Разумеется, его собственные отпечатки обязательно восстановятся, но это произойдет не раньше чем через несколько месяцев.

Усевшись на кровать, Джоди закрыл глаза и, представив себе гостиную, совершил по ней мысленную прогулку, вспоминая расположение каждой двери, каждого окна, каждого предмета мебели, дешевых пейзажей на стенах, лосиных рогов над камином, пепельниц, оружия и того, что может стать оружием. У него была настолько хорошая память, что он смог бы пройти по комнате с завязанными глазами, не задев ни за один стул.

Погруженный в медитацию, Джоди мысленно подошел к телефону в углу и постоял перед ним, размышляя о системе связи охраняемого дома. Ему была прекрасно известна ее работа (большую часть свободного времени он проводил за чтением пособий по системам безопасности и связи), и он понимал, что если перерезать телефонную линию, падение напряжения тотчас же приведет к срабатыванию сигнализации на щитке у охранников в доме и, скорее всего, также и в домике у ворот на въезде. Так что придется оставить ее в покое.

Не проблема, а фактор.

Мысленная прогулка продолжалась. Теперь осмотр видеокамер, установленных в гостиной, о которых «забыл» рассказать Фрэнкс. Дешевая модель — именно такую выбрал для охраняемого дома бережливый архитектор. Джоди такие видеокамеры были хорошо знакомы, и он знал, что они обладают серьезным конструктивным недостатком. Достаточно резко ударить по объективу, и это вызовет смещение линз. Изображение на мониторах исчезнет, но сигнал тревоги не прозвучит, как произошло бы, если бы был перерезан коаксиальный кабель.

Так, теперь свет… Из восьми ламп он сможет погасить шесть, нет, только пять, не больше. По крайней мере, до тех пор, пока не обезврежены все охранники. Отметив расположение ламп и выключателей, Джоди бестелесной тенью двинулся дальше. Холл с телевизором, кухня, спальни. Оценивая расстояния, углы наблюдения.

Не проблема…

Наконец Джоди открыл глаза. Удовлетворенно кивнув, он опустил нож в карман и подошел к двери.

Бесшумно прокравшись на кухню, Джоди прихватил шумовку из шкафчика над мойкой. Открыв холодильник, он налил стакан молока и вышел в гостиную. Бродя между книжными полками и делая вид, что он выбирает себе чтиво на ночь, Джоди по очереди приблизился к каждой видеокамере и ударил шумовкой по объективу. Затем, оставив стакан и шумовку на столе, он направился в комнату охранников.

— Слушай, что там с камерами наблюдения? — как раз говорил один из них, крутя ручки телевизионного монитора.

— А что с ними? — равнодушно спросил другой.