Танцовщица и султан

"Пора. Боевая готовность номер один" — Едва заметно усмехнулась она, поднимаясь с подоконника и разминая слегка затекшие пальцы. Так и хотелось зевнуть во весь рот, но волнение не позволяло и этой малости. Паранойя от напряженности момента дошла до того, что случайно скрипнувшая половица под ногой испугала до чертиков.

"Как героиня детективных романов, блин. Вперед, нас ждут великие дела", — наконец решилась она, и, полностью раскрыв окно, ухватившись за раму поудобнее, поставила ногу на подоконник.

Уже не раз спасало то, что комнаты ее находились на втором этаже — относительно не высоко, и выходили прямо в сад, где не было толком патруля и можно было легко улизнуть, наловчившись карабкаться по каменным стенам. Последнему жизнь научила достаточно, чтобы с легкостью пройти эти препятствия даже в состоянии крайней взволнованности. Руки дрожали, Рокси все время боялась сорваться вниз и если не убиться, то по крайней мере покалечиться, но этого не случилось.

Оказавшись, наконец, по ту сторону от замка, девушка лужицей стекла в траву и облегченно перевела дух, устало прикрыв глаза, облокотившись спиной на стену и приложив затылок к холодному камню. Всего на минуту, после чего, собравшись с силами, двинулась дальше — к месту, где спрятала деньги.

Минут пять рысью бежала до ближайшего леса, и примерно столько же по нему, хрустя ветками и палыми листьями, до внушительных зарослей малины. В темноте, в глуши, в глубине этих непролазных кустов, кое-как смогла найти глазами истрепанную ветром и пылью желтую ленточку, привязанную к ветке. Затем, плюнув на все, опустилась на корточки и начала прямо руками разгребать траву, тончайшие колкие сучья и землю, куда буквально вчера на ничтожной глубине спрятала накопленные деньги — маленький сундучок и два увесистых мешка. Вскоре они снова оказались в ее руках.

Отряхнувшись от земли и наскоро разровняв ее, девушка как могла спрятала свои сокровища под плащ (хотя это было довольно сложно, учитывая объемы, но — темнота в помощь) и двинулась в сторону тропинки, ведущей к городку. Глаза ее по-кошачьи сверкали во мраке, а на губах виднелась легкая, усталая, довольная улыбка.

Дело осталось за малым…

* * *

Солнце палило нещадно, словно норовя сжечь все живое. Вокруг стояла такая жара, что земля плавилась, и все мы, незадачливые путешественники, выглядели таракашками разной степени раздавленности. Я так и вовсе готова была испариться от такого градуса, ну или по крайней мере плюнуть на все собственные заморочки и облокотиться на "соседа", которому, кстати, все нипочем. Рубашка прилипла к вспотевшей спине, отбитая пятая точка болела, спина затекла, а в целом мне хотелось материться. Выразительно, долго, с чувством и расстановкой. И лишь неведомая сила держала мой рот закрытым, а точнее, напряженно сжатым — чтоб наверняка. Наверное, эта сила называется "Попробуй только вякнуть, сама напросилась".

В нашем городке лошадьми торговали только приезжие торговцы и только в определенное время — на ярмарке, а я этот момент упустила, не разбираясь подобных тонкостях жизни. Обоз, к которому я привязалась, был рассчитан на строго определенное количество человек, так что меня взяли со слегка завышенной платой и оговоркой, что ехать я буду на одном коне с кем-то из других путешественников — телеги доверху забиты товарами и поклажей, яблоку негде упасть.

Сама мысль о длительном путешествии на лошади вызывала во мне тихий ужас. За все время в Эардане, конечно, приходилось часто отправляться на конные прогулки, с этим у меня давно уже проблем не было, да и в целом туда не составило, ибо прежняя хозяйка этого тела явно этим увлекалась, посему и кое-какие рефлексы остались. Но к длительным путешествиям в таком положении и это тело оказалось не готово. Впрочем, долго размышлять по этому поводу времени не было, как и пути назад — выехали мы той же ночью (за что тоже пришлось приплатить).

Несколько минут до отъезда уделила время смене имиджа, чтобы оставалось больше шансов быть неузнанной. Если возьмутся за поиски — смогут лишь описать в общих чертах, а на что прежде всего обращают внимание? Примерный рост, телосложение, характерные черты, цвет волос, кожи и глаз. При здешних средствах с маскировкой особо не разгуляешься, но я попробовала. Волосы, ранее достававшие до копчика, обрезала до пояса или даже чуть выше (на здешнем рынке оказывали такие услуги), а так же поинтересовалась, можно ли изменить цвет. Темнее их было сделать легко, но мне хотелось высветлить, и с этим уже сложнее, пришлось изрядно помучаться. Продавец дал какую-то жидкость, велев распределять по всей длине раз в день в течении недели, и как можно больше времени проводить на солнце (с этим-то уж точно проблем не возникло). Предупредил, что может и не получиться нужного оттенка, но я рискнула. После обрезала челку — длинную и густую, на время, и купила кое-что из дешевой одежды, в основном балахоны, в которых сложно угадать фигуру. Мощный слой белил делал меня похожей на нечто из фильмов ужасов, но зато куда менее узнаваемой.