Танцовщица по найму

Встретив такой напор, незнакомец повиновался. Они вместе сели в машину и поехали в сторону бедных районов Бомбея. Всю дорогу, пока ехали, парень молчал, а Акшай размышлял над тем, стоит ли ему вообще ехать в незнакомое место, впутываться в чужие дела, ведь прожил бы он как-нибудь без потерянных денег, заработал бы еще. Нет, тащится теперь к трущобам за правдой, которой, кстати говоря, только там и самое место, потому что богатым и избалованным жизнью индусам она не очень-то и нужна.

Наконец, парень подал знак, что пора остановиться. Они вышли у небольшого домика, крыша которого была устлана бамбуковыми листьями, а дверь еле держалась на старых сгнивших петлях. Когда вошли внутрь, Акшай услышал слабый детский голос:

– Басу, Басу! Это ты пришел? – спутник Акшая откликнулся.

– Да, Прим, это я. Со мной гость. Это наш друг, я познакомлю тебя с другом, – при этих словах молодой человек недовольно посмотрел на Акшая, одновременно качнув головой, как бы приглашая поддержать его слова и подойти к мальчику. Акшай не стал возражать и осторожными шагами направился вглубь хижины, где за занавеской с правой стороны от окна лежал мальчик. Его маленький уголок, как и все пространство жилища, представляли собой малоприятное зрелище. Здесь стояла большая кровать, сколоченная из досок, накрытая вылинявшим покрывалом. У маленького окошка, в котором даже солнечным лучам было тесно, стоял стул, а около него один на другой были поставлены ящики, вероятно, служившие столом. Это выглядело нелепо – настоящий стул и непонятно какой стол. Впрочем, человек с европейской внешностью тоже плохо вписывался в индийские трущобы, что ни говори.

Подойдя к постели мальчика, Акшай без особой охоты широким жестом отодвинул занавеску. Ему не очень-то хотелось тревожить свою душу жалостью к этим людям, но он уже стоял здесь, а потому должен идти до конца в своем решении. Он увидел перед собой худенького мальчика лет восьми с бледной кожей, пересохшими губами и синяками под такими же, как у брата голубыми глазами. Было очевидно, что он болен не первый день и весьма серьезно. От всего открывшегося у Акшая заныло сердце и взяла обида – почему есть люди, которым с самого детства дано страдать? Ведь они не выбирали родиться в нищете, голодать и умирать от болезней. Выяснять, как и чем заболел Прим, не было времени. Акшай подхватил мальчика на руки и вынес на улицу. Испуганный, тот начал слабо сопротивляться и звать Басу. Парень тоже вышел на улицу, пытаясь преградить таксисту путь.

– Куда вы его уносите? Оставьте его здесь! Он в моей заботе!

– Да, с ног до головы он весь уже в твоей заботе. Ты и сам чуть инвалидом не стал от своей заботы!

– Нужда денег подсказала мне сделать аварию. Так получилось! В чем я виноват, что родился с кровью европейца в стране, где и индусу то на работу пристроится непросто?! Черт бы побрал моих родителей, которые нашли сюда дорогу двадцать лет назад, – парень с силой швырнул ногой горсть земли. Наверное, они и так веселят черта, потому что их пять лет как нет на этом свете.

И тут Басу, сев на корточки, разрыдался. Было сложно разобрать, что он говорит. Акшай понял только то, что парень просит не забирать брата. Усадив мальчика на заднее сиденье машины, индус подошел к Басу.

– Послушай, успокойся. Я хочу вам помочь. У меня есть хороший друг в центральной клинике Бомбея. Он постарается вылечить твоего Прима. Только если ты будешь так убиваться, я боюсь, что и тебя нам придется лечить от переломов, потому что если ты сейчас же не поедешь со мной, то, клянусь всем пантеоном индийских богов, я тебе врежу!

Глава 10 Восклицательный взгляд

Кто сказал, что ада и рая не бывает на земле? Он существует, причем, создали его сами люди и находится и то и другое в одном месте. В больнице. Здесь можно мучиться от боли, стонать в агонии, пребывая, словно в аду, а можно снова рождаться в обретенном здоровье и силе.

Фаридэ не любила бывать в больницах, потому что не могла понять смысл существования болезней на земле. Врачи представлялись ей добровольными мазохистами, которые выбирают смотреть на страдания людей от физической боли. Может быть, именно от такого неприятия всего медицинского, девушка ни разу не лежала в больницах, словно настраивая изнутри свой организм на сохранение бодрости и здоровья.