На плечи легла дорогая меховая накидка. Влезла в те же сапоги, что выдала мне девушка в Большом театре.
Когда явился старик, я была готова.
Окинул довольным взглядом и улыбнулся.
- Давай сюда левую руку.
Спорить и спрашивать не стала, просто послушалась.
Надел золотое колечко и перстень на левую руку. На его левой руке было такое же.
- Это зачем?
- Чтобы люди вопросов не задавали. Кстати, как тебя по-отчеству?
Я задумалась, силясь вспомнить. Но даже лица отца не припомнила, да и имени тоже. Будто стёрли всё.
- Ладно, я всё понял. Тогда будешь Варварой Карловной. Ну а фамилия, раз мы женаты, то Арманд.
- А мы женаты? - уточнила я.
- Для посторонних - да. Внебрачные связи осуждаются обществом, хотя многие развлекаются с крепостными. Но по правилам этикета девушка должна быть с компаньонкой, матерью или отцом, братом. Либо женщина в обществе сына, дочери, мужа.
- Понятно.
- Вот и отлично!
- А если кто из знакомых встретится?
- Пусть потом сплетничают, мне не жалко. А теперь пойдём к модистке.
Я вложила свою руку в его и последовала за своим... Кем? Мужчиной. Псевдо мужем.
Когда меня увидела модистка, растеклась тёплой лужицей в лести. Стало противно. А я тут же замкнулась в себе. Меня раздели вновь, чем допекли окончательно, брезгливо оглядели тело, посетовали на плоскую доску. Что-то там ещё женщина бормотала по-французски, но я таких слов не понимала. Одно разобрала: "и что он в ней нашёл!"
Но на этот вопрос я и сама ответ не знала. Мне подогнали по фигуре уже имеющийся корсет и платье, а также портки, прозванные панталонами, сняли мерки, дали выбрать несколько шляпок, перчаток и прочие мелочи и радости. Старик же пил какао и читал газету, ожидая меня.
А ещё я слышала, как модистка отзывалась о моём "муже", как об очень привлекательном и богатом человеке. Одна из её работниц сказала, что староват только, на что прлучила ответ, что не страшно. Некоторые мужчины с возрастом не теряют перцу в перечнице и даже наоборот, ей вот молодые не нравятся. Ловеласы, но как семьянины - фи.
Я же, одевшись, жалась в свою меховую накидку. И если раньше к холоду была привычная, то за сегодня совсем меня заморозили.
Мне собрали несколько нарядов, а новые пообещали через несколько дней, мол тогда будут готовы. Эжен расплатился, оставил адрес, куда доставить, и мы уехали.
- Куда теперь?
- Я обещал тебя вернуть Этьену вечером. Вот, возвращаю.
Я вся сжалась. Страшно к нему возвращаться.
- Не паникуй раньше времени. Ближе к ночи я тебя заберу. Любовнице полагается быть там, где ей положено.
- И где же?
- В постели барина. К слову, тебя хотя бы пощупать полагается.
- Это вы о чём?
- Ты должна быть измождённой, зашуганной и уже не дественницей.
- Так если я буду такой, толку с тренировки?
Он задумался. Мы как раз остановились. Правда, не рядом с Большим. Я выглянула в окошко. Трактир какой-то. К слову, уже темнело.
Мы зашли туда, поели. Довольно скромно, причём, он ел то же, что и я, только в,чуть большем количестве. Он молчал, думая о чём-то своём.
Потом всё же поехали к Большому театру.
И, пока ехали, мой любовник велел мне переодеться в пачку, потом встать на колени на лавку кареты, задрал юбку и спустил панталоны.
- А может... Не надо... - дрожащим голосом спросила я, вот теперь испугавшись не на шутку. Неужели вот так?
Он же их снял.
- Надо.
Толкнул меня раз, другой, потом юбку опустил.
- Страшно? - прошептал у самого уха.
Я кивнула. Всё ещё пребывая в ужасе.
- Вот, бойся!
- Это ведь не взаправду, - я всё же не хотела верить. После всего, что он мне сказал и что сделал.
- Ну да. И хоть ты у нас немая, должна представлять, что я с тобой делал и чего следует бояться.
- А вы думаете, что после изнасилования я смогу тренироваться?
- Милая, меня это не должно волновать. Я за тебя заплатил.
Одежду я оставлю твою здесь. Снимай все украшения. Ночью заеду, переоденешься. А пока иди в том, в чём пришла. Никаких дорогих подарков. Иначе отберут.
Встречал меня Этьен. Выбежал, как мы подъехали. А я, как его увидела, так разревелась. Не потому, что пережила сегодня ужас, а потому что увидела свой кошмар.
Эжен отвёл Этьена в сторонку и что-то сказал. А я еле передвигала ноги. Взаправду. Просто возвращаться в прежнюю жизнь не хотела всеми фибрами души. Даже тело противилось этому.
Эжен дал несколько монет Этьену, чинно вошёл в карету, обернулся, улыбнулся мне сальной мерзкой ухмылкой и бросил на прощание:
- Отдыхай, крошка, скоро продолжим! - и захлопнул дверцу кареты.
Кучер взмахнул поводьями, а я упала наземь, не в силах переставлять ноги.
По щекам текли слёзы.
Этьен же понял всю эту сцену превратно. Подхватил меня под руку и потащил в здание большого театра.
- У тебя час отдыха, - бросил он меня на какой-то диван в гримёрке. - Потом как хочешь, а чтобы могла танцевать! Девятка, позаботься о Пятнашке. Поставь её на ноги.
А у меня кровь течёт по ногам.
Неужели старик вот так, играючи, лишил меня девственности?
Слёзы душили меня. На душе было так паршиво, что жизнь утратила краски.