С одной стороны в доме матери Кате жилось нелегко. Ей приходилось убираться в квартире и готовить на всю семью. Расслабляться тут девушке не давали. Да и дети были в основном на ней. Маргарита иногда болела, а больничный теперь Галина Андреевна не брала. С другой же стороны, здесь Кате было лучше. Потому что всегда было с кем поговорить, да и с детьми вечером сидели и мама, и отчим, причем, с удовольствием, а не с одолжением. У Кати наконец-то появилось свободное время, которое ей никто не ставил в вину. Она даже могла сходить в магазин, или в парикмахерскую, или просто пройтись подышать свежим воздухом.
Сестренка часто помогала с малышом, сама того не понимая. Рите шел уже пятый год, она хорошо говорила и все понимала. Ей было интересно играть с племянником, учить его собирать конструктор, катать мячик, укладывать спать мишку и рассматривать книжки. Это была шустрая и любознательная девочка, она даже выучила буквы и уже пыталась читать. К началу весны Катя в шутку научила сестру нескольким танцевальным движениям. И та с легкостью освоила несложный танец.
В садике на восьмое марта Маргарита произвела фурор с номером-поздравлением для мам. У девочки было отличное чувство ритма, зажигательная улыбка и желание танцевать. Воспитатели и родители были в восторге. В апреле на День космонавтики Маргарита выступила с новым танцем. После утренника Катю вызвала в кабинет заведующая с несколько неожиданным предложением вести кружок танцев в детском саду. Катя не знала, что и думать. Она плохо представляла себя в роли сотрудника детского сада. Вечером девушка поделилась мыслями с родителями. Они как раз сидели после ужина в своей комнате, рассматривая видео с праздника.
— Маргариточка отлично станцевала! — говорила довольная Галина Андреевна, в который раз прокручивая забавные кадры. — Лучше всех!
— Лучше всех! — выкрикнула малышка, крутившаяся рядом. Она повторила пару движений из своего танца. Отчим отвлекся от телевизора с футболом и с улыбкой посмотрел на дочь. Потом перевел взгляд на Катю, прислонившуюся к косяку.
— Это Катя молодец, хороший танец поставила. Как можно научить маленького ребенка танцевать? Не понимаю.
— Ничего особенного, — пожала плечами Катя. — Я же и так с ними тут танцую с утра до вечера. Кстати, мне сама Римма Марковна сказала, что танец отличный. И родителям понравилось.
— Да ты что? — расплылась в улыбке мама. — Даже Римма Марковна? Она женщина суровая, так просто не похвалит лишний раз.
— Ну, вот меня похвалила. А еще пригласила на работу, — постаралась как можно равнодушнее сказать Катя, рассматривая ногти. — Не знаю вот, соглашаться или нет.
— Ого! — снова отвлекся отчим от телевизора. — Что за работа?
— Официально как бы нянечкой в детском саду. У них там сейчас одна уволилась. А заодно вести танцевальный кружок за отдельную плату. Там многие родители просили, наберется на пару групп.
— А куда ж ты Павлика денешь? — мама подхватила подбежавшего внука на руки. — Ему же нет двух лет, ему не дадут место в садике.
— Римма Марковна сказала, что я могу его с собой приводить. До конца лета так походит, найдут уж для него лишнюю тарелку и кроватку, а к сентябрю она будет ему специально место выбивать, если у меня все получится с работой.
— И что ты думаешь?
— Не знаю, — пожала плечами Катя. — С одной стороны надоело дома сидеть. С другой — деньги там платят невеликие. Даже с учетом платной танцевальной группы. А жопы детям подтирать за копейки не хотелось бы.
— Какие-никакие деньги и то хорошо, — припечатал отчим. — Ты девушка взрослая, пора работать, если можешь. А про жопы это ты зря. Не самая сложная работа, хоть и неприятная, это да. Зато танцами сможешь заниматься, все веселее будет. Да и Павлику будет компания, быстрее вырастет-поумнеет. Соглашайся смело.
— Какие уж там танцы, — буркнула Катя, — так, попрыгушки-поскакушки, детские танцульки.
— В крайнем случае уволишься, это не проблема.
Так Катя и устроилась нянечкой в детский сад. Она очень старалась, хотя следить за малышами было нелегко. Но на группе было еще два воспитателя, которые часто меняли друг друга. Катя постепенно привыкала убирать за детьми, одевать-раздевать на улицу, мыть игрушки и подтирать неожиданные сюрпризы. Ее поставили на среднюю группу, совсем уж малышей не доверили. Павлику тоже нравилось играть с детьми. Они все были старше него, и для них мальчик стал интересной живой куклой. Под руководством старших мальчик даже начал потихоньку разговаривать и быстро приучился к горшку.