— Конечно, — поникла девушка. — Ты единственный человек, который меня понимает и поддерживает. Да и не напрягает особо. Я такого больше нигде не найду. Но конечно, тебе там лучше будет, езжай.
— А поехали со мной? — вдруг сказал Максим. Катя аж остановилась от неожиданности.
— Как это? Мне-то куда там соваться?
— Да там всегда найдется работа! — неожиданно для себя принялся уговаривать девушку Максим. — Там тоже есть детские садики и спортивные школы. Уж тренером всегда сможешь устроиться.
— Да для меня эта тренерская работа не имеет значения, — пожала плечами Катя. — Я же на экономическом учусь, уже могу бухгалтером работать, специальность окончена, корочки даже есть. Или менеджером.
— Тем более! Устроишься бухгалтером, заработаешь кучу денег. Потом, если захочешь, вернешься сюда, купишь квартиру. Так многие делают, кстати.
— И где я там жить буду?
— Мне там общежитие дают, семейного типа. Хорошее, кстати, почти как квартира. Фирма оплачивает. Там и будем жить.
— То есть, наши отношения не изменятся, надеюсь? Просто дружеские?
— Конечно, и тебя и меня это устраивает, так? Мне никакие проблемы с бабами не нужны, ты единственная нормальная девушка в моей жизни. Мне тебя терять не хочется, знаешь ли, — он чуть смущенно улыбнулся под пристальным взглядом Кати.
— У меня же Пашка еще.
— Он у тебя спокойный и умный. Нормально все, будет с нами жить.
— Ладно, я подумаю.
— Хорошо. У тебя есть пара месяцев. Весной я уезжаю.
Катя долго обдумывала предложение Максима. С одной стороны, бросать тут любимую работу и друзей не хотелось. С другой стороны, Катя понимала, что ее нынешняя работа нянечкой — совсем не вариант для нее. Да и то, что она до сих пор живет с родителями, ей не нравилось. А с ее зарплатой она не могла снять квартиру. Даже с учетом алиментов на Павлика. Получается, в этом городе она так и будет прозябать в нищете и никогда не накопит на свое жилье. Предложение Максима открывало совершенно другие перспективы. Заработать денег, вернуться в город и купить квартиру казалось вполне реальным будущим. Катя посмотрела в интернете работу в северных городах. Действительно, зарплата там была выше раза в три, чем на родине. Это склоняло ее к мысли о переезде. Да и отношения с Максимом терять не хотелось. Катю иногда напрягало это безразличие между ними, иногда ей хотелось безумной любви, а не просто дружбы, но она одергивала себя. Сначала образование, работа, карьера и свое жилье. Потом можно заниматься всякими глупостями. Она помнила свою зависимость от Олега и больше через такое проходить не хотела.
К концу зимы она объявила о своем решении родителям. Те восприняли эту новость в штыки.
— Да ты понимаешь, куда едешь? — восклицала шокированная Галина Андреевна. — Там же север, холод собачий! Да еще и с Павликом! Он будет болеть все время, какой уж из тебя работник-то будет?
— Ничего он не будет болеть, — ворчала Катя. — Ему уже почти два с половиной, взрослый пацан, и болеет он редко.
— Так это тут, а не в минус пятьдесят!
— Да мы же в лето едем, не сразу там минус пятьдесят будет! Привыкнем постепенно.
— Да ладно тебе, мать, — вмешался отчим, — пускай едет. Помучается пару месяцев и вернется.
— Не вернусь, — буркнула Катя.
— Да я свой носок съем без соли, если не вернешься. Ты, конечно, сильная девочка у нас, но с настоящими трудностями пока не сталкивалась.
Катя аж задохнулась от возмущения. Это она-то не сталкивалась?
— И еще меня беспокоит этот мужчина, с которым она едет, — как ни в чем не бывало, продолжал Иван. — Откуда он взялся? Ты его давно знаешь?
— Это Максим, мы давно хорошие друзья, она был на свадьбе у Яны осенью.
— Но вы будете жить вместе? — внимательно посмотрела на дочь мама.
— Думаю, да, — пожала плечами Катя. — Что тут такого? Так удобнее. Но отношения у нас чисто дружеские, не думайте ничего там такого, — девушка не стало уточнять, что в понятие «дружба» у нее вполне входит секс. Родители переглянулись.
— Все равно, вы же не можете жить под одной крышей как совершенно чужие люди. Совместный быт у вас точно будет, а это совсем не то, что жить отдельно друг от друга, — мама пыталась представить, как это — жить в одной квартире с мужчиной без всяких обязательств.
— Ладно, мать, ты ее не переубедишь. Пусть пробует, это нормально, когда дети ищут свой путь в жизни. Мы же не в каменном веке живем. Есть телефоны, банкоматы, магазины. В конце концов, если ее там прижмет по-серьезному, и она не потянет, всегда может вернуться обратно. Или мы приедем, поможем, как только позвонит.
— Ну, это да, конечно, — закивала мать. Ей было тревожно, да и не хотелось выпускать из виду ни дочь, ни внука.
— Спасибо, — пробормотала Катя и ушла в свою комнату обдумывать переезд.