Они не заходили дальше поцелуев, растягивая время флирта и начинающейся влюбленности. Оба многое пережили за свою жизнь и теперь чутко прислушивались как к своим ощущениям, так и к ощущениям близкого человека. И Михаил, и Катя наслаждались жизнью и надеялись, что так будет всегда.
А потом Катя заболела.
Все началось внезапно. Еще вчера вечером она записывала очередной видео-урок, весело посмеиваясь над неуклюжими движениями босса: танец джайв ему давался нелегко. А наутро встала с жуткой головной болью и хриплым голосом.
Подозревая, что у нее всего лишь простуда, Катя не стала вызывать врача. Но на работу идти уже не смогла — температура кружила голову, танцевать было бы невозможно. Михаил забеспокоился и велел девушке сидеть дома. Детей забрала мама, велев Кате лечиться как можно усерднее.
Но той становилось все хуже и хуже. Из-за высокой температуры она много спала, и уже через пару дней совсем не захотела вставать с кровати. Никогда еще она не чувствовала себя так плохо. Встревоженный Михаил Петрович заставил ее вызвать врача на дом. Первую неделю девушку лечили от простуды. Но потом все-таки взяли анализ на ковид. Результат был положительным. Но в больницу Катю не забрали — те давно были переполнены. Михаил Петрович привозил Кате продукты, хотя она ни о чем не просила. Ей было все равно, что происходит вокруг, состояние было как в тяжелом неприятном сне. Температура не падала, стало трудно дышать. Михаил Петрович порывался зайти к ней домой, но она не пустила. Инфекция могла передаться и ему. Мужчина все время был на связи в мессенджерах, поэтому сразу заметил, когда Катя перестала отвечать.
Он долго и упорно звонил в ее дверь, но девушка не открывала. За несколько кошмарных минут ожидания он успел покрыться холодным липким потом. Но потом все-таки услышал шорох за дверью. Катя открыла, и он ужаснулся — девушка была похожа на привидение.
— Катюш, ты куда пропала? Не отвечаешь уже два часа, я же знаю, что ты не спишь в это время.
— Не знаю, — просипела она, убирая со лба спутавшиеся липкие волосы. — Я упала в коридоре… Кажется, потеряла сознание.
— Ну-ка быстро в постель! — Михаил Петрович зашел в квартиру.
— Эй, куда? — слабо запротестовала Катя. — Тут же зараза, заболеешь.
— Я, похоже, уже переболел. У меня мама болеет. Не так сильно, как ты, но у нее тоже ковид. Так что я либо болел без симптомов, либо просто переносчик. Возможно, как раз я и заразил вас обеих, — его голос звучал удрученно. — Так что я побуду тут, хорошо?
Он еще раз вызвал врача, настаивая, чтобы Катю забрали в больницу. Но тот снова отказался.
— Да поймите, — голос врача через защитный костюм звучал глухо, но раздражение было слышно вполне отчетливо. — В больнице ей будет только хуже. Тут она дома, все под рукой. Поражение легких есть, но не сильное. Мы сейчас забираем только тех, кого надо класть на аппараты. Другим оказываем лечение такое же, как это делается дома. Вы живете с Екатериной Игоревной?
— Да, — твердо ответил мужчина.
— Вот и следите за ней. Давайте лекарство вовремя. Скоро все должно пройти, организм молодой, крепкий, должен справиться. А если будут ухудшения — например, она начнет задыхаться, или температура будет выше сорока даже после таблеток, вот тогда вызывайте, мы ее заберем.
Всю неделю Михаил Петрович ухаживал за Катей, наотрез отказываясь покидать ее квартиру. Изредка уезжал к маме, привезти ей продукты, покупал необходимое и Катиным родителям. Через неделю девушка пошла на поправку.
— Ты просто мой ангел-спаситель, — сказала она ему как-то, когда он сидел за компьютером, оставляя комментарии на сайте фитнеса. Катя подошла к нему сзади и обняла. — Что бы мы все делали без тебя?
— А что бы я делал без тебя? — развернулся он к ней. — Я больше не хочу терять близких людей, понимаешь? И не допущу этого, — он смотрел на нее снизу вверх, чуть улыбаясь, и у Кати защемило сердце. Она поняла, что любит этого человека, и он любит ее, даже если это еще не было сказано. Она наклонилась и поцеловала его. Этой ночью им никто не мог помешать обрести свое счастье.
Еще через неделю Катю выписали. Она была абсолютно здорова. А вот у Михаила поднялась температура. Как будто болезнь дала ему возможность помочь всем, кто в нем нуждался, а потом свалила с ног.
Михаил ошибался. Он не переболел. А просто стал следующим. Его увезли в больницу сразу же с тяжелейшим поражением легких. Сначала он часто писал в мессенджере, но потом исчез. Катя не находила себе места от волнения. После нескольких истеричных звонков в больницу, ей, наконец, ответили, что Михаил Петрович находится в тяжелом состоянии на аппарате ИВЛ. Ему не до телефона, так что ответить он не может.