Танцуй для меня, учительница!

Да я и не способна. Это наша с Мелом связь, аура его расы и энергетика френа творили чудеса. Впрочем, какое это имело значение?

Я старательно глушила малейшие желания жаклинцев попасться нам на пути. И все же дважды мы напоролись на местных. Френы скрутили их быстрее, чем те рот открыли. А я внушила не звать подмогу. База казалась бесконечным лабиринтом. Коридоры змеились, раздваивались, множились. Но ни намека на выход не появлялось. Отряд слегка волновался, а у меня уже не хватало сил внушать что-то своим, на чужаков бы хватило дара.

Мел действовал вполне уверенно. Сверялся по браслету-компьютеру и продолжал двигаться. Несколько раз оборачивался и одними губами пояснял, что возле выхода меньше вентиляционных устройств и воздух заметно свежее. Жаклинцы любили «чувствовать природу». На этом и попались…

Мы петляли несколько бесконечных минут. Сердце то подскакивало к горлу, то замирало, сжимаясь до боли. Но уверенные шаги Мела, взгляды, что он дарил, помогали не впадать в панику. Я шла на деревянных ногах, едва осознавая, что творится вокруг. Приходила отдача дара. Смятение, отголоски сопротивления чужаков моему внушению, опустошение… Ничего нового. Вот только в сотни раз мощнее обычного.

Я испугалась, что будет гораздо хуже. Но… Мел оглянулся. Мы все больше чувствовали друг друга, даже на расстоянии нескольких шагов. Френ сильнее напрягся, весь сосредоточился, а мне сразу стало легче.

Еще пара коротких стычек, которые больше походили на избиение младенцев — и мы увидели свет в конце тоннеля. Дверь из сверхпрочного пластика, покрытая слоем леймса — нового металла, самого несокрушимого из известных в Галактике — отделяла нас от свободных существ.

Мел обернулся к подчиненным. Невозмутимый андр, от которого я до сих пор и слова не слышала, сделал несколько знаков, будто разговаривал с командором на языке глухонемых. Темнар разразился подобным же спичем. Что-то предложила Ти, аналогично двигая руками и пальцами. Я совершенно растерялась и могла лишь продолжать воздействовать на жаклинцев, стараясь держать их от нас подальше. Как без оружия и плазменных ножей вскрыть дверь, которую и с ними-то повредить — большая проблема, в голову не приходило. Разоружили нас полностью, забрали абсолютно все, даже спрятанное на телах. Оставалось лишь продолжать верить в Мела и его отряд. Помогать, чем могу и надеяться на военных.

Другие члены отряда напряженно выжидали. Я не могла полностью отключить их эмоции — они фоном вторгались в тело и ощущения. Кто-то метался и ужасно переживал, кто-то отчаянно верил в Мела и его помощников. А кто-то просто старался держать эмоции под контролем, действовать, как робот, не оглядываясь на проблемы и опасности.

Я даже представить не могла — как теперь выбираться. Положение представлялось безвыходным. Голыми руками вскрыть такую дверь невозможно. Да что там руками! Все наше прежнее оружие, скорее всего, причинило бы ей лишь мизерный ущерб. Чуть поцарапало, слегка помяло — не более…

Но в эту минуту Темнар и андр, чье имя я так и не узнала, метнулись прочь, по коридору. Я сообразила быстро. Там мы оставили последних жаклинцев, что не вовремя вышли проверить территорию. Ангелоподобные враги в черной униформе лежали без сознания, после хороших ударов по голове. Причем, френы точно знали куда бить. Я заметила, что они всегда целились в сочленение между скулой и виском, а жаклинцы, напротив, первым делом защищали это место. Ну кроме паха, глаз и пятачка на туловище, примерно в том месте, где у людей располагался желудок. Там у жаклинцев находилось сердце.

Получив между скулой и виском, враги отключались моментально, как роботы без аккумулятора. Грузно оседали на пол и не шевелились.

В таком состоянии их и притащили. Андры, как самые высокие, подняли жаклинцев на вытянутых руках и начали водить ими вдоль потолка, возле косяка. Искали датчики, догадалась я.

Местные ведь как-то покидали базу. Следовательно, их выпускали умные машины, считывая генокод или еще какие-то данные. Некоторые инопланетники настраивали такие устройства на свою ауру, другие на наличие особенных веществ в организме, присущих конкретной расе. В любом случае, что-то должно сработать… И сработало.

Дверь беззвучно уехала в сторону, освобождая проход.

Снаружи пахнуло ночной прохладой, йодом и подсолнечным маслом. По счастью, весь лагерь жаклинцев располагался в покинутом лабиринте. Вокруг распростерлась девственная природа. Здание, замаскированное под скальный массив, напоминало несколько черно-серых пиков и вонзалось в небо острыми башнями. Снежные шапки сливались с облаками.

Навязчивую тишину время от времени прорезали крики то ли зверей, то ли птиц — протяжные и тоскливые.