Танцуй со мной

— Нет, это я со зла, — честно признался он. — Я знал, что эмоционально ты живешь в придуманном мире. Но мне никогда не приходило в голову, что у тебя ничегоне было. Глупо, я понимаю. Когда до меня дошло, что ты никогда не была с ним в постели и нас ждали Бог знает какие последствия этой ночи, я… да, я почувствовал себя использованным. Единственное, в чем я был уверен, — это что не позволю использовать себя. Я был вне себя от бешенства.

Алексис вздрогнула.

— Я помню.

Майкл отпустил ее. У него было изможденное лицо.

— Я тогда все испортил? Ты поэтому не хочешь выходить за меня?

Она колебалась.

— Почему ты так долго не возвращался?

— Не мог. — Его голос был очень спокойным. — * Однажды я чуть было не вернулся. Недели через три после того, как ушел. — Он провел рукой по глазам. — Но смекнул, что это опасно: я забыл, что должен был дать интервью в то воскресенье, когда мы уехали. Репортеры землю рыли, пытаясь выяснить, с кем я был. У них были фотографии из гаража. Снимки получились нечеткими, но при должных усилиях выйти на тебя было нетрудно. Я не хотел наводить их. — Он помолчал. — И потом, я думал, что ты не хочешь видеть меня. Я… э-э… я узнавал у Шейлы.

— Узнавал? — повторила Алексис.

— Не беременна ли ты, — пояснил он. Она вспыхнула.

— Мне сказали, что ты сменила преподавателя и снова начала играть. Все у тебя шло хорошо. А я… — он хрипло рассмеялся, — я даже не был уверен, что моя карьера не испорчена. И вообще: есть ли у меня что-нибудь, чтобы предложить тебе. И ты сказала, что не хочешь больше видеть меня.

Вид у него был пугающий. Но она такие виды видала, и храбрости ей не занимать, напомнила себе Алексис. Так говорил Майкл.

— Так что же изменилось? — спросила она, покрывая поцелуями его щеку.

Майкл не шевелился. Она поцеловала его в висок.

В его голосе появились знакомые веселые нотки, но звучали они на мрачном фоне, отчего ее нервы натянулись до звона.

— Твоя музыка. Я предложил тебе эту работу через Шейлу, не рассчитывая, что ты за нее возьмешься. И что вложишь в нее все сердце.

Алексис поцеловала его бровь.

— Я думала, что утомила тебя, как Патрика. Моими безумными принципами, как говаривал он.

Рука Майкла погрузилась в рыжие волосы, спутавшиеся после бессонной ночи, и принялась расчесывать их.

— Ты никогда не утомишь меня, — сказал он с чувством. — И мне нравятся твои принципы. Твои принципы означают, что я могу верить тебе. Когда я в здравом уме.

Он повернул ее лицом к себе. Он стал вдруг очень серьезен.

— Послушай, милая. Мне всегда было трудно верить людям, и ты видела, каким я становлюсь, когда думаю, что предан. Не знаю, какой из меня выйдет муж. Ты готова рискнуть?

Алексис вглядывалась в его лицо.

— Ты любишь меня, Майкл? — спросила она наконец. — Ты в самом деле любишь меня?

Он обнял ее так, что перехватило дыхание.

— Я люблю тебя. И ты никогда больше не усомнишься в этом. — Слова прозвучали как клятва.

Алексис вздохнула и притянула его голову.

— Это очень красивое и дорогое платье, — прошептала она в его губы, — сделано будто специально для того, чтобы его легко было снимать. Я рискну выйти за тебя и сделать все, что ты захочешь.

Где- то снова зазвонил телефон. Он поднял ее, поднес к телефону и, держа одной рукой, другой выдернул шнур. Алексис, смеясь, уцепилась за него.

— Если уронишь, замуж за тебя не пойду, — сказала она.

Он рассмеялся, и лицо его до неузнаваемости преобразилось любовью.

— Значит, не уроню. По крайней мере в этот раз.

Он отнес ее в спальню, переступив через ленивого кота.

— Прочь с дороги, киска, — приказал Майкл. — Теперь здесь все будет по-другому.

— Но ты же не выбросишь Дэна-мусорщика на улицу? — взмолилась Алексис.

Майкл бережно опустил ее на кровать. Вернулся к двери и закрыл ее за котом. Улыбнулся.

— Нет. Я пойду вторым после него в списке тех, кто знает, что ты вернешься, — тихо сказал он.

Сердце ее зашлось сладкой болью. Алексис протянула руки, и он пришел.