Танцуй во тьме (СИ)

Страх подкрался незаметно. Я никогда не отличался боязнью темноты, но эти подземелья сильно давили на психику. Казалось, что начинал задыхаться, сползая по стене, схватившись за горло. А потом с удивлением обнаружил, что все в порядке. Взволнованно дернув крыльями, пошел дальше. Вдруг мне стали чудиться чьи-то тихие шаги за спиной во тьме. Остановился и напряженно поводил ушами. Ничего. Все та же гробовая тишина, нарушаемая моим дыханием и биением сердца. Встряхнул головой, померещилось. Пошел дальше и снова началось. Словно кто-то цокает по каменному полу когтями, почти неслышно. Но я сильф и диапазон слушания у меня очень большой. Вот сейчас точно не померещилось. Я вздрогнул и обернулся, не сбавляя шага. И от увиденного чуть не упал. На расстоянии примерно в несколько десятков метров, в темноте точно не определишь, за мной следовали три пары горящих красных точек, в которых я не сразу признал глаза хищников. Интересно, сколько меня вот так конвоируют? Пока я шел все это время, ответвлений в коридоре подземелья не было, откуда же эти твари взялись. По спине побежал холодный пот. Что, черт побери, делать?!

Не бежать. Только не бежать, сразу кинутся. Не знаю могут ли эти твари видеть, но со слухом у них все в порядке. А вот от того, что глаза были на уровне выше моего роста, начинали трястись коленки. У меня с собой был только нож на бедре. Меч был утерян с сумками, а тут с этой зубочисткой с тварями не повоюешь. Я едва сумел подавить зарождающуюся панику, как твари, словно издеваясь, начали понемногу сокращать расстояние, нервируя меня. Я вдруг развернулся и зашипел. Громко и угрожающе. Они остановились и одна их товарка ответила вопросительным шипением. Я зашипел громче, зловеще шелестя крыльями. А потом бросил в них свою перчатку. Взлетел и, ориентируясь на одни узы и шестое чувство, полетел вперед. Быстро, как не летал никогда. Сзади послышался яростный рык обманутых тварей, вдалеке зацокали с быстротой когти. Я ускорился, лавируя поворотами коридоров, раньше надо было взлетать. Сильф я или кто?

Через некоторое время я заметил, что коридор начал спускаться вниз все глубже и глубже. Зов стал сильнее. Я почувствовал приток воздуха. В подземелье начались ответвления. Я свернул направо. Влажность повысилась, я зябко дернул плечами. Было холодно. Немного зазевавшись, я шлепнулся обо что-то и упал. Проехался по полу на боку. Больно. Почему я упал? Словно что-то дернуло меня вниз. Я попытался взлететь. Не получилось, крылья заныли тупой болью. Нет, это не помешало бы мне взлететь. Какой-то барьер держал.

- Не остановишь, не дождетесь! – сквозь зубы цедя слова, прошептал я, упрямо идя вперед. Мне послышался ироничный смешок во тьме. Я даже не испугался. Уже понял, что это специально. Все это для того, чтобы я не дошел, не узнал, что с Лихом. Не сказал, что понял, что значит истинные. Воля была и вела вперед, не обращая внимания на безвольно поникшие и ноющие крылья, на темноту, на пристальный взгляд со спины. Не было страха. Я должен был дойти...

Кажется, теперь меня посчитали равным противником и неизвестный невидимка шел за мной по пятам. Иногда я точно слышал то ли хмыки, то ли смешки, когда возвращался обратно к развилке, упрямо прорываясь вперед сквозь темноту. Сколько же я блуждал? Сколько часов? В горле было сухо, как в пустыне, а желудок был пустой. Стало совсем холодно, я был на такой большой глубине, что по телу ходили мурашки, изо рта, наверное, вырывались облачка пара. Все это так давило на нервы, хотелось остановиться, сжаться в клубочек и закрыть глаза. Вот только нельзя, я не знал где, что и как, но что-то мне подсказывало, именно этого и хочет невидимка – хозяин здешней холодной тьмы, не моей привычной густой, теплой и обволакивающей, а пустой и смертоносной. За моими плечами была сама смерть. И я боялся представить, что будет, если покажу страх. За бегающей мышью в лабиринте наблюдать интереснее, чем за мертвой.

Через какое-то время зов в одном из многочисленных коридоров стал так силен, что я очень четко ощутил присутствие вампира и рванул туда. Неожиданно для себя, я оказался в пещере с подземным озером со светящимися водорослями, отбрасывающими слабый и тусклый свет на каменные стены. Ну наконец-то я смог видеть!

У самой воды стоял идеальной кубической формы кусок льда. Я непонимающе нахмурился, вертя головой в поисках Лихориса. Позвал узы и вздрогнул от пришедшего ответа. На плохо гнущихся ногах подошел к ледяному кубу и протер грязной ладонью покрывающий лед слой осадка. Прикрыл повлажневшие глаза, увидев неподвижное, заточенное во льду родное лицо.

- Вот почему ты не отвечаешь... – проронил тихо под довольный смешок. – Катись к черту, тварь! – рыкнул я в темноту.

Лихорис был жив, но как его освободить? Что я могу без магии? Достал кинжал и стал долбить по скользкой поверхности. Твердая и крепкая. Оружие отлетело в сторону, даже не поцарапав лед. Я ударил с криком отчаяния по кубу, боль обожгла руку. В темноте зловеще захохотали. Я дернул щекой. Чтоб ты сдохла, тварь!