Танцующая для хищника

— Я уже назначила собрание. Завтра, в полдень, в твоем офисе. Ты же не против, что я взяла на себя смелость распорядиться этим? В моем магазине нет конференц-зала.

— Всё нормально, я целиком полагаюсь на тебя в этом вопросе. — он встал близко к ней, задумчиво коснулся пышных, живописно уложенных коротких волос Елены. — предлагаю отметить удачное начало совместного бизнеса. Ты как, очень занята сегодня вечером?

— Вообще-то, у нас семейный ужин. — вспомнила она, и, просветлев лицом, добавила, — а почему бы тебе не приехать тоже? По-моему, пора налаживать общение, я познакомлю тебя с дочерью, и Сергей, думаю, обрадуется твоему появлению. Должна признаться, я ошибалась в тебе, Фил… Ты вовсе не заносчивый и самоуверенный избалованный мальчик. Оказывается, ты можешь быть деловым человеком.

Он приподнял бровь, мысленно расхохотавшись. Ну что тут скажешь, эта стерва уже «потекла» и готова распахнуть двери дома для него! Быстро же он принял в её глазах облик благородного рыцаря! Тем хуже для неё…

— Честно говоря, не уверен, что отец будет рад. Мы с ним не ладим. — с сомнением произнес Филипп, изобразив печаль на лице.

— Глупости. — твердо возразила Елена, тронув его за плечо. — кто-то из вас должен сделать шаг к взаимопониманию, но, коль вы оба предпочитаете прятать голову в песок, так и быть, роль заботливой Фемиды примерю я.

— Ладно, ломаться не стану, я же не нежная барышня. В котором часу подъехать? И куда?

‍‌‌‌‌‌‌

Женщина назвала адрес, и время. Вместе они направились к выходу. Фил по праву мог праздновать маленький триумф, хотя, его и грызло предчувствие, что встреча и «знакомство» с Асей не будет столь радостным…

* * *

В эту ночь у Насти была первая смена. Само собой, родителям она не собиралась говорить, что снова устроилась в кабак, во избежание очередной ссоры. Но по приезде к матери сразу предупредила, что уедет после десяти.

Ужинали обычно в половине девятого, и, заметив, что мать поглядывает в окно, а потом на часы, девушка насторожилась. Она надеялась вызвать Елену на откровенность, добиться правды о своем происхождении (хотя продолжала сомневаться в истинности слов Филиппа), но случая всё не представлялось.

На кухне, где они накрывали стол, крутился то отец, то сама Елена куда-то выбегала, хватая телефон. Ася начинала закипать — стрелки часов близились к восьми, а поднимать тему при Сергее она, конечно, не станет.

— Ты кого-то ждешь? — не выдержав, спросила Ася, преградив матери путь, когда та, отходя от зеркала, нервно бросила взгляд на дверь.

— Да. — нерешительно сказала женщина, рукою взбив волосы. — хотела сделать вам с папой сюрприз.

Это еще больше навело девушку на мысль, что её ждет нечто, по меньшей мере, неприятное. Мать волновалась, а это было так не похоже на неё, всегда уравновешенную и спокойную!

— И кто же посетит нашу скромную обитель? — осторожно, шутливым тоном поинтересовалась Настя, оглядев себя в отражении зеркала.

Платье из бежевого шелка сидело идеально, подчеркивая стройные изгибы тела, босоножки на танкетке делали её хрупкой, и крупные локоны обрамляли точеные плечи и обнаженную спину, прикрывая от посторонних глаз.

— Не знаю, будешь ли ты рада, но мне пришла идея, что семья должна быть таковой в прямом определении сего слова, дочка. Пойдем, он вот-вот появится, к тому же, у меня для вас еще одна новость.

Значит, он… Догадаться бы еще, о ком шла речь! Но фраза о семье заронила в душу Аси подозрение. Уж не пригласила ли мама Филиппа?!

Увидев его входящим в дом, она уже не была удивлена. Но желание убить этого негодяя, стереть с лица самодовольную улыбку, видимо, отразилось в её глазах, и Фил, шагнув к ней под предлогом поприветствовать, наклонился, шепнув в ушко:

— Ради Бога, не делай такого зверского выражения. Давай подыграем твоей маме, она еще не знает, что мы с тобой давно знакомы, причем, я бы сказал, очень и очень тесно.

— Жаль, что мне не пришло в голову подмешать в один из бокалов яда! Ты всё просчитал, верно? Каким-то образом уговорил маму позвать тебя на семейный ужин, чтобы я не смогла расспросить её! — фыркнула она, и, улыбнувшись Елене, спешившей встретить гостя, язвительно произнесла, — не трудись проявить себя гостеприимной хозяйкой, мы познакомились…

— Да, только что. — опередил Фил, не дав ей закончить фразу, и с чувством поцеловал Настю в щеку. — у тебя очаровательная дочь. На кого она похожа? Вроде что-то есть твое, а от отца не вижу ничего…

Шпилька угодила в цель, и это поняла даже Ася. Елена побледнела, отвела взгляд, и нарочито бодро воскликнула:

— У нас по женской линии все девочки похожи на прапрабабушку Елизавету. Ася, помнишь, я тебе в детстве показывала её гравюры? Она была настоящей красавицей!

— Да-да, и свела с ума самого придворного пажа! — усмехнулась девушка.

— Вот по этой части это у вас точно семейное. — насмешливо ввернул Фил, и все направились в кухню, где уже был накрыт стол, а Сергей нетерпеливо поглядывал на лакомства, потирая руки.