Танцующая для хищника

Настя помолчала, размышляя, сказать ли сейчас о том, что она уже уволилась из клуба, и со стриптизом покончено, или подождать более удобного случая. Нет, она повременит с этим, пусть Фил думает, что она по-прежнему работает в «Террариуме», нечего ему загодя праздновать триумф!

Она знала, что ей делать. Вернувшись из Медведково, поедет в этот дом инвалидов и устроится сиделкой, Юлия Владимировна прозрачно намекнула, что вакансия отыщется, когда в разговоре Настя упомянула, что уже занималась подобным. И тогда она будет чаще находиться рядом с сестрой, хотя бы сможет скрасить ей отведенные до страшного приговора месяцы…

* * *

Дождь зарядил надолго. Ася не переносила такую погоду, от слякотной сырости, сквозняка, гулявшего по полу, от пронизывающего ветра у нее неизменно болела голова, и знобило. Укутавшись в старенький плед, который Фил отыскал на чердаке, она сидела на веранде, помешивая булькавшее в большом тазу варенье из слив.

Лидия Агафоновна дремала, близился вечер. Лера, крохотная в своем огромном инвалидном кресле, оживленно что-то бормотала на ей одной понятном языке, и смотрела по телевизору мультфильм. Поглядывая на неё, Настя невольно улыбалась, а когда Валерия ловила её взгляд, то отвечала широкой улыбкой.

Распахнулась входная дверь, Фил протиснулся в дом с охапкой дров, и бухнул у камина в холле. Подоткнув одеяло, укрывавшее ноги Леры, Ася подошла к мужчине, глядя, как он подбрасывает поленья в огонь.

— Я позвонила маме… — тихо произнесла девушка, когда он поднялся, отряхивая руки от мелких щепок. — рассказала, что здесь её дочка.

— Как она к этому отнеслась?

— Была в шоке, по-моему, — с неприязнью сказала Настя и подтянула плед. — если у нее хватит смелости взглянуть прошлому в лицо, она приедет. Я послала ей подробный маршрут, как сюда добраться.

Уверенности в том, что Елена всё же появится, Филипп не испытывал. Его собственная ненависть к этой женщине уже поубавилась, сейчас он, скорее, даже жалел её. Кто из нас в молодости не ошибается? И никому не дано судить других, пусть этим занимается кто-нибудь там, на небесах.

* * *

Ужинали дружно, шумно, Фил развлекал женщин забавными байками из своей студенческой жизни, и, улучив момент, когда Лидия отворачивалась к Лере, быстро привлекал Настю к себе, чтобы поцеловать. Лерочка, чинно сидя рядом с бабушкой, капризничала и не хотела есть, но, ловя строгие взгляды сестры, покорно открывала рот, позволяя сиделке кормить её.

Когда вскипел самовар, «Петрович», как ласково называла этого пузатого «товарища» Лидия, неожиданно раздался робкий стук в дверь. Все, не сговариваясь, уставились друг на друга. А старушка, перекрестившись, приподнялась, шаря возле стула рукой. Вооружилась тростью, подаренной Филиппом, но Ася успокаивающе шепнула, что волноваться не о чем.

— Это, наверное, мама… — сказала она, взглянув на Фила.

— Сидите, я открою. — встал он, и, улыбнувшись встревоженно съежившейся Валерии, двинулся на веранду.

Его ожидал сюрприз. На крыльце стояли двое, Сергей держал две большие сумки, а Лена, нервно оглядывая двор, куталась в теплую куртку. Вечер выдался хмурым, пролетали холодные капли дождя. Молодой человек отступил, жестом приглашая гостей войти.

— Подожди… Фил… — начал Сергей, задержав сына. — вот, возьми, мы тут гостинцев привезли. Для Лидии и… Кое-что для Лерочки.

Елена уже прошла в дом, и мужчины остались наедине. Филипп сунул руки в карманы штанов.

— Не могу сказать, что рад вашему воссоединению. — кивнул через плечо, прекрасно зная, что отец поймёт. — но ты не волнуйся, я не стану чинить вам препятствия или бросаться насмешками в ее адрес. Если ты ее любишь…

— Она ждет ребенка. — помедлив, признался Аристархов-старший, и накрыл плечо сына ладонью. — постарайся принять это. Мы с Леной оба виноваты, я должен был не тянуть много лет, сразу сказать твоей матери, что люблю другую. Твоя ненависть ко мне вполне обоснована.

— Забудем об этом. — с трудом осмыслив новость, выдавил Фил, глядя на него. — значит, в нашей семье ожидается пополнение? Уж не сестрёнку ли вы вознамерились нам притащить? Антоха с Андрюхой вряд ли будут счастливы, они и меня-то вечно дразнили и называли мелюзгой.

— Мы как-нибудь договоримся, — усмехнулся меценат, чувствуя облегчение от того, что младший сын, наконец, начал оттаивать. — да и кто тебе сказал, что это непременно девчонка, а?

В сенцы выскочила Ася. Пристально посмотрела на мужчин, и, не стесняясь Сергея, подбежала к Филу, обняла за спину.

— Вы чего тут застряли? Холодно же!

— Поговорили немного. — сообщил Филипп, многозначительно улыбнувшись отцу. — решили свои, мужские дела.

Она подняла голову, всматриваясь в его лицо.

— Помирились?

— Да мы и не ругались. — запротестовал Сергей, потрепав её по щеке. — а мне уже не положена порция поцелуев?

Девушка засмеялась, обхватила его за шею и звонко расцеловала.

— Привет, пап!

— Привет, дочь, — вздохнул он, ласково погладив её по волосам.

Он видел, что Настя порывалась о чем-то спросить, и, опередив вопрос, тихо шепнул ей на ушко: