Танцующая пустоту

Верховная Кошка говорила сама с собой. Она бежала и всё повторяла «Умопомурчительно!» Если не прислушиваться, можно принять её слова за обычное мурлыканье. Люся не встречала Кошку с тех пор, как она исчезла за стеклом. Однако ждала этой встречи.

Кошка ступала мягкими лапами по осенней грязи и не подозревала, что Люся её слышит. Она остановилась было на светофоре, но передумала – и побежала через дорогу на красный. Машины начали сигналить, но Кошка не остановилась.

– Так я с вами все девять жизней истрачу, ироды мурлыкины! – Верховная Кошка запрыгнула на капот красной иномарки и капризно, по-кошачьи рассмеялась. Водитель шикнул на вредителя-кошака, и Верховная Кошка, перепрыгнув через кусты, побежала к метро.

Кошке нравилось, что все её боятся. Верховная Кошка старалась перебежать дорогу каждому встречному и смеялась, мурлыкала от радости, когда кто-нибудь в страхе хватался за пуговицу, чтобы не случилось несчастья из-за чёрной кошки. «Умррри!» – радовалась Кошка. Человечьи суеверия были для неё истинным удовольствием.

Кошка зашла на «Киевской». Прохожие увидели, как чёрный кошак отодвигает лапой дверь. До закрытия метро оставалось совсем немного.

Люся едва успевала – Кошка уже скакала галопом по ступеням. Пассажиры бежали: Люсе всегда они нравились, романтические пассажиры, стремящиеся успеть на последние поезда.

Вообще-то у Люси была мечта. Странная по нашим меркам мечта – стать настоящим пассажиром. Ведь это не каждому дано. Она не раз представляла, как купит проездную карту, и попросила у Риты денег: Люся была в курсе, что у людей без денег никак.

Люся забежала в вестибюль, не выпуская Кошку из виду. Поезд подходил к станции, и люди, заслышав его, рванули к турникетам.

Кошка побежала и – Люся не поверила произошедшему – в прыжке достала турникет мягкой подушечкой на лапе. Казалось, местная Стражница не обратила на Кошку никакого внимания. Ну да, у Кошки в лапу встроен чип, обычное такое дело, сейчас ведь некоторым животным в лапу вживляют пропуск-чип.

Люся приняла решение мгновенно. Начать танцевать Пустоту, развоплотиться и проникнуть на станцию без оплаты – лучшее решение, упускать опасную Кошку нельзя! Люся не учла одного. В толпе трудно развоплощаться. Толпа сжимает, сдавливает, удерживает твою форму.

Люся закрыла глаза и сосредоточилась. Тщетно! Она оставалась физически твёрдой, как самый настоящий человек.

А может, оно и к лучшему! Настало время плана «Б». Несколько монет – и Люся совсем пассажир. Женщина по ту сторону стекла ничего не заметила, кажется. Люся выдержала скользнувший взгляд. «Единый», – выдохнула Люся кодовое слово. «Единый, единственный… Что-то божественное, по-человечески волшебное». В волнении Люся сжимала красную карточку – волшебный пропуск-артефакт, с которым в метро проходят люди. «Она красная, потому что люди любят красный цвет. Когда их солнце спускается под землю, оно тоже красного цвета». Вдруг автомат рассекретит Люсю, обнаружит, что она не человек и пользуется человеческими тропами?

Люся почти коснулась жёлтого круга, чтобы появился зелёный прямоугольник, открывающий портал. Восторг охватил – так и надо, будто она, Люся, своя…

Однако Люся не успела.

– Девушка, пройдёмте досмотр.

– У меня маленькая сумочка только. – Голос Люси предательски дрогнул.

– Всё-таки пройдёмте.

Люся поймала взгляд сотрудника полиции и стала играть с ним в гляделки. У полицейского оказался сильный взгляд, и Люся быстро проиграла. Взгляд полицейского как у харма. Может, он и есть – бывший харм. Ведь хармы становятся людьми, когда их убиваешь, теперь Люся знала это наверняка.

Человеческие тропы кажутся духу спокойными и простыми. Однако они таят не меньше опасностей, чем переулки хармов.

О, если бы это был подземный мир, её мир… Люся кинулась бы на Стражницу – чего задумываться! Она бы прорвалась. В человеческом мире такое невозможно. Чтить законы места, где находишься. Соблюдать правила и только после – научиться их бдительно обходить. «Моя свобода здесь в том, чтобы подчиняться».

– Мы забираем ваше оружие. Хранение и ношение такого оружия у нас запрещено. – Полицейский посмотрел на Люсю совсем как харм – спокойно и холодно.

Как пропустили эту Кошку? Люся не понимала. Хуже, что она оставила кинжал. Первый раз в жизни Люся поняла человеческое выражение «разбить сердце». Что-то внутри неё раскололось на две половинки и разбилось. Безвозвратно. Никогда не гладить ребристую рукоять, не любоваться искусным переплетением хвостов парочки крыс. Не устрашать врагов видом отчаянного лезвия. Не защищаться. Полное бессилие.

И Люся в последней надежде бежит к турникетам. Она не знает, увидит ли Кошку.

– Там они, в толпе. – Сзади неё – вкрадчивый голос.

– Дух Города! Ты здесь.

– Слушай. – Дух Города шепчет быстро Люсе вслед. – Я не пойду с тобой, мне можно только на поверхности, Люся. Я тебе помогу!

– Как?

– Укрою тебя, укрою дымкой-невидимкой! Спускайся же, Кошка там.

– Почему ты раньше меня не спрятал? Кто я без своего кинжала…