Танцующая пустоту

– Могла бы догадаться. Думаешь, откуда я так много знаю… Оттуда моя философия. И всё, что тебе нравится во мне, – оттуда. Ты верила мне, что из книг? Разве могут человеческие книги дать столько? А вот древнейшая цивилизация… Мой образ мыслей давно хармический, всё, что ты ценишь во мне, – от них.

– Неправда. Мне ненавистны хармы. Ты обманывал меня, Рэд. Вот уж не думала…

– Я же не мог сказать, что дружу с твоими кровными врагами!

– Я считала тебя другом, Рэд.

– Ты не поймёшь, это другое… Подожди, Люся! Ну, минутку…

– Я считала тебя другом.

«Люся, не ходи дальше! Вы не выживете, уходите домой, здесь сплошные иллюзии и миражи». – Люся слушала голос Рэда, как слушают гул города под землёй. Она его не воспринимала.

«Потеряла лучшего друга», – подумалось Люсе. Рэд пошёл куда-то вглубь, и Люся глядела ему вслед. Он не обернулся.

В зал вошли Рита, Вадим, Кирилл и Валера.

– Люся, а ты почему такая расстроенная? – спросила Рита. – Мы видели, как дети превращаются в поросят. Это им проще всего!

– Ребята, вы стали как какие-нибудь туристы. – Люся вздохнула.

– Люсь, ты не видела Чичимра? – подбежала запыхавшаяся Векша. – Он потерялся.

– Пошёл к хармам, он всё-таки с ними живёт. – Люся пожала плечами.

– Мы его освободим!

– Векша, не говори глупости. Кажется, мы забываем свою настоящую цель.

– Помним! Мы идём посмотреть Лелю, – сказал Вадим.

– Да, я вот очень хочу на неё взглянуть. Как-никак, самая красивая девушка на свете, – сказал Валера.

Люся решила, что все истории прошлого должны разрешиться здесь, в Логове хармов, когда увидела в коридоре… Стражницу. Она прошла мимо и смотрела туманным взглядом, и непонятно было, больно ей или уже всё равно. Рэд обманывал Люсю, а Стражница… Зачем она здесь? Люся кинулась к ней.

– Ты нашла его? Своего любимого с вороном на плече…

Стражница взглянула на Люсю с испуганным удивлением. Она была совсем другая, радужный дворец изменил её. А может, свет свечей преобразил черты её лица. Люся подметила блеск её расширенных, жадных зрачков.

Друзья шли по хрустальному коридору и боялись на шаг отступить друг от друга. Хармы расступались, ползли по своим делам, торопились. Чёрные птицы падали с потолка, хлопали влажными крыльями и таяли так же неожиданно, как и появлялись. Рита попросила остановиться.

– Так всё-таки, ты мне не сказала: как ты это терпишь? – спросила Рита у Стражницы. Видимо, пока Люся беседовала с Рэдом, Стражница уже поведала её любовную историю – про человека с вороном на плече… То есть про Мышиного короля.

– Хармы вернут мне молодость, – похвасталась Стражница. – Тогда он бросит свою Лелю! И всех своих цыганок своих тоже бросит. Знаете, какая я буду красотка!

– Как ты договорилась с хармами?

– Это нетрудно. Они добрые и рады помочь. Я им кое-что пообещала.

– Добрые? Как они связаны с твоим любимым?

– У них высокие должности. Мышиный король бессовестный, он соблазняет женщин в любом месте и в любое время.

– И ты любишь его после всех гадостей? Это же нелогично.

– Что за глупые вопросы! Конечно, я всегда буду его любить.

– Всегда? Вечного нет ничего.

– Знаете, Рита, метро существует восемьдесят лет, а я тысячу лет ждала его у эскалатора. Тоже, скажете, нелогично? Нет для любви времени и пространства, и логики тоже нет.

– Мне вас жаль, – призналась Рита. – Мне вообще грустно наблюдать, как женщины уродуют себя любовью.

– Думайте что хотите. Вам не понять.

– Стражница, ты не боишься, что хармы обманут тебя? Они хитрецы, волшебники и чародеи! – сказала Векша.

Стражница отвернулась и не ответила. Она больше ничего не боялась.

Во тьме зашелестело что-то, и зажглось бордовое свечение, которое разгоралось сильнее… «Молодость, – сказал кто-то. – Ты хочешь стать моложе?»

Стены расступились, и шелестящий смерч, вырвавшийся из щели, поглотил Стражницу и поволок во тьму… Люся успела заметить, как Стражница улыбается слабо, беспомощно и глядит куда-то вдаль.

– Она был невменяема, – сказала Рита, когда друзья пошли дальше.

– Самое странное, что она уволилась из метрополитена, чтобы жить здесь! – сказала Люся.

– Может, хармы и правда вернут ей молодость, – предположила Векша. – Мышиный король вернётся к ней, и всё будет хорошо.

– Что-то много тут желающих учиться магии в этой секте, – заметил Кирилл. – А что тут хорошего?

– Так это всё школа? – поинтересовалась Рита у проходящего харма. Она уже привыкла, что животные под землёй разговаривают, и осмелела. – А где вы живёте?

– Жить – значит учиться, – ответил харм. – Развить способности труднее, чем просто научить человека пользоваться техникой. – В его голосе сквозило презрение. – Дети старшего возраста приобретают взрослую форму ящера. Если метаморфоза проходит удачно, подросток вступает на путь волшебника. Кстати, вот наша достопримечательность – камера для неудачников. Взгляните, как мы поступаем с двоечниками.