Танцующая с Луной

За завтраком все вели себя сдержанно и молчаливо. Даже Милли, никогда не прекращавшая щедро сыпать на наши головы свежие сплетни, сейчас держала рот на замке и отрешенно гоняла маленькую помидорку по тарелке. Санда и Венира сидели напротив, нахохлившись, как две вороны. Кай беспокойно сопела, постоянно косясь в мою сторону. Эрма деловито потягивала сок, и судя по блеску из-под ее опущенных ресниц, уже всецело пребывала в сегодняшнем вечере.

Я же еле могла дождаться окончания завтрака, чтобы поговорить с Сандой, поэтому усиленно старалась не поднимать глаз от тарелки. Не хватало только спугнуть жрицу раньше времени. Когда она, наконец, встала и, оставив салфетку на столе, направилась в коридор, я чуть было не побежала следом, но усилием воли заставила себя подождать пару минут. Наконец, отложив приборы в сторону, я могла сделать то, что хотела.

Санда не успела уйти далеко, я нагнала ее перед залом с медитациями. Геллы внутри еще не было, поэтому, отведя недоумевавшую жрицу подальше от дверей, я прямо призналась, что слышала ее вчерашний разговор с советником. Санда, изменившись в лице, отшатнулась и в панике заозиралась по сторонам.

— Селена, все не так. Все совсем не так. Я не понимаю, о чем ты…

Я схватила ее за руку, прежде чем она бы от меня сбежала.

— Пожалуйста. Я никому не говорила и не скажу. Прошу тебя лишь о том, чтобы ты осталась прежней собой: доброй и не способной причинить кому-то боль. Иначе, может, ты и приобретешь то, чего у тебя не было, но навсегда потеряешь самое главное — себя.

Жрица судорожно выдохнула, ее плечи мелко задрожали.

— Селена, — хрипло начала она, — я знаю, то, о чем просил дядя, звучало ужасно. Но прошу его понять. Он просто хочет восстановить справедливость, о которой все забыли.

— Не надо его защищать! Может, ему и нужна справедливость, но не ценой твоей совести. Ты никогда не сможешь себя за это простить. Да и более того, уверена ли ты, что твой дядя сможет защитить тебя от наказания за убийство?

— А ты откуда так уверена, что я не хочу того же, что и он? — вспыхнула жрица, и ее глаза под огненно-рыжими бровями сердито сверкнули. — Кто ты такая, чтобы утверждать, на что я способна, а на что нет?

Я мягко погладила ее по руке.

— Я столько лет тебя знаю, Санда, — тихо проговорила я, с нежностью глядя в лицо девушки. — Мы столько счастливых дней пережили вместе, что я уверена, ты никогда не смиришься с ролью убийцы. Ты можешь сколько угодно ворчать и сердиться на меня и других девочек, но мы все знаем, что это не со зла и не для того, чтобы кого-то обидеть. И мы любим тебя в любом твоем настроении.

Не дожидаясь ответа, я обняла жрицу и почувствовала, как дрогнули хрупкие плечи, как нерешительно ее руки коснулись моей спины и как сильно сжали чуть погодя. Санда уткнулась лицом мне в волосы.

— Селена, — простонала она. — Я не знаю, что мне делать. Я так хотела помочь дяде. Так хотела попробовать вернуться к своим корням, в семью, где никто не станет смотреть на меня искоса из-за моего происхождения и моих способностей, где я смогу в полной мере использовать свой дар, где у меня будет мой дух-защитник, с которым я буду развивать связь. Но даже сделав почти невозможное ради этого, я не готова к последнему шагу. Что бы дядя ни говорил, я не решусь убить.

— Это говорит о тебе только с лучшей стороны, Санда. Ты человек со многими достоинствами. И не надо переживать из-за того, что не можешь избавиться от одного из них.

Я погладила ее по спине, надеясь, что никто не войдет и не помешает нам закончить разговор. Санда, как будто тоже подумала об этом, потому отстранилась и вытерла слезы.

— Селена, — она отстранилась и вытерла слезы тыльной стороной ладони. — Я ценю твою поддержку. Возможно, я действительно нуждалась в ней и… И теперь мне будет легче смириться. Тебе не стоит волноваться насчет Глада. На самом деле я не смогу действовать по дядиному плану даже если захочу, потому что… Потому что у меня больше нет… — Она замялась. — Больше нет уверенности, что это поможет, — закончила девушка, отведя взгляд в сторону.

В коридоре послышались голоса, и Санда поторопилась отойти к зеркалу, чтобы вытереть все еще влажные глаза, пока никто не увидел. Я лишь успела шепнуть ей «спасибо» и получить сдержанный кивок.

Наш разговор приободрил меня. Вкупе с тем, что Даэрон должен был предупредить Глада не появляться на выступлении, шанс, что кто-то сегодня пострадает, снизился до нуля. Значит, и Ардан мог быть спокоен. Ни его судьба, ни судьба остальных шести богов больше не висела на волоске. Со спокойной душой я устроилась на полу и закрыла глаза, призывая божество.

Как ни странно, Лунный Бог отреагировал на мою новость скептически. Созвездия на его теле почти потухли, и его местонахождение во мраке выдавали лишь светящиеся глаза.

— Видишь ли, — протянул он, кружа рядом со мной. — Замечательно, что вы так мило побеседовали, но расслабляться не советую.

— Но Санда сказала…

— А правильно ли ты поняла свою задачу? — лиловые глаза вспыхнули у моего лица.

— Если сомневаешься, не говори загадками.