Танцующая с Луной

Не теряя времени, она тут же быстрым шагом направилась к себе, и лишь кивнула, заметив нас в дверях. Тем временем, Милли закружилась возле Вениры и, сложив руки на груди, пропела:

— Я так счастлива! Так счастлива, Венира! В таком наряде он точно будет смотреть только на меня!

— Тише, — Венира тоже заметила нас и кивнула в нашу сторону.

Милли тут же остановилась и сложила руки за спиной. По щекам девушки разлился румянец.

— Девочки, как вам наряды? — спросила она и прикусила губу.

— Великолепные, — улыбнулась Каэла. — Лучшие для особенного дня.

— Да уж, день действительно особенный, — Венира одарила меня тяжелым взглядом. — Ладно, Санда права. Надо заняться волосами.

Дверь громко захлопнулась за спиной жрицы. Милли тут же упорхнула, сославшись на то, что надо подправить макияж, и коридор опустел.

— Странные они какие-то… — пробормотала Каэла, возвращаясь в мою комнату. — Разбежались, стоило лишь нас увидеть. Боятся, что мы затмим их своей красотой?

— Наверное, — рассеянно пробормотала я, думая о том, кого же Милли имела в виду.

Милашка, в сотый раз поправив нам выбившиеся локоны, пригладив каждую складку на одежде и слегка похлопав нам по щекам для легкого естественного румянца, привела нас к залу с гигантским прозрачным куполом, через который заглядывала любопытная луна. Заглянув в щелочку двери до того, как Одария, зашипев, оттолкнула нас подальше, мы с Каэлой успели разглядеть большой стол, стоявший буквой «п», за которым уместилась почти сотня человек. Слуги как раз уносили светильники, стоявшие в центре красочного мозаичного пола, и зал медленно погружался в сумрак, разгоняемый пламенем настенных светильников.

Людей было так много, что музыку, доносившуюся из музыкального зала, было почти не слышно из-за гула голосов. Но когда мы с Эрмой появились в дверях, все разговоры стихли, и взгляды присутствовавших устремились к нам. Первым делом я отыскала Элриса. Он сидел по левую руку от отца и напряженно комкал салфетку, стараясь не смотреть на нас. Выглядел он вполне здоровым, как и говорил Ивеллиос, и несмотря на его странное поведение, волнение в моей груди улеглось. Элрис был жив и здоров, и это было самое главное, в чем бы его ни упрекал старший брат. Последний как раз сидел по правую руку от короля и, сцепив пальцы под подбородком, внимательно смотрел прямо на меня, не замечая остальных жриц. От его пристального взгляда по моему позвоночнику пробежала волна мурашек, и я порадовалась, что полумрак скрыл их от лишних глаз. Не меняя озорной улыбки, я повернулась к Эрме спиной и, подняв жезл над головой, повернулась к правому столу. И тут же улыбка чуть не покинула мое лицо. Мало того, что прямо передо мной оказался советник ширфов, излучавший еще большую ненависть, чем при нашей первой встрече, так еще через несколько человек от него сидел обладатель легкомысленных ямочек, принесший меня вчера в храм. Увидев меня, он тут же радостно приподнял брови и кивнул. Мысленно обругав его хшетовым идиотом, не слушающим чужие предупреждения, я лишь еще шире улыбнулась и повернулась в центр круга, радуясь, что, находясь ближе к нему, смогу быстрее отреагировать в случае чего.

Светильники на стенах тоже погасли, оставив нас в голубоватом сумраке, и звучная медленная мелодия наполнила зал. Упершись жезлами в пол, мы описали плавные круги возле них, быстро поменялись друг с другом местами. Воздушные юбки взлетели, открыв стройные ноги, засветились под голубоватым светом луны. Легкие рукава коконом обвили наши тела и развернулись широкими крыльями над головами. Бесшумно переступая босыми ногами, мы закружились в центре зала, сходясь и разбегаясь обратно, подобно волнам. Краем глаза я заметила улыбку Каэлы: подруга полностью растворилась в музыке и теперь всей душой была в танце. Лицо Санды тоже было одухотворенным, хоть от меня и не укрылась печаль в ее глазах. Правду она сказала тогда в коридоре или нет, — я раз за разом отыскивала жрицу среди остальных девочек и следила за ее движениями, но пока все было спокойно.

Музыка стала тише, и в нее стали вплетаться новые звуки, темп ускорился. Мы с Эрмой оказались впереди, прямо перед королем Миндартисом и его сыновьями. Стараясь смотреть сквозь них и при этом прислушиваться к тому, что происходит сзади, я взяла жезл и раскрутила перед собой. Гладкая холодная поверхность ярко сверкнула и замерла, отразив стоявшую позади Милли. Девушка зачарованно смотрела вперед, и на ее лице было столько нежности, что я не могла не проследить за ее взглядом, благо следующее движение давало мне такую возможность. И когда я поняла, кто именно был объектом ее внимания, для кого она танцевала на самом деле, мое сердце больно кольнуло. Так это про нее говорил Ивеллиос там в саду? По лицу Элриса было не понять, отвечал он ей вниманием или нет, и чью фигуру искал его взгляд. Порой после очередных холодных металлических вспышек перед глазами я видела, что он отворачивался от нас и нервно кусал губы. Что с ним было не так?

Жезл вновь раскрутился и уткнулся в пол. Удар. Тишина. Удар. Тишина.