Танцующая саламандра

— Ч-черт! — раздраженно поморщился Шипунов. — Прокололся… Ну ничего, сейчас все исправим.

— В-вы… вы кто вообще? — пролепетала девушка, пятясь от красавчика все дальше и дальше.

Вернее, все левее и левее — пятиться назад мешал сексодром.

А еще она старалась не смотреть в его глаза. Но заставить себя не таращиться снова и снова на губы Шипунова не получалось. Как в сказке о Ходже Насреддине, когда он запретил всем думать о белой обезьяне. И все, секунду назад даже не вспоминавшие о таком животном, мгновенно начали о нем думать.

И Моника думала. И вспомнила, у кого бывает раздвоенный язык.

У змей…

— Не волнуйся, Моника, все хорошо, — между тем монотонно загудел Шипунов, так же медленно, плавно, завораживающе двигаясь вслед за девушкой. — Тебе показалось, это еще препарат действует. Извини, что пришлось так с тобой поступить, но это для твоей же пользы, твоя мама говорила правильно. Я тебя не обижу, не бойся. Потому что очень люблю.

Моника чувствовала, как убаюкивает, успокаивает, затягивает ее голос красавчика. Как слабеют руки и ноги, как тяжелеют веки, как хочется прислониться к его широкой, теплой, надежной груди, заглянуть в голубые глаза…

Но вот снова промелькнули другие глаза, измученные, любящие и бесконечно преданные.

И паутина гипноза тут же лопнула, сползла вниз неопрятными белыми клочьями. Моника закрыла уши ладонями, зажмурилась и затрясла головой:

— Прекрати! Я не хочу тебя слушать! Я знаю, кто ты!

— И кто же? — прошелестело совсем рядом, буквально на ухо, так что даже дыхание Шипунова обожгло щеку девушки.

— Ты — змей! Рептилия! Из тех тварей, что похитили Павла и Венцеслава!

— Допустим, Павел тоже отчасти тварь, он наш родственник…

— Нет! Нет! Нет! Ничего не хочу слушать!

— Да прекрати ты вести себя словно малолетняя идиотка! — сильные руки стиснули запястья девушки и заставили открыть уши. — И головой хватит трясти, потом болеть будет!

— Заботливый какой! У меня от твоей отравы голова раскалывается! Что вколол-то? Собственный яд сцедил, гад ползучий?

— Очень смешно пошутила, браво! Что же касается похищения Венцеслава, так твой дружок Павел его и организовал. Уж очень он на папеньку обижен за нелегкое детство. И на весь людской род в целом. Учти, жалеть он людишек не намерен, только мстить.

— Это неправда! Это раньше! А теперь он…

Моника едва не прикусила себе язык, останавливая речь. Чуть не сдала Пашу, идиотка! Дура набитая! Истеричка в стразиках! Гламурная кукла! В башке одни опилки! Ты не Моника, ты Мальвина!

Оказалось, что если мысленно ругать себя, с чувством, с толком, до конца проникнувшись процессом, то внешние раздражители перестают быть раздражителями. Шипунов что-то спрашивал, что-то говорил, но смысл его слов до девушки больше не доходил, она увлеченно придумывала все новые и новые обзывалки.

Так увлеченно, что когда раздражитель хорошенько тряхнул ее за плечи, Моника возмущенно открыла глаза, собираясь отругать красавчика за неджентльменское поведение.

И ее глаза были мгновенно захвачены в плен.

Девушка попыталась снова зажмуриться, но даже этого не смогла сделать — взгляд Шипунова словно прикипел к ее взгляду, к ее разуму, ее воле.

Причем теперь это были не голубые человеческие глаза, а желтые, с вертикальными зрачками, глаза рептилии.

И воля рептилии, обрушившаяся на Монику всей мощью:

— Говори!!!

— Что говорить? — с трудом выдавила девушка, язык вел себя не по-товарищески, ворочался во рту полумертвым комком.

— Что ты знаешь о Павле? Что он теперь?

— Не понимаю…

— Ты начала: «Теперь он…» и замолчала. Ты что-то знаешь? Ты общалась с Павлом?

— Нет.

— Он общался с тобой?

— Нет.

Шипунов на мгновение задумался, подбирая, видимо, правильный вопрос, а затем продолжил:

— Павел дал о себе знать после похищения отца?

Язык, все более неповоротливый язык, помешал Монике с ходу ответить «да». А сама Моника, вернее, ее сознание, приколотой бабочкой бившееся под напором чужой воли, отчаянно кричало в пространство: «Паша, Пашенька, родной мой, помоги! Спаси меня, Пашенька! Не дай предать тебя!»

— Ну, что молчишь? Язык проглотила?

— М-м-м…

— Черт, кажется, перестарался… — пробормотал Шипунов, и Моника почувствовала, что тиски чужой воли слегка ослабели, возвращая подвижность мышцам.

И именно в это мгновение откуда-то издалека прилетел отклик:

«Я с тобой, слышишь?! Я всегда с тобой!»

И тиски исчезли совсем. Причем Шипунов этого явно не заметил, продолжая быть уверенным в своей полной власти над пленницей.

— Повторяю вопрос: Павел дал о себе знать после похищения отца?

— Нет.

Глава 32

Едва за Павлом закрылась дверь его комнаты-коробки, как тугая пружина, сжимавшая волю в единое мощное целое, с громким лязгом лопнула. И кипевшее внутри смертельно опасное варево из гнева, ярости, отчаяния, вины, ненависти фонтаном выплеснулось в ментальный эфир.

А эпицентр этого взрыва рухнул на колени, стиснул ладонями виски и закачался из стороны в сторону, с трудом сдерживая рвущийся наружу звериный вой. До конца сдержать не удалось, но на выходе вой превращался в глухой стон.

Ну почему, почему, ПОЧЕМУ-У-У?!!