Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба

– Сомнительная затея. Как его имя?

Однажды мне уже говорили о сомнительности моих планов на будущее, причем совсем недавно – припомнила разговор с Лисом.

– Альтамус Форт Абигайл.

– Не слышал о таком.

Дракон задумчиво поводил хвостом из стороны в сторону, словно мог знать поименно всех могущественных ниоров Империи.

– Но почему бы не попробовать, все равно собирался присмотреть за тобой. Одно другому не мешает.

И вот что мне делать с этой напыщенной рептилией?! Высшие, он собрался за мной присмотреть. Он. Присмотреть. Хотя пусть его, вдвоем веселее. Главное, привыкнуть воспринимать его таким, какой уж достался. Как-никак передо мной настоящий дракон.

Оказалось, несмотря на некоторые превратности характера Шанти, он вполне милый парень. Особенно когда в хорошем настроении. А еще он отлично ориентировался на местности, и благодаря ему мы уже второй час бодро шагали окружным путем в сторону столицы.

За то время, пока мы собирались, завтракали и искали обходные тропинки, я вкратце рассказала дракошке о своей жизни и о том, как оказалась в пещере, откуда его и утащила. Кстати, Шанти прекрасно охотился, и вопрос с пропитанием решился сам собой. На завтрак мы ели яичницу, а в обед наслаждались нежным мясом норных тушканов. Я почти простила ему утренние выходки, уплетая горячее, ароматно пахнущее мясо. Все-таки сухомятка и выпечка даже мне надоели, а дракон вообще заявил, что еда без мяса – не еда.

– Расскажи мне о Верхнем Мире. Какой он? – вкрадчиво поинтересовалась я, пользуясь его благостным расположением духа.

Шанти задумался:

– Что именно тебя интересует?

– Все! Это же совсем другой мир, другая плоскость реальности, и сами драконы… Они такие величественные, мудрые и загадочные, – мечтательно протянула я.

– Да ладно? – ехидным голосом пробурчал мой новый приятель. – И откуда такие характеристики? Что-то я не заметил у тебя пиетета перед драконами, – он окинул себя выразительным взглядом.

– Брось, не будь занудой. Ты – маленький дракончик, во всяком случае, пока. Мне сложно воспринимать тебя иначе. Согласись, не каждый день встречаешь разговаривающего ящера, который утверждает, что он самый настоящий дракон. Вы же практически не спускаетесь в Средний Мир и уж тем более не общаетесь вот так запросто с простыми смертными, – последние слова я произнесла саркастическим тоном, намекая на присущую Шанти заносчивость.

Он благополучно ничего не заметил и с совершенно серьезным видом кивнул в подтверждение моих слов.

– Да, это так, но встречаются исключения. Теперь у тебя есть уникальная возможность со мной беседовать.

Я вздохнула. Произнесено это было на полном серьезе, ну совершенно непробиваемый тип.

Тем временем дракоша продолжил:

– Сами мы называем Верхний Мир Небесной Долиной, он состоит из совокупности островных образований, дрейфующих в воздушном пространстве по определенным траекториям. Самый крупный по площади остров Алнаир – наша столица. Драконы – свободолюбивые создания, которые мало привязаны к материальным ценностям, им нет дела до обычной возни среди рас, населяющих Средний Мир. Поэтому с вами мы практически не контактируем, за редкими случаями.

– А как вы попадаете в наш мир?

– Обычно, прилетаем.

Шанти усмехнулся и продемонстрировал мне свои очаровательные тёмно-бордовые перепончатые крылышки.

– Ну ясно, перестань издеваться! Ты же понял, о чем я, – ткнула указующим перстом в небо.

– Да понял я, понял, – он смешно пошевелил гребнями на голове. – Существуют точки перехода. В нашем случае это священный остров Сирма с расположенным на нем Источником Силы. Оттуда можно совершить перемещение в Средний Мир. И про крылья я серьезно, на них и прилетаем.

– В Нижний Мир попадают по той же схеме?

– Да. Только у них есть две такие точки, откуда можно совершить переход, но общий принцип аналогичен. Между прочим, у демонов тоже есть крылья.

– Знаю, – я завистливо помахала руками. – У всех есть крылья, все летают, тоже хочу.

Шанти рассмеялся:

– Когда разберемся с ошейником, возможно, я соглашусь немного с тобой полетать. В виде исключения.

Я замерла, не веря в свалившееся счастье и не зная, как выразить благодарность. Поэтому просто подбежала к дракону и крепко обняла его за шею.

– Спасибо тебе, я всю жизнь об этом мечтала!

Искренне улыбнулась, заглядывая в его янтарные глаза. Они вспыхнули, и на радужке проявился красный узор.

– Подожди благодарить раньше времени, – буркнул Шанти. – Откуда такая тяга к полетам?

– Долгая история, расскажу как-нибудь в другой раз, в более подходящей обстановке, – уклончиво ответила я.

Не вываливать же на него прямо сейчас и про свои странные сны, и необъяснимую любовь к ветру, и сомнительные магические способности. Не готова я к такому разговору, да и не уверена, что он правильно поймет.

– Ловлю на слове, – легко согласился дракон. – Мы, кстати, пришли.

Я с сомнением огляделась.

– Где же река?

– Ты прислушайся.

Я вся обратилась в слух. Действительно, совсем недалеко явственно различалось журчание воды.

– Селена за тем пригорком? – вопросительно посмотрела на Шанти.

– Верно, – одобрительно кивнул он.