Танцующие девушки

По чудесной иронии решение пришло от самих танцев. Когда он развернул свою следующую жертву и притянул к себе, её спина идеально прижалась к его груди, в то время как его рука удерживала на месте её торс. Он игриво повторил это па во время их «романтической прогулки». Его недавно натренированная верхняя часть тела крепко держала на месте её руки и торс, пока он душил её сзади. Она была бессильна, если не считать ударов сзади по его ногам, которые причиняли адскую боль. Рассматривая новый лежащий перед ним труп, он увидел, что на её шее уже начали формироваться синяки, слишком ясно показывая его руки. Ему нужно душить их чем-то таким, что не будет оставлять подобных следов. Этот предмет не должен привлекать внимание — что-то нейтральное, от чего легко избавиться.

Проведенное с помощью обычного галстука из дешёвого магазина, третье убийство представляло собой великолепное совершенство. Быстрое. Эффективное. И без каких-либо улик, способных привести к нему.

После четвёртого убийства он оставил женщин Хуареса в покое. Потому что они также научили его чему-то ещё более важному — не любая женщина утоляет голод. Первоначальный трепет от планирования убийства резко пропал после второй женщины, а когда третья жизнь утекала через его пальцы, он почти ничего не испытывал.

Мартин всячески исследовал эту проблему, обдумывал идею убийства разных женщин, прокручивал в голове вечера своих убийств. Единственная сильная эмоция исходила от танца, когда он заставлял их двигаться и кружиться так, как он хотел. Его возбуждало владеть ими, делать их послушными, пока они ещё живы.

Но всё это было, так почему же убийства не приносили удовлетворения?

Он вспомнил день убийства своей матери, и ответ пришёл практически мгновенно. Справедливость. Этого не хватало этим невинным, наивным одиноким девушкам, которые всего лишь искали добрых мужчин. Они не сделали ничего плохого. Его мать была лгуньей и жестокой обманщицей — он сделал миру одолжение, никто по ней не скучал. Мартин прокрутил в голове новый сценарий — найти ещё одну изменщицу и заставить её заплатить за свою безнравственность — и почувствовал, как реагирует его тело. Долгожданный ответ: презренные эгоистичные женщины, без которых мир стал бы лучше. Таких женщин бесчисленное множество, они просто уничтожают своих мужей и семьи своими эгоистичными изменами.

Но как ему найти таких женщин, узнать подобные детали и не попасться?

Глава двадцать пятая

Банальная, шаблонная поездка в карете была сущим кошмаром. Многие кареты даже отдалённо не походили на подлинные, в них были несколько рядов сидений, чтобы перевозить как можно больше наивных туристов за раз. Какой в этом смысл? Почему бы тогда просто не поехать на автобусе? Это хотя бы будет честно.

Он указал ей на одну карету, предназначенную для пар, с красивым белым балдахином, словно из сказки. Пока они ехали по Кварталу под ритмичный стук колес, кучер отмечал интересные места и рассказывал им истории, которые наверняка сам же и придумал для пафоса. Эмили прижалась к Мартину и слушала кучера с восхищенным вниманием — хотя бы теперь она замолчала, Мартин был благодарен за эту передышку. Когда отрепетированные истории закончились, Эмили посмотрела на полумесяц в небе, вздохнула и тихо запела. Он узнал песню — ту, которую The Police написали о луне на Бурбон-стрит, — и отвлёк себя от клаустрофобии из-за того, что она обвилась вокруг него, пытаясь вспомнить слова. Затем он глубоко зарылся в её волосы, притянул поближе и прошептал на ухо: «Луна сегодня прекрасна, но она не может сравниться с тобой».

На мгновение он заволновался, что зашёл слишком далеко. Это было тошнотворно — даже она на это не купится, хоть пьяная, хоть нет. Но он недооценил чувствительность женщин, которые мечтали о романтике в красивом городе.

— Я так рада, что я здесь с тобой, узнаю этот город в твоих объятиях. Именно так я себе всё и представляла, — сказала она в ответ и робко улыбнулась.

Он приподнял её лицо за подбородок и посмотрел в её глаза с мечтательным выражением лица, уже давно отрепетированным им в ванной перед зеркалом, а затем мягко её поцеловал. Она вздохнула и ответила на поцелуй, а потом снова положила голову ему на плечо, напевая себе под нос и уставившись в ночь.

Когда Мартин помог ей выйти из кареты на Джексон-сквер, он украдкой быстро взглянул на часы. Поездка длилась дольше, чем ему показалось; теперь в её крови меньше алкоголя, чем он ожидал.

— Давай воспользуемся либеральной алкогольной политикой Нового Орлеана и возьмём один коктейль «Ураган» на двоих на прогулку.

— Отличная идея, я как раз хотела его попробовать. Это так странно — просто ходить по улице с коктейлем в руке… — Эмили начала рассуждать о различных запретах на алкоголь, и он с трудом пытался её слушать. Спокойно, сосредоточься на своей цели. Совсем скоро она перестанет болтать.