Танцующий горностай

Хотя не должна была, она не выглядела как человек, который на такое способен. Молодая совсем, двадцать с небольшим, не в деловом костюме даже – в короткой юбке, белом свитере, плотных колготках и ботинках, куртки нет – оставила где-то. Как будто не журналистка, а студентка к нему зашла! При этом девица вела себя так, будто имела полное право находиться здесь: не скрывалась, не смущалась. Когда Филипп вошел, она стояла у стены и разглядывала дипломы в рамках.

– Я могу вам чем-то помочь? – ледяным тоном осведомился Филипп, непрозрачно намекая, что помогать он на самом деле не намерен, зато намерен вышвырнуть ее через окно, если она сама не выйдет через дверь.

– Ты можешь закрыть кабинет, – отвлеченно отозвалась девица, продолжая разглядывать купленные Филиппом награды за хорошую работу и ответственный подход к охране труда.

– Зачем? Вы и так заблудились, не хотелось бы усугублять.

– Хорошо, оставь открытым. Но ты уверен, что твоим сотрудникам стоит слышать часто повторяющуюся фамилию Эйлер? Или вообще что-нибудь из этого разговора?

Вот теперь Филипп присмотрелся к ней внимательней. Он помнил, что у Эйлера есть сестра – даже две, и он видел обеих хотя бы на фотографиях. Уж не одна ли из них пришла вступиться за родственника?

Но нет, странная девица не была похожа на Эйлера. Внимательный взгляд лишь определил, что она старше, чем изначально показалось Филиппу, – и ничего больше.

Дверь кабинета все-таки пришлось закрыть.

– Это он тебя послал? – поинтересовался Филипп.

– Если ты изучил его достаточно хорошо, ты должен знать, что он бы не послал кого-то решать его проблемы. Не то что женщину, вообще никого.

– Но ты все равно представляешь здесь его интересы?

– Не более, чем твои. Не Эйлер портит тебе кровь. Преследуя его, ты теряешь время и даешь своему настоящему врагу перебить тебе хребет. Не слишком разумно с твоей стороны.

– И кто же этот загадочный враг?

Девица покосилась на него с демонстративным удивлением.

– Я это должна знать? Мне не нужно. Я могла бы выяснить… Я и теперь могу. Но такие занятия навевают на меня скуку, я в процессе захочу развлечься – а тебе это не понравится.

Филипп не выдержал, рассмеялся. Ситуация складывалась настолько бредовая, что даже усталость не могла испортить ему настроение.

– Ты угрожаешь мне? Правда? Ты, девочка? Да откуда ты вообще выползла такая?

– Опять не о том думаешь. Я знаю лишь часть того, что произошло с тобой. Ты знаешь все. Даже в убежденности, что за этим стоит Эйлер, ты должен понимать, что один он бы не справился. И я сейчас не только о представителях закона говорю.

– Знаю я, о ком ты говоришь, – посерьезнел Филипп. – Эйлеру помогает кто-то из моих людей… из близкого круга, что скрывать. Да, я жалею, что подпустил к себе крысу. Еще больше жалею, что пока не нашел ее. Но наказаны будут все.

– На ловле крыс и сосредоточься. Когда поймешь, от кого тянется нить, проследишь, куда. Не к Эйлеру.

– И это все? Так ты надеялась меня впечатлить? Подсказываю: шантаж обычно дополняют угрозами.

– Это не совсем шантаж, – покачала головой девица. – Мне нечем тебя шантажировать – в традиционном понимании этого слова. Но я могу обозначить условия игры. Шаг первый – я поговорила с тобой мирно, дала подсказку. Шаг второй – если ты не возьмешься за ум и не перестанешь преследовать Эйлера, я все-таки проведу расследование. Я назову тебе имя того, кто за тобой шпионит. Но в дополнение к этому я лишу тебя чего-нибудь нужного. Обычно люди, которые не понимают слов, – а слова ты получаешь сейчас, – нуждаются в других стимулах. Если ты и тогда не поймешь, попытаешься мстить мне или Эйлеру, я тебя убью.

– Надо же… И кого ты пришлешь за мной?

– Я не делегирую такие задачи. Но мы уходим слишком далеко в будущее. Это третий шаг, для начала пусть будут первый и второй. Рекомендую остановиться на первом.

Сказав все, что хотела, она просто ушла. Она ничего не боялась и совершенно спокойно прошла в паре шагов от Филиппа. А он настолько ошалел от ее наглости, что даже не попытался ее перехватить.

Хотелось думать, что это просто удачная игра – или глупость. Девица не понимала, с кем имеет дело, вот и наболтала лишнего. Однако убедить себя в этом окончательно у Филиппа не получалось. Он смотрел в ее глаза и понимал: она знает, что делает. И вроде как у нее не было шансов убить его, такая, как она, по определению не способна стать угрозой! И все же ему почему-то не удавалось просто отмахнуться от этого разговора. Глупо? Очень. Но инстинкты, будь они неладны, били тревогу.

Филипп затаился, он хотел переждать опасность, да не получилось: у одной из компаний, которые он курировал, начались проблемы с налоговой. Снова мелочь – и снова неприятная. Продолжение все той же череды. Он должен был реагировать.