Танцы на стеклах...(СИ)

Когда зажегся первый факел девушка просто не поверила своим глазам, такого количества золота и драгоценных камней она никогда не видела и, никогда бы и не увидела, если бы не вампир. У нее перехватило дух от изобилия роскоши. Здесь было все: картины, статуи, оружие, утварь, одежда, мебель...

- Ты пытаешься произвести на меня впечатление или подкупить? - обретая дар речи, спросила Анна.

- Представь себе, ни то, ни другое, - довольно серьезно ответил Влад. - Мы здесь исключительно по делу.

И он пошел вдоль стены по правую руку от себя, которая была сплошь увешана всевозможными мечами, шпагами, саблями, кинжалами и другим холодным оружием разных стран и эпох. Пройдя где-то до половины, вампир резко остановился и, сделав пару шагов назад, снял со стены прямой и довольно тяжелый боевой франкский меч.

- Попробуй, - сказал Влад, передавая Анне оружие.

- Зачем он мне? - удивленно спросила девушка, любуясь клинком в неверном свете факелов. - У меня же есть меч.

- С твоим оружием разве что на оленей и лис ходить, - усмехнувшись, бросил вампир. - На самом деле оно никуда не годится.

Принцесса с интересом начала рассматривать меч, перекладывая его из руки в руку и прикидывая, насколько он тяжел для нее.

- Ну что? - спросил Влад, наблюдая за девушкой.

- Немного тяжеловат, но, думаю, подойдет, - несколько раз взмахнув мечом, ответила та. - Здесь лилии на клинке?

- Интересно, что каждый там видит что-то свое, - сказал Дракула. - Предыдущая владелица этого оружия говорила, что на нем изображены пять крестов. Я же вижу пять мечей.

- А кому он принадлежал? - поинтересовалась Анна.

- Это меч Мартелла, майордома* Франкского королевства, осенью 732 года разгромившего сарацин при Пуатье и остановившего нашествие мусульман на Европу. А вот его последней хозяйкой была Жанна Д’Арк, - проговорил Дракула. - Мартелл основал церковь Сент-Катрин-де-Фьербуа и оставил в ней свой меч для человека, избранного Богом для спасения Франции в лихую пору. Таинственные "голоса" сказали Жанне, что в этой церкви за алтарем не очень глубоко в земле находится необычный меч. Когда она была в Туре, то послала за ним оружейника и написала тамошним прелатам. Жанна просила, чтобы святые отцы отправили этот меч ей. Так Жанна стала его обладательницей. Она везде носила его с собой. По всей Франции тут же распространились слухи о чудесном мече после снятия осады с Орлеана. Его сила имела мистическое значение и была воспринята народом, как настоящее чудо. Молва связывала с ним все военные успехи юной спасительницы страны. С тех пор это оружие почитается как ниспосланное Богом и считается "Мечом с Небес". Думаю, тебе оно как раз подойдет. Да и дело у нас, - он усмехнулся, - богоугодное.

- И ты отдашь его мне? - с интересом рассматривая меч, спросила принцесса.

- Это боевое оружие, закаленное во многих сражениях и битвах. Оно должно выполнять свою миссию и дальше, - сказал Влад. - К тому же именно этот клинок может помочь тебе и в другом благородном деле, - он подмигнул ничего не понимающей Анне.

- Что ты имеешь в виду? - поинтересовалась она.

- Ничего, кроме того, что моя жизнь отныне в твоих руках, - он многозначительно указал взглядом на оружие, которым все еще любовалась принцесса.

- И ты вот так просто мне об этом говоришь? - Анна была поражена до глубины души новым откровением, прозвучавшим из уст вампира.

В следующую секунду, она даже сама толком не поняла как это произошло, рука, держащая священное оружие взметнулась в замахе и резко замерла в дюйме от головы Дракулы. На его лице не дрогнул ни один мускул, а глаза по-прежнему смотрели на нее с легкой иронией.

- Приятно ощущать власть? - усмехнувшись, спросил Влад. - Но прежде, чем ты решишь мою судьбу, давай все же спасем нашу дочь.

У девушки задрожали руки, она положила меч в ножны и, подняв глаза на Дракулу, спросила:

- Им, и правда, можно тебя убить?

- Да, - кивнул тот, наблюдая за внутренней борьбой принцессы.

- И ты дал его мне? Зачем? - голос совсем не хотел слушаться и Анна едва справлялась с ним.

- Ты меня все время обвиняешь, что все решаю я. Теперь же последнее слово будет за тобой, - серьезно проговорил Дракула.

Анна пристально смотрела на вампира. Она понимала, что ей представилась уникальная возможность увидеть другого Дракулу, не бездушного и безжалостного монстра, которым она привыкла считать его с самого детства, впитав ненависть к нему буквально с молоком матери. А Дракулу - человека, мужчину в конце концов, который умеет любить и готов пожертвовать всем, даже собственной жизнью, ради блага близких ему людей.

- Но это еще не все, - прервав шлейф размышлений Анны, князь опять сделал ей знак следовать за ним. - Я хочу быть уверен, что ты будешь хотя бы в относительной безопасности во время нашей кампании.