Танцы на стеклах...(СИ)

Она все никак не могла решиться на разговор с Иляной, боясь сделать что-то неправильно, обидеть чем-то малышку или же самой не сдержавшись, снова окунуться в пучину отчаяния и боли. Только теперь она поняла Дракулу, который каждый день видел перед собой напоминание их мимолетных отношений и не имел ни малейшей возможности сполна ими насладиться. Осознала весь масштаб пустоты, которая изо дня в день затягивала все глубже и глубже в бездну страданий и безысходности, бесконечно терзая его измученное сердце. Теперь все это досталось ей... Видимо она прогневила далеко не одного бога, раз на ее долю выпали такие испытания.

- Конечно, нет, - кивнула девочка. - Я проведу сначала маму, - обращаясь к Ван Хельсингу, сказала она, - а потом вернусь за тобой. Только ты никуда не отходи.

Гэбриэл согласно кивнул и присел на пень, торчащий из земли, но не успел охотник устроиться поудобней, как из ниоткуда на поляне появился высокий человек и подошел к нему:

- Ван Хельсинг, следуй за мной, - сказал он и, быстро развернувшись, пошел в обратном направлении.

Гэбриэл на секунду замешкался, но вспомнив предупреждение Дракулы, когда они впервые попали в Шоломанчу, поспешил за проводником, в котором узнал Оркана.

- Вы уже вернулись? - спросил он, догоняя вампира.

- Да, но, к сожалению, мы принесли Главе Старейшин ужасные новости, - тихо ответил тот. - Мы знаем, что у вас случилось и что Великий Князь был вынужден сдаться в плен.

При этих словах Ван Хельсинг слегка поежился, заметив мимолетную злость, промелькнувшую в глазах Оркана. Охотник-то тут точно был ни при чем. Хотя... Он вспомнил, как они с Дракулой стояли, окруженные двойным кольцом стригоев, и его слова. Конечно, все они, люди, внесли свою лепту в подобное развитие событий. Но легче от этого не становилось и Гэбриэл, опустив глаза, молча продолжил путь.

*******

- Итак, теперь наконец-то все в сборе! - сказал Ментор, обводя пристальным взглядом присутствующих в небольшой комнате.

Ван Хельсинг слегка поклонился главному вампиру, когда тот остановил на нем свой изучающий взор, о чем тут же пожалел. Да, сегодня был явно не его день.

- Не оскорбляй меня своим невежеством, - грозно сказал Глава Старейшин. - Я прекрасно знаю, кто ты и не жду от тебя никаких знаков уважения. Тем более, что твои попытки продемонстрировать манеры выглядят весьма жалко. Давайте лучше займемся делом, - обратился Ментор уже ко всем собравшимся.

ГЛАВА 9. "По лезвию бритвы, шаг через два"...

Комната, в которую Оркан привел Гэбриэла, оказалась личным кабинетом Главы Старейшин. Обманчиво небольшое помещение вмещало в себя пару десятков вампиров, чинно стоявших на почтительном расстоянии от стола, за которым Ментор изучал какой-то свиток, принесенный одним из охранников Шоломанчи, и прервавшим тем самым едва начавшееся совещание.

- Думаю все понимают, что будет объявлена Кровавая охота?! - заявил Ментор, отложив пергамент и пристально смотря на глав вампирских кланов, стоящих перед ним. - Это единогласное решение Суда Старейшин и я полностью его поддерживаю.