Танцы с Дьяволом (ЛП)

Дуглас молчал, размышляя над создавшимся положением.

- Я думал, - раздался ледяной голос владельца ресторана, - что ты здесь по делу.

- Так и есть, - огрызнулся Дуг, затем проследил направление многозначительного взгляда. До точки, где он всё ещё сжимал ладонь Зака. Дуг отдёрнул руку, будто обжёгшись. Вскочил, едва не перевернув стул, и махнул Заку:

- Идёмте, поговорим в другом месте. – И уходя, одарил гоблина ещё одним подозрительным взглядом.

Зак шепнул:

- Гоблин видит во мне конкурента. Она следила за мной весь вечер, потому что рассчитывает поужинать одним из официантов. – Зак неожиданно улыбнулся, его лицо на миг приобрело мальчишеское выражение. – Но не так давно я плотно поел, мне не нужно кормиться, к тому же официанты не в моём вкусе.

Дуг рассмеялся:

- Понятно. Полезная информация. Я опасался, что она всерьёз установила наблюдение за одним Алукардом. – Он зашагал вниз по улице, удостоверившись, что Зак идёт слева от него, подальше от проезжей части. – Так вы думаете, что ваши мать и невеста успокоятся после всего этого.

- Надеюсь, - произнёс Зак.

Даже зная, что выходит за границы своих обязанностей, Дуг не мог удержаться, чтобы не сказать:

- Будь вы действительно счастливы, они не давили бы на вас так.

- Если я говорю, значит, так оно и есть, – ответил Зак. – Лучше бы им не вмешиваться.

Повернув за угол, Дуг подхватил Зака под локоть, направляя его вдоль главной улицы. Переливающийся огнями отель Сейбла находился несколькими кварталами дальше.

- Так когда вы планируете вернуться?

Зак пожал плечами:

- Сколько времени требуется для того, чтобы понять, что счастлив?

- Если вы задаёте подобный вопрос, становится очевидным, что счастливым-то вы никогда и не были.

Вампир молчал. А когда заговорил, голос прозвучал неприятно резко:

- Моё счастье, - проговорил он, глядя Дугу в глаза, - не ваша забота.

Дуг почувствовал себя так, будто его ударили.

- Безусловно, - произнёс он. Сообразив, что всё ещё держит Зака под локоть, он выпустил его и засунул руки в карманы.

Повисшая тишина на этот раз была напряжённой и неловкой.

- Извините меня, - промолвил Зак спустя несколько минут. – Когда тебе постоянно напоминают, что ты несчастлив, это очень утомляет. Я знаю, моя семья тревожится обо мне, но правда сделает их гораздо несчастнее, чем я чувствую себя сейчас. Лучше оставить меня в покое, чем продолжать давить и вконец всё испортить.

- Уверен, что, как бы там ни было, всё не так драматично, - ответил Дуг.

- Но так и есть. Я Алукард. И должен следовать определённым правилам и традициям. Если я нарушу их, серьёзно разочарую свою семью. Игра не стоит свеч.

Дуг нахмурился:

- Не лучше ли позволить им помочь вам сделать этот выбор? – Он хотел продолжить свою мысль, но ветер донёс до него запах, который совсем его не обрадовал. – Оборотни.

Зак напрягся:

- Здесь? Но, конечно, они не …

- Пришли за вами? Конечно, за вами, Алукард. Только как они выследили вас так быстро?

Скрипучий, будто мокрый песок, голос ответил на вопрос, в то время как сам говоривший шагнул из тени на улицу. Это была странная смесь человека и волка, будто создатель не решил, как должно выглядеть его творение, и остановился на таком нескладном промежуточном варианте. Метис, помесь волка. Тот указал вверх:

- Просто использовали парочку ваших.

Дуг даже не потрудился поднять голову – из слов полукровки понял, что увидит. Разнообразием творимых заклинаний черти уступали только демонам, и заклинание поиска, безусловно, значилось в их репертуаре.

- С каких это пор оборотни настолько ослабели, что посылают слуг делать за них работу? Нюх собственным страхом забило, что ли, раз пришлось чёрта подключать?

Волк только смеялся, в то время как его собратья выступали из сумрака на свет.

- Отдай нам Алукарда, чертёнок, и мы позволим тебе уйти.

- Позволите? – хохотнул Дуг. Продолжая язвить, он начал готовить заклинание, призванное защитить Зака. – Похоже, Альфа устал от тебя, раз послал выкрасть Алукарда из самого сердца владений демона. Убирайся и останешься жив. У тебя нет права устраивать свои разборки в этих землях.

- Алукард заявился первым.

- Оставьте его, - вмешался Зак. – Если вам нужен я –

- Закрой рот, - бросил Дуглас. – Не осложняй мне работу.

Зак вытаращился на него:

- Я пытаюсь помочь.

- Помолчи, и никаких сделок с оборотнями. Ты знатного происхождения, тебе это не пристало. Предоставь разобраться мне.

Пару секунд Зак сверлил Дугласа взглядом, в котором читался протест, но затем всё же кивнул, уступая:

- Хорошо.

- Отлично. – Дуг сотворил приготовленное заклинание, опутав им Зака, словно сетью. – Не двигайся с этого места, пока я не разрешу.

Раздался сиплый смех полукровки:

- Защищаешь хозяина, чёрт?

- У меня нет хозяев! – рявкнул Дуг.

Волки атаковали, рыча и кусаясь и двигаясь настолько быстро, что человеческий глаз не смог бы за ними уследить.