Танцы с духами. Часть вторая

Принц, который не любил подобные шумные и бестолковые праздники, на этот раз не смог отказаться, поскольку Университет праздновал пятисотлетие со дня своего основания. Для предстоящего торжества большой зал приспособили под танцевальный, а в соседнем с ним помещении поставили столы со всяческой закуской и напитками. Спиртного тут не было, и за трезвостью молодежи следили патрули. Но студенты – народ сообразительный. Поэтому через некоторое время после ректорской речи у отдельных личностей подозрительно заалели щечки. Причем, не только у ребят, но и у девушек.

Герден, вместе с сопровождавшим его Лайсином, стояли у стены, улыбаясь то и дело подходившим к ним сокурсникам, да и просто знакомым. Красивый и умный принц, несмотря на некоторую мрачность, пользовался бешеной популярностью, как и его друг. Торжественная часть близилась к завершению, и принц с нетерпением ждал момента, когда уйдут преподаватели, чтобы уйти за ними следом. Но вот Лайсин… Герден покосился на своего раба, серые глаза которого сверкали настоящей радостью. Кажется, ему очень хотелось потанцевать, тем более, что хорошенькие девушки то и дело проходили мимо, чтобы их заметили… Но в замерзшей душе Гердена лежали безразличные к их соблазнительным заигрываниям льды. Когда одна из подогретых вином девушек осмелилась подойти и повиснуть на локте покрасневшего Лайсина, заглядывая ему в глаза, принц разомкнул крепко сжатые губы.

– Иди. – Сказал он. – Я разрешаю тебе провести вечер по своему усмотрению.

Лайсин даже не успел поблагодарить своего хозяина, как был вовлечен в водоворот какого-то бешеного веселья.

"Пора уходить". – Подумал Герден и начал пробираться по стенке к выходу, как его взгляд упал на высокого белобрысого парня, с тоской в глазах подпирающего стену. Рядом с ним, прислонив к его предплечью голову, стояла миниатюрная девушка с разноцветными, покрашенными модными "перышками", волосами и большими кукольными глазами почти оранжевого цвета. Короткая юбочка не скрывала красивых ног, обутых в туфельки на высоком каблуке. Со стороны можно было подумать, что они – влюбленная парочка. Но во взгляде девушки чувствовалось снисходительное терпение, а в глазах парня явно читалась скука. Герден усмехнулся. Оказывается, не только он один не любил массовые гулянки!

Опустив голову, он двинулся дальше и… остановился. После чего, решительно расталкивая танцующих, направился к скучающему парню. Тот увидел Гердена не сразу. Но узнав, посуровел лицом, а его глаза превратились в пылающие ненавистью голубые ледышки.

– Рочен! – Улыбнулся Герден, перекрикивая музыку, смех и шарканье шагов по доскам пола. – Вот не думал тебя тут встретить!

– Вот и шел бы дальше своей дорогой! – Ответил высокий парень и обнял свою девушку за плечи. – Пойдем, родная. Там, где дышит этот тип, воздух сразу становится отравленным.

– О-о! – Девчушка хлопнула длинными ресницами. – Ты считаешь, что мы можем заболеть?

– Рядом с ним умирают. – Буркнул Рочен и, расталкивая студентов, быстро пошел к выходу.

Герден усмехнулся и направился за ним. Если разобраться, он до сих пор не понимал, что его так задевало в сыне повара. Быть может, преданность другу детства? Или решительный характер? Интересно, что он делал на университетском празднике?

Выбравшись из душного помещения, принц вдохнул прохладный осенний воздух. Пахло увядающей листвой, мокнущей в бесконечных мелких лужах и сладковатым парфюмом девушки, не отпускающей руки своего парня.

– Эй, Рочен! Подожди!

Парень с маленькой спутницей, удаляющиеся к проходной универа, обернулись и остановились.

– Я хотел с тобой поговорить. – Подошел к ним Герден.

– О чем? – Скривился Рочен. – Быть может, о кольце раба?

– Дождь. – Подставил ладонь под моросящую с неба влагу принц. – Осень – прекрасное время года для раздумий и неспешного созерцания падающих по небесному своду жизни чужих судеб. Тут неподалеку есть одно уютное кафе. Я приглашаю вас выпить по чашечке кофе вместе со мной.

Парень набычился и открыл рот, чтобы сказать нечто грубое, но девушка положила на сжатый кулак ладошку и нежным голоском ответила вместо него:

– Почему нет? Идет дождь, и в голове много одиноких мыслей. Было бы неплохо согреть их стаканчиком пунша и задушевной беседой. А если там разожжен очаг, я смогу высушить свои поникшие и замерзшие перышки.

Девчонка улыбнулась и двумя пальчиками подняла намокшую прядку волос.

– Как скажешь. – Ответил Рочен и посмотрел на принца. – Чего стоишь? Раз пригласил – веди.

Герден улыбнулся. Когда в последний раз он видел этого северного здоровяка, ему в голову пришла странная мысль, что тот переживает отнюдь не за друга, а за себя. Хорошенько выспросив Лайсина, он пришел к выводу, что сын повара мог питать к хорошенькому мальчику-аристократу не только дружеские чувства. А еще та ненависть, с которой этот парень дрался… И последующая растерянность, когда Лайсин отказался уйти от принца… Как же Гердену хотелось тогда докопаться до истины! Но тогда они больше не встретились. С тех пор прошло несколько лет.