Танцы с духами. Часть вторая

Солнце медленно поднималось над снежными пиками и черными провалами глубоких пропастей, постепенно окрашивая тени в пестрые цвета ранней осени. Горожане открывали жалюзи и отдергивали занавески, впуская в дом розовые краски. Улыбаясь новому дню и ругая оголодавших за ночь котов, начинали готовить завтрак. А сельчане в долинах топили печи и выгоняли скот. Кормили кур и тормошили досматривающих сладкие сны пацанят, обязанностью которых было кормить домашнюю птицу. И те, и другие еще не знали, что в мире за горами началась братоубийственная война. Что голубой экспресс, обычно отходящий от вокзала ровно в шесть, не мелькнет сегодня алым росчерком в утренних небесах, а туристы, купившие билеты для того, чтобы полюбоваться осенней пестротой гор, отправятся не на вокзал, а в призывные пункты. Королям, чтобы удовлетворить свои желания, нужны солдаты – пешки в масштабной стратегической игре. Но когда делается первый ход, развлечение превращается в кровавую бойню. Выбывшие из схватки уже не лягут в коробку до новой игры. Тела, сраженные пулями, выпущенными такой же пешкой, поглотит земля, а души навсегда исчезнут из волшебного, но очень жестокого мира под названием жизнь. Правда, короли проигравшей стороны тоже частенько заканчивают игру на плахе… Но ведь в игре на выбывание победитель только один.

Припарковав свою великолепную машину там, где когда-то ставили аэромобили именитые аристократы, Рочен легко взбежал по знакомым с детства ступеням на крыльцо и толкнул резную деревянную дверь, удивившись, что гостя, пусть непрошенного и раннего, никто не встречает. Привычный до каждой трещинки в каменных стенах и ниточки на украшавших их коврах холл тоже пустовал.

– Эгей, сонное царство! Казну проспите! – Крикнул он, слушая гулкое эхо. Как же здесь все было знакомо! В этом доме он вырос. Тут они с Лисом играли в прятки. А в том углу, в большом цветочном горшке, закопали один на двоих секрет: цветное стеклышко и красивые конфетные фантики, обернутые вокруг двух камешков – оникса и яшмы. Тогда они решили загадать над секретом желание и выкопать его через двадцать лет, если оно сбудется. Но потом забыли… Поскольку, когда им исполнилось двадцать пять, оба жили в столице.

Раздумывая над прошлым, Рочен услышал стремительные шаги, сбегающие по лестнице вниз и, выбросив из головы детские воспоминания, посмотрел вперед.

– Господин Тамил! – Рочен в точности скопировал поклон, которому его когда-то обучал отец. "Надо бы заглянуть к старикам". – Промелькнула мысль и сбежала, вспугнутая неожиданными объятиями сильных рук.

– Рочен! Наконец ты приехал! Тебе передавали, что я тебя искал?

– Нет. – Выпрямился упрямый сын повара и посмотрел в синие глаза аристократа дома Тэо. – Я приехал потому, что Ваши, господин Тамил, родственники решили развязать войну за трон соединенного королевства.

– Но я… Еще пару дней назад связывался с Асвидом и дядей Райгеном. Они были на свадьбе Гердена. Ничего не понимаю.

Рочен быстренько просмотрел сознание Тамила. Тот, действительно, был искренне удивлен.

– Жена Гердена убита. Сам Герден был похищен господином Хайсо Токо и его прислужниками. Потом принца забили почти до смерти.

– Что такое ты говоришь?! – Руки Тамила тряхнули плечи Рочена.

Они стояли друг напротив друга: высокие, сильные северянин и южанин. Сын дома Тэо – синеглазый и смуглый брюнет с лицом, выражающим сердитое недоверие, и простолюдин Рочен дома Рейво – блондин с торчащими во все стороны короткими вихрами и льдинками голубых напряженных глаз.

Большие ладони ударили по рукам Тамила, сбрасывая их с плеч.

– Дело твое – верить или нет. Только я привез с собой свидетелей событий. Если хочешь все узнать из первых уст – едем со мной.

– Но что за люди…

– Они тебе известны – оперативники твоей Службы безопасности. Не поленись, расспроси, и они расскажут, как при попытке к бегству их машины расстреливали ракетами. Очнется Герден, может, снизойдет до откровенного разговора с не подозревающим о подготовке к военным действиям членом дома Тэо. А ведь переворот за три дня не сотворишь. Убийство и то надо спланировать. Что молчишь, Тамил?

– А я не обязан отвечать тебе, Рочен.

– Мой край в безумные действия твоих сородичей не вступит. А ты, как возможный шпион и провокатор, подлежишь депортации на историческую родину – в провинцию Тамт. Райген обрадуется еще одному умелому солдату. Кстати, если ты помнишь, там остались твои дети. Похоже, пришло время их навестить. Не так ли, папочка?

Черноволосый мужчина вспыхнул, как порох, бросившись на смеющегося над ним северянина. Если Тамил в драках брал подготовкой и приемами единоборств, то Рочен просто был сильным и ловким. Через несколько мгновений они, сцепившись, как два разъяренных пса, уже катались по каменному полу, пытаясь перегрызть друг другу глотку. Наконец, Рочену удалось вывернуть Тамилу руку и положить его лицом вниз.

– Ты, – доктор сплюнул кровь, текущую из разбитой губы, на спину Тамила, – зачем явился в Сенко? Разорять не принадлежащий тебе край?

– Тебе он тоже не принадлежит! – Прохрипел южанин.