Танцы с волками

— При чем здесь деньги? Мне нужно совсем другое.

— Вы хотели бы получить с меня натурой? — превратно истолковав его слова, спросила Грета. — Вынуждена вас огорчить, но я своим телом не торгую. Надеюсь, вы не будете меня насиловать? Нет? Тогда оставьте меня, ради бога, в покое! И не забудьте плотно закрыть за собой дверь!

Заметив, что мужчина не собирается исполнить ее просьбу, девушка круто развернулась, но Дорохов не позволил ей уйти, легонько придержав за локоть.

— Подождите, Грета... Послушайте... Расскажите-ка мне о себе. Может так случиться, что мы способны помочь друг другу: вы — мне, а я — вам.

Он вновь повернул ее лицом к себе.

— Рассказать? Вам? О том, кто я такая? — На ее бледном, с лихорадочно блестящими глазами лице появилась уже знакомая горькая усмешка. — Да как же вы сможете понять?!

— Я постараюсь, — сказал он. — Главное — начните рассказывать.

Она покачала головой, удивляясь интересу, какой проявляет к ней этот молодой, крепкий, пышущий здоровьем мужчина, долго смотрела на него своими золотисто-карими кошачьими глазами — и от этого странного взгляда у Дорохова вдруг забегали по спине мурашки, — затем все же стала говорить, сбиваясь временами на свистящий шепот:

— Нас было полтора десятка девочек в возрасте от девяти до четырнадцати лет, и я была самой младшей... Начало двадцатых годов, мы жили в каком-то просторном, холодном, гулком особняке почти в центре Москвы. Вокруг были холод и мрак, а мы жили, как на необитаемом острове посреди бушующего океана, — под крылышком у Айседоры Дункан. Меня привела туда бабушка, потому что родителей уже не было в живых; про остальных не помню, но, кажется, большинство из них тоже были сиротами... Она подкармливала нас, как только могла, и еще она учила нас танцевать. Если бы не Айседора, мы бы, наверное, не выжили, умерли бы от голода или пропали в той вселенской разрухе... Я в той своей жизни так и не стала ни балериной, ни танцовщицей, но некоторое время, уже в тридцатых годах, я преподавала в хореографическом училище, помогала ставить танцы способным девочкам, входила в круг околомузыкальной богемы... Мой муж, литератор, партийный журналист, был расстрелян ранней весной тридцать восьмого; я знаю даже, где его казнили — в Южном Бутове, неподалеку от крепости, где в ту пору существовал закрытый полигон НКВД. Слава богу, что у нас не было детей... Я знала, вернее, догадывалась, что и за мной вот-вот должны прийти, и тогда, чтобы не даться палачам в руки, я сделала следующее: наполнила ванну, разделась, легла в теплую воду и полоснула себя бритвой по венам...

В этот момент Грета дернулась как от удара, и Дорохов невольно выпустил ее руку, которую он сжимал все это время.

— Вам все равно меня не понять, — повторила она. — А потому оставьте меня в покое...

Ее глаза погасли, и пока ее незваный гость переваривал только что прозвучавший рассказ, она вышла из комнаты, оставив его одного.

* * *

— Похоже, Грета, ты не только наркоманка, но еще и сумасшедшая, — пробормотал себе под нос Дорохов. — Придумала какую-то жуткую историю и, похоже, сама в нее поверила...

Делать ему здесь больше было нечего, но его внимание привлекла увеличенная фотография размерами примерно метр на восемьдесят; пока он разговаривал с этой странной девицей, фотография находилась у него за спиной, и ему неловко было оборачиваться и пытаться разглядеть, кто на ней запечатлен.

Девушка скорее всего ушла в ванную и закрылась на запор, надеясь, что незваный гость теперь уберется вон. Квартира, это он приметил сразу, была однокомнатной, пол выложен паркетом, и если представить себе, что раньше здесь стояла какая-то мебель, наверное, были также телевизор с видео, и стереосистема, и холодильник на кухне, то Грета сравнительно недавно жила неплохо.

Фотография висела на стене, над лежанкой. Дорохов подошел ближе и погрузился в ее созерцание.

Снимок сделал, бесспорно, большой профессионал. Кадр запечатлел девушку неземной красоты, почти целиком обнаженную, если не считать крошечного лоскутка материи, прикрывающего самую интимную часть ее тела. Девушка, казалось, воспарила в летучем прыжке — ноги разведены в стреловидном шпагате, обе руки вытянуты вперед и чуть вверх, а голова на высокой царственной шее, с высокой прической, увенчанной диадемой, наоборот, отклонена чуть назад. Да, именно воспарила над всем сущим; и вот уже под ней, внизу, не просматривается земная твердь, а только бирюзовая дымка, вверху же, там, куда она устремила свой полет, раскинулось бархатистое звездное небо...

Но больше всего эта картинка напоминала полет над бездной или, если угодно, прыжок над бездонной пропастью, причем неизвестно, удастся ли запечатленной здесь девушке, решившейся на этот отважный поступок, достичь противоположного края пропасти...

«Воспарившая над бездной» имела определенные черты сходства с Гретой, но не так чтобы была полностью идентична ей, а скорее смахивала на ее юную младшую сестру.