Танцы со смертью. Жить и умирать в доме милосердия

Эвтаназию часто смешивают со всякого рода действиями, предпринимаемыми врачами в заботах об умирающих пациентах. Я имею в виду анальгетики, транквилизаторы, кортикостероиды, кислород, снотворное etc., чтобы уменьшить страдания больных, находящихся при смерти. Такие действия направлены на уменьшение страданий, а не на немедленное прекращение жизни.

Эвтаназия, насколько мне известно, до 1975 года не применялась или же применялась крайне редко. Затем ее стали применять всё чаще и чаще, и врачи больше знакомили общественность с отдельными случаями активного прекращения страданий своих пациентов.

Начиная с 1975 года в масштабах страны проходили дискуссии, в которых пациенты, врачи, политики, моралисты, философы и представители Церкви обозначали свои позиции. Всё громче звучали голоса пациентов, с их просьбами о сострадании. Люди настаивали на своем праве достойно уйти из жизни. Врачи занимаются оказанием помощи больным людям. Поэтому бывает нелегко согласиться с тем, что сделать добро для пациента иногда означает положить конец его жизни. После 1985 года постепенно был достигнут консенсус относительно того, когда человек может считаться ответственным для выражения просьбы об эвтаназии. Ведь эвтаназия оставалась противозаконной. Поэтому были сформулированы условия, которым и врач и пациент должны были следовать, чтобы избежать судебного преследования.

Условия, если кратко их сформулировать, были следующие: пациент болен смертельной болезнью – пациент испытывает невыносимые и безвыходные страдания – пациент в состоянии выразить свою волю – медицина оказывается бессильной – просьба должна быть твердой и окончательной – врач обязан консультироваться с другим врачом, который не причастен к лечению данного пациента – эвтаназия должна быть проведена ответственным образом – после ее проведения врач должен уведомить власти.

Таковы были условия, которые действовали в период написания этой книги. Короче говоря, если вы производили эвтаназию, вы должны были иметь дело с полицией.

С тех пор многое изменилось. Пациенты не обязательно должны болеть смертельной болезнью. Это значит, что каждый, кто безвыходно, невыносимо страдает после инсульта, в результате рассеянного склероза или болезни Паркинсона, может рассчитывать на эвтаназию. Позднее правила были расширены, после того как пациенты с неизлечимыми психическими заболеваниями просили обратить внимание на их страдания и распространить на них возможность добровольного прекращения жизни. Дальнейшее расширение рамок коснулось пациентов с болезнью Альцгеймера (или другими формами деменции) в тех случаях, когда они еще в состоянии вразумительно просить об эвтаназии. И наконец, были добавлены также пациенты, страдающие комплексом старческих заболеваний, делающих их жизнь безвыходной и невыносимой. Это глухота, потеря зрения, болезни суставов, головокружение, опасность падений, недержание, приступы удушья и другие.

В 2002 году была узаконена действующая практика, дающая возможность врачам при определенных условиях прекращать жизнь пациента. Врач больше не должен сообщать об этом полиции; он направляет отчет Судебной комиссии, которая выносит решение. Если врач что-то делал не так, дело передается в Прокурорский надзор, который, однако, еще ни разу не назначал расследование – к явной досаде обращавшихся с жалобой.

Эвтаназия не рассматривается как нормальная медицинская терапия. Так что любой врач может отказаться от ее проведения и не будет нести никакой ответственности, поскольку это не является неотъемлемой частью его обязанностей.

В Нидерландах, при населении в 17 миллионов человек, умирает приблизительно 140 тысяч человек в год. К эвтаназии прибегают 6000 раз в год, что составляет 4,5 % умерших. С каждым годом это число растет.

Одной из примечательных сторон практики эвтаназии в Нидерландах является общественное давление, приводящее к тому, что постоянно появляются всё новые категории пациентов. Вначале это касалось случаев смертельной болезни, потом появились пациенты с психическими заболеваниями, затем дементные больные и пациенты, страдающие комплексными старческими недугами. Но этим не ограничилось. Рассматривается возможность эвтаназии дементных больных (которые не в состоянии выразить свое желание: они недееспособны) при условии, что они ранее письменно выразили свое желание эвтаназии – в том случае, если впадут в состояние полной деменции.

Вопрос, почему этого не происходило в 1955 году, а в 2016 году насчитывалось уже 6000 случаев эвтаназии, не имеет окончательного ответа. Я думаю, что пациенты, врачи, болезни – все они изменились. Пациенты стали менее верующими. Врачи более честными в отношении прогноза. Болезни лучше изучены, их можно лучше лечить, так что они могут оканчиваться бедственным состоянием, которое при меньших возможностях медицины никогда раньше не возникало и не продолжалось так долго.