Тара

– Мне не пошевелиться! Вокруг темнота! Прошу, найди меня! Мне больше не на кого надеяться! Я не знаю, что мне делать! Умоляю!

Голос замолк на долгое время, и часы сомнения терзали разум Тары. Внимательно осмотрев соленую комнату, она снова поднялась к раковине. Не было другой лестницы, которую девушка надеялась обнаружить. Зато открывался великолепный вид, который меньше всего её интересовал. Девушка вернулась в пещеру и начала мельтешить в солёной комнате в раздумьях.

– Ты ещё здесь? – спросила неизвестная.

– Здесь.

– Ты найдешь меня? Прошу, скажи, что ты меня не бросишь! – в голосе звучало отчаяние и тревога, которые тронули Тару. Ведь совсем недавно, ей пришлось пережить те же чувства.

– Всё равно другого выхода нет. Придётся спуститься.

– Спуститься куда?

– В колодец. Продолжай говорить, чтобы я знала, куда грести, – Тара разделась и привязала одним концом к солёной колонне, а другой сбросила в расщелину и начала спускаться.

Вода оказалась пресной. Голос направлял кареглазую ближе к себе. Почувствовав нехватку воздуха, Тара вернулась на поверхность. Попытав удачу, девушка нырнула во второй и в третий раз, но после пятого, она выползла из колодца и перевернулась на спину, жадно глотая воздух. Её глаза вонзились в белоснежный потолок, с которого падал солёный снег.

– Прошу тебя, не сдавайся!

– Это невозможно! Я слышу, что ты где-то внизу. Если ты на самом дне, мне никогда до тебя не добраться.

Голос промолчал.

– Может, ты утонула? Может ты неуспокоенная душа погибшей? Попытайся вспомнить, может тебя кто-то утопил? Может ты шла по «скользкой смерти» и упала? Может тебя кто-то столкнул?

– Нет-нет! Этого не может быть! Я чувствую, что жива! Чувствую! Прошу, не оставляй меня! Попробуй ещё раз!

Почувствовав жажду, Тара подтянула к себе сумку и достала флягу. Сделав пару глотков, она задумчиво взглянула на колодец.

Она снова спустилась в воду, вылила остатки воды и закрыла флягу, затем погрузила её в воду и открыла. Вода быстро заполнила ёмкость. Тара вылила воду и погрузила опустошенный бутыль верх дном. Пару пузырьков показались на поверхности, но не больше. Девушка убедилась, что внутрь пробралось всего пару капель, и загорелась желанием снова попробовать добраться до дна.

Тара почувствовала, что скоро настанет предел. Она поймала пустую флягу, которую привязала к шее. Затем, запрокинула голову и перевернула сосуд вверх дном. Глотнув воду, проскочившую в рот, Тара плотно прижалась губами к горлышку емкости и вдохнула.

Девушка продолжила опускаться вниз, как заметила лунные лучи, проскользнувшие внутрь колодца. Подплыв к ним, она обнаружила расщелину и поняла, что может спастись. Проскользнув наружу, ей стало не по себе. Ком подошёл к горлу и вовсе не из-за нехватки воздуха…

Тара вернулась в полость колодца и продолжила свой путь на дно. Спустившись, она увидела одинокий валун, освещенный лунным светом.

– Ты ещё здесь? – произнёс голос. Тара поняла, что она нашла источник. Кто-то говорил с ней, находясь внутри камня.

Дотронувшись до него, девушка почувствовала тепло и толчок. Она испугалась, что выпустила весь воздух изо рта. К счастью, во фляге хватило, чтобы вернуться.

Поднявшись на поверхность, Тара рассказала о находке, затем оделась и решила обдумать план спасения уже после сна, в котором так нуждалась…

Глава 6. Три незнакомца

Тара прищурилась из-за света. Она различила седоволосого мужчину с медовыми глазами. В лице незнакомца преобладали аристократичные черты. На воротнике чёрного кителя и был вышит золотой нитью острый орнамент. А на пальцах надеты перстни с драгоценными камнями.

– Откуда ты, чёрт возьми, взялась? – раздраженно спросил он.

– Упала.

– Упала? Как это ты могла упасть сюда? – мужчина взглянул на колодец, затем – на девушку. Его лицо выразило ужас, затем успокоение и в конце – насмешка. Этот парад эмоций ввёл кареглазую в тупик. Мужчина развернулся и начал уходить.

– Стойте! – крикнула Тара, последовав за ним. Незнакомец молниеносно пересёк границу пещеры и растворился в лучах солнца.

Тара чуть было не попала под камнепад, который не позволил девушке пройти дальше. Пещеру заполнила пыль. Оставался последний луч света, который закрыл гигантский золотой глаз. Девушка застыла с открытым ртом, как спустя мгновение глаз исчез за камнем.

– Что… что…. это, чёрт возьми, было? – выдавила Тара. Она засомневалась в том, что вообще разговаривала с чем-то. – Эй! Ты здесь? – она вопросительно посмотрела на колодец и неуверенно повторила вопрос.

Снова раздался шум. Камни осыпались. Тара испугалась, что незнакомец передумал и вернулся, чтобы убить её. Девушка схватила ружье и спряталась за соленую колонну.

Пот застилал глаза, руки дрожали. Ещё недавно девушка не думала стрелять из ружья, а сейчас молилась о том, чтобы не промахнуться.

Пещера снова залилась солнечным светом, пронизывая потревоженную пыль.

– Эльра, ты здесь? – произнёс мужской голос. – Эльра!

«Ларгонидар?» – услышала Тара. Парень посмотрел в сторону напуганного существа, что скрывалось за камнем и чьё сердце надрывалось от страха.