Тараканьи бега - 2

Как Хельга всё проделала, распутал следователь. Умный, зараза! И не только с тем болотом – он потом даже среди загонщиков был. Не понял он только одного – мотива. А заказ на них оплатила племянница. «Пусть им будет страшно! И пусть никто из них не поймёт, из-за чего! Как я все шесть лет не понимала – за что они со мною так?!» А всё было просто: мать девочки вырвалась из этого болота и стала счастлива. А они – нет. И ещё они никак не могли отобрать у девочки наследство. Ну, никак! Никак не могли даже убить её. Тогда бы не получили вообще ничего. Они немного ещё надеялись, что после совершеннолетия она разорит компанию. Но девочка характером пошла в хищного крокодила-отца и преуспела. А потом отомстила. И дом… После их смерти получив дом в наследство, сожгла его. «Ах, несчастный случай! Слуга пьяница! И сам сгорел, и дом спалил…» Крокодилища.

Так, жребий. Алфавитный список артефактов. Триста двадцать восемь страниц в книге. Последнюю цифру в этом числе Сверг взял за номер страницы, среднюю – номер строки, первую – за номер слова в ней. Плюс ещё одиннадцать последующих. В его имени (Сверг) – пять букв, в её (Хельга) – шесть, так что, если в слове нечётное количество букв – артефакт его, чётное – её. Нечётных оказалось больше шести, что ж остальные – её. Конечно таких механизмов можно придумать кучу, с тем, чтобы, наконец, нужные предметы достались, кому надо. Но обе половины были где-то равны.

Ей помимо браслета досталось:

– перчатки лучника, плюс сорок четыре двенадцатеричных процентов к дальности выстрела, и столько же к вероятности крита… (да, когда, скажем, на вас несётся вепрь, и стрелы всех прочих не могут пробить его свалявшуюся, превратившуюся почти в броню шерсть, а твоя находит в ней щель – это впечатляет. Если она встретится со Сверговой эльфийкой, у ней будет, чем перед тою похвастать);

– кинжал последнего шанса, не разрушаем, не обнаруживаем вплоть до божественного уровня («Самый бесполезный, – вздохнула Хельга: – У героя и так всегда есть его рюкзак, с многочисленным оружием, которое тоже обнаружить можно с помощью почти божественных навыков.»);

– плат мага – совместимый с любыми наплечниками шейный платок, снижающий в два раза время отката любых заклинаний, время действия – пятнадцать минут, собственный откат – сутки;

– прыгун –статуэтка прыгнувшего зайца, позволяющая раз в сутки совершить телепортационный прыжок на гросс ярдов – с гарантированно безопасной точкой выхода. (Хельга знала, что отсутствие там врагов эта формулировка не подразумевает. Она гарантирует, что в конечной точке прыжка Вам не случится оказаться внутри скального монолита, в пламени пожара или, прыгая, скажем, из закрытой комнаты башни, высоко воздухе.);

– огневик – стержень, способный раз в час извергать мощное пламя (слово “мощное” в описании, – поняла Хельга, – намекало, что испытание надо будет проводить на безлюдном острове, на совершенно безлюдном.).

Хельге очень хотелось сбагрить бесполезный кинжал королеве. Красив тот был почти не менее браслета, и при этом грозен до плотоядности! – в обоих своих ипостасях – и когда был заключён в коротких своих ножнах, так и без них. Особенно – Хельга в зеркале полюбовалась – когда его, на запястье невидимого, обнажали, и он внезапно из ничего являл свою хищную сущность.

« – Я буду тебя звать Гадюка!» – подумала женщина.

Но у магини последний шанс – её магия, а не её сталь. А без магии на трон не взойдёшь. Да и для женщины привлекательней украшение, а не оружие. Нет, экономить она не будет.

– О, какая прелесть! – встретила королева подарок, однако, в руки взять не поспешила. – Но сначала… Положите его вот сюда, – и указала на…

На чашу весов? Весы? Ах, вот это что – Хельга подобное в своей прошлой жизни видела и теперь узнала: этот артефакт определяет истинную весомость того или иного предмета, но не общую, а для того, на кого он настроен. А заодно и его опасность. Тоже – для конкретного субъекта.

– Как интересно! – очень непосредственно воскликнула девушка, её глаза переполнились синевой, ресницы взметнулись… Казалось, ещё чуть-чуть – и она вприпрыжку помчится к волшебной диковинке, но воспитание взяло своё, Ольга… – какое необычное имя! – Ольга сначала всё-таки склонилась в реверансе: – Слушаюсь Ваше Величество! – и скользнула к весовщику.

– О!.. – произнесли они обе.

Чаша весовщика озарилась мягкой голубизной – полная безопасность! – но Ольгу удивила цена – три тысячи золотых…

– Что тебя удивляет, дитя моё?

Девушка улыбнулась.

«Вот, стерва, ты и прокололась! – про себя хмыкнула королева: – Если у тебя, там в вашем верхнем мире есть дети, то они вряд ли младше моих!»

«Вот же стерва! В два слова расколола! Какой же я стала за эти годы беззащитной!»