Тараканьи бега - 2 (СИ)

Нет, тратить лишнюю минуту, чтоб в том окончательно в том убедиться, я не стал. Перешли к другому рычагу. И вскоре убедился, что Чи-сан угадала с картой — вторая дверь открывала проход в рукотворный коридор, который по направлению совпадал с тем, что она обозначила пунктиром: я пробежал метров десять, и вновь открытый на карте участок точно совпал с тем, что начертила она.

Вернулись в пещеру белуги.

— Как дела?

Мог бы и не спрашивать: в зале пахло горячими камнями и клубилась пыль. Файерболы, врезаясь в холодную каменную стену, взрывались… Хотя нет, точнее будет сказать — лопались, но лёгкую воздушную волну они всё же создавали. И тем самым взбивали пыль.

— Ясно, — не стал ждать ответа я. — Славно потешились, — и обернулся к Ветоггу: — Как сигналки?

— Идут неспешно, но точно по нашим следам. Глянуть бы, кто это…

Я уже думал об этом:

— До большой дуги добрались?

— М-м-м… нет, — ответил маг и одновременно со мной взглянул на нашего разведчика.

— Успевает? — спросил я.

Ветогг кивнул, но засомневался:

— Там же темно. Увидит?

— Если твари — нет. Но у тебя на входе дуги сигналка стоит?

— Да.

— Если сигнал придёт, а он ничего не рассмотрит — всё определится. У нас здесь неплохая позиция — встретим. Если что-то уж совсем неподъёмное — куда отступить, имеется. А если… разумные — они будут с фонарями.

— Точно.

— Сходишь? — обратился я к самому нашему молодому. — Там включишь свою невидимость и с одного конца дуги другой увидишь. И кто на нём появится рассмотришь. А тебя, к тому же ещё и в сумерках, — не разглядеть. Сможешь?

Последнее было откровенным: «Слабо?», но это для меня главный стимул к поступку — расчёт, а для мальчишки-орка — азарт! И стремление доказать себя. А путь этот он проходил уже, как минимум, четыре раза! Да и карту имеет, да и мы будем его отслеживать и заблудиться не дадим. А он — самый быстрый и единственный из нас — невидимка. Пусть невидимость и качает!

— Я пошёл? — сглотнул он.

— Двигай.

Двигаться ему было недалеко.

«— На позиции! — через пять минут по командной связи отчитался он. А буквально через полминутки сообщил: — Вижу. Ничего ж себе — это орки!»

Мы с Таррой переглянулись. Их клановую принадлежность парень с такого расстояния не рассмотрит, но чего уж тут гадать! Но чтоб орки сунулись под землю?!

«— Сколько их?» — вклинился Оггтей.

«— Много. Взвод. И их ведут гномы. Трое. Явно идут по следу. Вроде, не торопятся, но и в отнорки разные по пути не заглядывают.»

Вот, значит, как… Проводники и охотники.

«— Возвращайся.»

— Ждём его и уходим. А пока ещё раз оглядитесь, посмотрите: мы ничего здесь не упускаем?

Что ж, давайте поиграем в догонялки. У вас есть след, а у нас — карта. И нас есть пять пещерников, а у вас хоть один имеется? До логова белуги вы доберётесь, а дальше? Как у вас с Восприятием? Чёрный шар в зубах хакариды белой разглядите? А простукивать стены всего зала… И я представил валун двери, его толщину — ну, все боги вам в помощь.

Неспешно вошёл в главный зал. Улыбнулся: Тарра какой-то лохматой тряпкой очищала от пыли стену у лежанки белуги. Оставляет ещё один ложный след? Лишним не будет.

— Ветогг, — позвал я. — Не забудь оставить сигналки в той комнате, — махнул я на проход, и сразу за ней в туннеле.

— А там что? — не сдержал любопытства тот.

— Теперь — ничего! — довольный осклабился Оггтей. — Всё теперь здесь! — хлопнул он себя по плечу, будто там, на спине — реальный рюкзак.

— Шкатулки. Что в них — не смотрели ещё. Оторвёмся всё все вместе глянем.

— Да где этот пацан? Что он совсем не шевелится!

— Рядом. Сейчас появится. Я пойду последним и плесну огня на пол.

Следы надо затереть все. Придётся ещё один накопитель растратить.

И н т е р л ю д и я

там же — через девять минут

Гномы переглянулись.

— Вот оно, — сказал один.

— Точно — логово, — подтвердил другой.

А третий подошёл к королевской лежанке, обошёл её, остановился, опустился на колени, ощупал пол и блаженно на нём растёкся.

— Ты чего?! — не выдержал кто-то из орков.

Гном недовольно поморщился, сел на задницу, опять скривился и сказал:

— Чую. Сосем недавно здесь была куча золота, — он раскинул руки, во всю кладочную сажень, — вот такая! И вот посюда, — ткнул он ребром ладони себя в грудь, с кряхтением встал и почти запричитал: — Нет, ну, как же так?! Я сорок лет по катакомбах Диверхауна мыкаюсь, всей добычи — пару сотен золотых. А эти степняки! — второй день внизу и открывают трёхуровневый дандж! И сейчас у каждого — «Покоритель пещер», и у кого-то «Убийца чудовищ!». И гора золота на всех! Слушайте, как вы их командира называли — Лекс?! Хочу к нему в отряд.

— Заткнись! — заревел глава оркского отряда. — Где они?!