Тараканьи бега – 3

Всё было отлично, она, кажется, начала отходить от полуторавекового ужаса, кости уже переставали стыть, кровь привыкала греть сердце, кожа — чувствовать тепло солнца, глаза замечать взгляды, на неё обращённые…

Система, вроде пообещала, что «игрок Хельга возрождена к новой жизни и спасена от мстителей», и Хельга начинала верить, что это правда. Ведь Сверг оборвал все ниточки, ведущие к ней — имя изменено, отряд распущен. Чуть изменить внешность — благо навык имелся! — именно так, чтобы сеть распознавания её не зацепила — еле заметная горбинка на носу, чуть более полная нижняя губа, чуть более острые уши, чуть более миндалевидный разрез глаз, без этого она раньше не выходила из личной комнаты таверны, а теперь…

Дворец Роз имеет, оказывается, аналогичную встроенную защиту.

— Дворец же… — пожал плечами мэтр Толлоний. — На этом уровне обитатели подобного жилища нетерпимы к внешнему наблюдению. Даже если оно из другого мира и, вроде бы, гарантировано, что оное Вам во вред не пойдёт… У меня не дворец, но я, к примеру, свой дом тоже закрыл.

— Оно работает всегда? — на всякий случай уточнила Хельга.

— При работающем накопителе — всегда. А он всегда работает. И, так как мы, милая барышня, заключили договор, — ещё 1 золотой! — и будет работать — всегда.

Теперь маскировочным макияжем она занималась в своём личном будуаре. Во дворце таковой имелся! Правда, как-то зашедшая подружка королевы Виллении — Луизза ла Иттиль — зайдя в него, чуть поморщилась:

— Ты и тут мебель оставила старую?

Пришлось отговориться, что хочет не всякую, а такую, какую здесь вряд ли сделают, и пока подождёт. Настырная тётка принялась расспрашивать, пришлось рисовать эскизы будуара Камиллы Ашкеннзои — матери Митрии — той несчастной девушки, чью внешность она позаимствовала на новое своё пришествие в Дианею.

Хельга к моменту посещения уже была в курсе, почему посетительнице неуютно среди знакомой мебели — предательство остаётся предательством, даже если его оправдывать верностью королеве и прошло с тех времён уже два десятилетия. А в данном будуаре среди сохранившейся мебели юная Луизза, может, успела и понежиться, может… кто ж его наверняка знает? — успела помечтать, как он станет навсегда её.

Впрочем, существовала ещё одна возможная причина — более актуальная: спровоцировать наивную Оленьку, то есть её — Хельгу — на существенные траты. Чтобы той золото опять понадобилось, чтобы та ринулась на заработки, на такие, где золотые не капали бы по десятку-второму, а добывались полновесными тысячами. Которые можно бы, кажется, добыть, если сунуться к Селетрию, затопленному городу, расположившегося вплотную к Алой дыре…

И, кажется, теперь она туда попрётся. Потому что там её не найдут. Потому что у искателей появились шансы…

Позавчера с утра её ошарашила Система: та ни с того, ни с сего, без всяких объяснений прибавила ей уровень. Она попервоначалу сразу подумала о сбое, редко, но оные случаются, и это один из немногих поводов прямого обращения к системщикам. Отрицательные последствия те обычно устраняют да ещё и «компенсируют временные неудобства», но в обратных случаях их тревожить было необязательно. Если случай, не из ряда вон выходящий, конечно. Плюс уровень — для Системы это плюнуть и забыть.

Но в коммуникационной сессии при этом вспыхнули желтоватые отсветы Гнотуса:

— Бог видит тебя. Наконец-то! Поиграем? Бог снова в предвкушениях!

Плюс два к Плавучести лишними не будут, но игры с этим пакостником она бы предпочла проводить по переписке. Но в Храм зашла, золотой от неё был принят без задержки, а она от него двинулась к Море. Обе старые перечницы были на месте и в два голоса принялись поносить её, что она опять с желтоглазым снюхалась! К алтарю не подпускали! Но Хельга с подобным ещё в прошлую свою жизнь научилась слаживать, а уж теперь, когда тело имела от солнечной Митрии… Тем более, что к подобной встрече была готова — всё у неё было подготовлено.

Она расхохоталась на весь тёмный придел мрачной богини и, откровенно забавляясь, выставила прямо на пол кастрюлю с едва не кипящим ещё супом из акульих плавников, сваренным собственноручно! Скинула крышку… У её Кулинарии — благодаря Свергу, благодаря тому, что он спас её, что она в это время была в его отряде, а Система, издеваясь над нею, не давала ей боевых навыков — в общем, у неё к Кулинарии теперь имелись божественные статы, так что запахи, выплеснувшие вовне, в два счёта всю их ругань в себе утопили. Даже получилось со старухами посидеть, получилось даже выудить у них инструкцию, как управляться с «ножнами хозяйки»…

И ещё, выпроваживая, одна из них проворчала:

— И своё хозяйство подготовь тоже — понадобится.

Вторая добавила:

— И примись за дело, наконец. А то, как привыкла на чужом хребте ездить, так и не слазишь!