Тараканьи бега 3 (СИ)

Мы всё бежали и бежали. Судя по карте – даже не по прямой. Рейнджер эльфийского леса, как я сначала подумал, слишком уж следовала маршрутов орков. Оказалось, наоборот – это орки строго держали азимут и иногда лезли в буреломы, а Рилль подобные затыки обходила: «Мы даже время на обходах выигрываем, – объясняла она, – не говоря уж о силах и нервах.»

Но силы уходили и без того. Всё-таки бежать три час к ряду… Выносливость на коротких привалах восстанавливаться не успевала. Орки даже напомнили опять про “волчий скок” – он экономней. Но Рилль на пальцах и в нескольких цифирь показала, что тогда можем не успеть, а с выбранным ею темпом – завтра к полудню догоним трикктов. И догоним – до начала той зоны, где может прятаться новый портал. А силы… Триккты их тратят не многим меньше, хотя они и не бегут. Завтра лес быстро поменяется, и по трудозатратам мы сравняемся. В свежести будем на равных. Но их сейчас втрое больше нас.

– Определилась? – спросил я.

– Тридцать четыре бойца и Кеттарра.

– Сейчас? – выделила слово в прошлой реплике подруги Майя.

– Дисторги. Мы уже вступили на их охотничью территорию. Триккты тоже. Им предстоит пережить ночь.

– Нам тоже…

– Стрриг, -- повернулась она к студиозу. – Твой шатёр при тебе?

– Да, высокая.

– Мэтр, – повернулась она его наставнику, – Вы его видели?

– Да, высокая, – хмыкнул гном. – Последний раз – вчера ночью.

– Вопрос номер один: мы все в нём уложимся?

– Да, – поморщился преподаватель.

Да, всем десятком лежать в нём будет не вольготно.

– Вопрос номер два: его Скрытность достаточна против зверей 19-22-ого уровня?

– Про альфу гоорили, она 25-ого…

– Альфа-самка дисторгов не отходит главного лежбища более, чем сто сорок четыре ярда. Мне повторить вопрос?

– Ответ на второй вопрос – да, но наши следы... По ним дисторги просто-напросто носом уткнутся в полотняный шатёр и прорвут его!

– Их носы я нейтрализую. По следам хищники на нашу ночную стоянку не выйдут.

– Точно?

Эльфийка на секунду задумалась, вытянула руку и в ней оказался рыжий камень. Зачем она таскает его в своём рюкзаке?

– Что это? – спросила она у гнома.

– Гранит, – пожал плечами он. – Скажу больше: ты его наверняка подобрала там, где мы расстались с проводником из деревни.

Светлая безмятежно улыбнулась и повторила его реплику:

– Точно?

Тёмная засмеялась.

Гном нахмурился, пожевал губами, но всё-таки сумел себя заставить произнести:

– Извини, высокая.

– Не за что, – покачала та головой.

И тёмная опять явила пекло своего приоткрытого рта.

Хватило ума у старого, – покачал головою и я. – Хоть на извинения.

« – Обманули дурака, на четыре кулака! – вдруг захихикала рыжая, вспомнив поговорку из моего детства. – Обманули!..

Что? Эльфийка обманула Гаррота? В чём? Рилль вовсе не так уж и уверена в своих силах?

« – Нет, господин, обманули не Гаррота, а Гаррот. Вас, в том числе. Но эльфиек обмануть у него не вышло: светлая на его извинения сказала: «не за что» – она поняла: препод успокоил слушателей: сомневаться в профессионализме рейнджера не стоит, ей от дисторгов спрятаться, как ему гранит от кварца отличить.

Всё это мне коррелятки растолковывали уже набегу.

И н т е р л ю д и я

Несколько минут спустя, набегу.

– Рилль, неужели у тебя своей палатки нет?

– Есть. А у тебя?

– Да, сегодня поняла, что в лес придётся идти и купила, – ответила Анна. – Но скрытности у неё пока – только от зайцев прятаться. Неужели и у тебя она ниже требуемой?

– Выше. Я же навык в нулёвке брала. В лесу даже ты меня в ней с двух шагов не найдёшь. Малый шатёр – на четверых.

– И ты будешь ночевать в толкотне шатра общего?!

– Да.

– Но почему?!

– Поставлю свой – надо будет принимать ещё троих. Ты и? Пара орков?

– Обе девочки.

– Те девочки глянут на своего мальчика, а он покачает головой. Стрриг ни свою девочку, ни свою поднадзорную из поля зрения выпустить не решится. Так?

– Да, – поморщилась Анна. –Простолюдинку ещё отпустил бы, а Оннатаэллу – ни за то.

– Кто она?

– Старшая дочь, старшей сестры герцога. Самая заманчивая невеста всего герцогства. Говорят, ею заинтересовался даже граф Нефред.

– Кто это?

– Ты в своём захолустье не слышала? Бастард королевский. До сих пор главный мачо столицы

– До сих пор?

– К сорока уже идёт. Оннатаэлла успела сбежать в провинциальную Академию и попала под королевский Указ. Пока не закончит или не вылетит – недоступна.

– Даже для королевского бастарда?

– Ну… Если у тебя дядя – герцог провинции, а у бастарда кроме замка на королевском содержании – ничего…

– А мальчик её охрана, я правильно поняла?

– Да. И если с ней что-то случится, а он останется жив, но не сможет доказать, что сделал всё возможное и невозможное, не только его – и семью не пожалеют.

– Так он Леслу с собой таскает, как свидетеля?

– Там сложно… Представь себя на месте герцогской племянницы…

– А-а… Она его терпеть не могла и назло ему подружку заимела, а подружка оказалась умненькой девочкой, и когда мальчик решил поиграть на этом, – наследница семьи усмехнулась: – получилось, что все заигрались и доигрались.