Тараканьи бега

- Придумали, - заявил Дамкин. - Мы их будем давить. На стене повесим список наших друзей, где напротив фамилии каждого друга будет стоять число тараканов, которых он раздавил.

- А для наглядности, - добавил Стрекозов, - пусть Иван нарисует плакат: "А ты убил таракана?"

Бронштейн заулыбался:

- Это можно...

- Стихи будем писать анти-таракановые, - размышлял Дамкин. - Как увижу таракана, сразу стукану стаканом!

- И читать их каждый вечер, - Стрекозов открыл бутылку пива. - Чтобы тараканам страшно становилось от того, какая участь их ждет!

- Слушайте, мужики! - сердито сказал Света. - Может хватит изголяться, а?

- В списке друзей мы тебя напишем первой, - утешил ее Стрекозов и получил от любимой девушки по голове.

- Все! - воскликнула секретарша литераторов, вскочив. - Терпение мое кончилось! Я ухожу и не вернусь, пока тараканы не исчезнут все до единого!

Любимая девушка неодобрительно посмотрела на литераторов и покинула собрание.

- Н-да! - хмыкнул Дамкин. - А кто нам теперь на машинке будет стучать?

Обиженный Карамелькин пыхтел трубочкой, Бронштейн обдумывал замысел новой агитационной картины, Дамкин и Стрекозов задумчиво пили пиво. После продолжительного, но не томительного молчания Карамелькин вздохнул, встал и сказал:

- Ну, ладно, ребята. Меня вообще-то на работе ждут. Может проводите меня до метро?

- Сам что ли не дойдешь? - усмехнулся Дамкин. - Нам тут еще тараканов истреблять!

Карамелькин опять обиженно поджал губы и пошел к двери.

- Эй! - спросил Стрекозов. - Ты обиделся, что ли?

- Да, вы обидели меня, ребята.

- Да брось ты! У нас тут такая трагедия с этими вонючими насекомыми, а еще и ты обижаешься!

Бронштейн тоже встал.

- Я, пожалуй, тоже пойду. Картину надо написать, да и Карамелькина до метро доведу. До свидания!

- Приходите еще, - сказал вежливый Дамкин, делая ручкой.

- Счастливо, - Стрекозов проводил друзей до двери и вернулся к соавтору. - Арнольд достал уже обижаться!

- Слушай, - задумчиво сказал Дамкин, почесывая в затылке. - Как-то у нас внезапно тараканы появились. То не было, а то вдруг целая армия.

- Нашествие, - ответил Стрекозов. - От соседей, наверно, пришли.

- Ну и свиньи же у нас соседи, - подытожил Дамкин. - Открывай еще по бутылочке.

Стрекозов открыл, и тут раздался звонок в дверь.

- Светка вернулась, - предположил Дамкин.

- У нее ключи есть, - не согласился Стрекозов и пошел открывать.

В дверях стоял сияющий, как сапог, в новой соломенной шляпе и сером в желтую клетку пиджаке дед Пахом. Его загорелое морщинистое лицо лучилось добротой, в зубах торчала неизменная самокрутка, в рюкзаке за спиной подозрительно громыхали трехлитровые банки с самогоном.

- Ну, здравствуй что ли, голубь, - протянул трудовую ладонь дед.

- Дед Пахом! - заорал Стрекозов и полез обниматься, отпихивая прибежавшего из комнаты Дамкина. - Ты, как всегда, вовремя! Тебя-то нам и не хватало!

- А-а-а! Дед приехал! - вопил счастливый Дамкин.

Деда Пахома провели в комнату, усадили на почетное место, и поставили прямо перед ним бутылку пива, чтобы он сразу ее увидел и оценил.

- Несурьезно это, - отстранил стакан дед Пахом. - Во!

Развязав рюкзак, он достал две банки чистого, как слеза, самогона, завернутое в белую тряпочку сало, трехлитровую банку соленых огурчиков, свежие огурцы, помидоры, редиску и зелень.

- Грамотно! - только и прошептал очарованный Дамкин.

- Круто! - в унисон восхитился Стрекозов.

- Маленько покушать привез, - пояснил дед Пахом. - Закусочка, однако.

- Покушать - это хорошо! - согласились литераторы.

Дед Пахом развернул сало.

- Нож давай!

- Нож, дед, с концами... На кухне он, - сказал Дамкин.

- А там тараканы, - добавил Стрекозов. - И мы их боимся!

- Тараканы! - удивился дед Пахом и прошел на кухню. - От, анафема!

Тараканы хрустели под его сапогами, разбегались в разные стороны, шевеля усами, следили за дедом Пахомом из всех щелей.

- Да, - молвил дед Пахом. - Тараканы - это суровое бедствие. Помню, у меня в избе были тараканы, чем я их токмо не травил!

- Чем? - воскликнули литераторы.

- Да химией всякой, и керосином...

- Керосином - это круто, - подумал Стрекозов. - Облил кухню керосином и поджег. Тараканов - как не бывало! Кухни тоже...

- Даже знахарку одну вызывал, - рассказывал дед. - Бабка Маланья три ночи заговаривала, не помогло!

- И как же они исчезли? - Дамкин повторил вопрос, заданный Карамелькину. - Новую избу построили?

- Зачем новую? - удивился дед Пахом. - Не надо новую. У меня и старая ничего! Единственный способ избавиться от энтих животных - уехать на время. Таракан - он кто? Он животное домашнее, живет там, где человек. Кушает что? То, что после человека остается. А если человек уедет куда на месяц али два? Что, таракану с голоду помирать? Нет! Он и уйдет, куда глаза глядят! А ежели еще для профилактики химии разной нафигачить - уйдут, как миленькие, через неделю!

Мудрый дед налил из банки самогону в граненые стаканы и порезал сало.

- Дед Пахом, - прочувственно заявил Стрекозов. - Ты наш спаситель! А что, если мы на недельку к тебе в деревню съездим?