Тарас Балашов. Виртуальный любовник

– Не совсем, – Наталья медленно вытащила руки. – Дело в том, что образ слегка разрушен, образу чего-то не хватает. Гарный хлопец, который писал мне письма, сидит передо мной. Теплые, нежные письма. А вот такой теплой и нежной прозы этого хлопца – нет. Потому что ее писал не тот гарный хлопец, а другой. В чем как раз и есть трагическое несовершенство нашего бытия. За что мы с тобой и выпьем, Тарас.

Наталья подняла бокал, они чокнулись. Вино действительно было хорошим. Влад довез Наталью домой на такси. Приглашения не последовало.

– В человеке, как сказал Чехов, все должно быть прекрасно: и одежда, и душа, и мысли, – Наталья легонько нажала Владу пальцем на кончик носа. – А вот в тебе, мой оживший в компьютере мужчина, отсутствует один из этих компонентов.

Влад оглядел рукава своего костюма.

– Одежда? – дурашливо спросил он, прекрасно понимая, что женщина имеет в виду другое.

– Ну, ничего. Надеюсь, что со временем, с большим старанием и прилежанием ты наверстаешь упущенное. На той недельке встретимся. Позвони.

И она скрылась за дверью подъезда: в смыкаемую щель скользнула ее длинная лиловая юбка, тень ее косы за стеклом наискось поднялась по облупленной стене. Влад чувствовал щемящую, всего его переполняющую нежность…

Хозяин ждал дома, прохаживаясь из угла в угол по комнате.

– Ладно, мой дорогой, – сказал он, выслушав отчет. – Главное, что ты ее зацепил. А там посмотрим.

– Ей ничего не угрожает? – спросил Влад, несмотря на запрет вопросов.

– Нет, – быстро ответил Хозяин – столь быстро, что Влад усомнился в его искренности.

– Что же мне делать дальше? – спросил он.

– Да ничего нового. Звони ей по вечерам. Когда надумает, встретитесь опять. Вот еще что… – Хозяин нахмурился. – Завтра ты мне будешь нужен где-то в середине дня. Небольшое, но важное дело. Заеду за тобой.

На том и расстались. Весь следующий день Влад тщетно прождал Хозяина, но тот не появился. Вечером позвонил ему, но аппарат абонента был выключен. Затем позвонил Наталье и они довольно весело поболтали.

В точности то же самое повторилось и на другой день: от Хозяина не было никаких вестей, его аппарат не отвечал, часов в десять Влад позвонил Наталье, и результатом их общения стала встреча, назначенная на следующий вечер.

Теперь Влад уже молился, чтобы Хозяин не позвонил за эти оставшиеся часы со своим небольшим, но важным делом.

Он не позвонил, хотя Влад, вовсе не желая этого, ждал до последнего и на свидание прибыл с опозданием. На столике в кафе, где ждала Наталья, лежала газета. В пол-листа – портрет Хозяина. Над портретом надпись:

Загадочная смерть почти олигарха

– Ты опоздал изрядно! – с возмущением воскликнула Наталья. – Пришлось даже газету со скуки читать.

Да, Влад был не в ладах со временем в последние дни. Теперь выяснилось, что человек, о внезапном звонке которого он думал с содроганием, поскольку звонок может сорвать эту встречу, уже два дня никуда позвонить не мог. Труп был найден доме, куда Влада привезли из Казани. Самоубийство. Как эффектную деталь обстановки репортер сфотографировал кресло для казней. Надпись гласила, что причудой хозяина особняка была коллекция старинных орудий пыток.

И современных, – мысленно добавил Влад, рассматривая газету. Он просто не мог оторваться от этого бледного, с плотно сжатыми губами лица, от образа того, кто совершил с ним непонятную сделку, вернее, и совершить-то не успел, поскольку никаких денег получено не было. Впрочем, добраться до Казани он сможет и на карманных, придумать что-нибудь о похищении, скажем, каким-нибудь азиатами, для работы на плантациях, а паспорт на имя Тараса Балашова сжечь…

– Что ты так задумался? – спросила Наталья, проследив направление его взгляда. – Такие люди, как он, не должны жить. Они уничтожили страну, которую я любила.

– Человек, все же… – пролепетал Влад, думая о своем. – Зачем-то оборвал собственную жизнь. Может быть, на самом интересном месте…

– Знаем мы, какие у бандюков бывают интересные места.

– С чего ты взяла, что он бандюк? Написано, – Влад ткнул пальцем в газету, коснувшись ненароком лба своего бывшего хозяина, – что известный бизнесмен, депутат, почти олигарх. Вон, – Влад завладел газетой и стал читать: «Он руководил многими фирмами, но одна из них, самая крупная, специализировалась на…»

– Да какое нам до него дело?

– «…железнодорожных перевозках», – закончил Влад. – И вправду: никакого, – добавил он, поймав строгий взгляд Натальи.

Разумеется, ему-то уж больше всех, сидящих в уличном кафе и идущих рядом по улице, было дело до судьбы этого человека, поскольку от нее зависела и его собственная судьба.

Его финал

Вечер прошел не столь весело, как предыдущие.

– Представляешь, – сказала Наталья. – Никак не могу настроить мобильник, чтоб выходил в интернет.

– О, это проще простого! – воскликнул Влад, радуясь, что может помочь, и поманил пальцами, предлагая передать ему аппарат.