Тарас. Охота на бюрокрастов

В Мокиеве машины остановились у потрепанного админздания, построенного еще в дорукраинское время. Лю Чен проводил Тараса в актовый зал, который был забит до отказа. Толпа кучковалась вокруг столов, за каждым из которых сидел чинаец. Происходящее было похоже на проведение стихийного и суматошного интервью сразу у всех и побыстрее.

Лю Чен слегка и подчеркнуто поклонился, затем указал широким жестом:

— Выбирай! Иди к любому столику и…

— И что?! — перебил Тарас.

— И сдавай экзамен!

Тарас хотел уточнить, но хитрый чинаец только покачал головой и хлопнул Тараса по плечу, мол, давай, не стесняйся! Постоял еще немного, стараясь добавить ему решимости, а потом уверенно развернулся на выход.

В зале было несколько дверей. Через них в сопровождении восточных менторов периодически заводили очередного экзаменуемого. Как и Лю Чен, чинайцы предлагали молодым людям пройти к столам и тут же быстро уходили. Рукраинцы сразу же подбегали к ближайшему и после собеседования выходили в широкую дверь в другом конце зала.

По отсутствию администраторов, Тарас понял, что за всем этим гудящим ульем кто-то присматривает, но почему-то не верилось, что человек. Всё у этих чинайцев переложено на киберсистемы и искусственный интеллект! Ладно, пора узнать, что там у них за экзамен. Тарас подошел к ближайшему столу. Чинаец задавал вопросы и все толпящиеся старались быстро на них отвечать. У следующего стола было то же. И у третьего…

Вдруг Тараса сильно толкнули в плечо и он встретился взглядом с молодой девушкой. Крупное, но изящное тело с широкими плечами, выдавало спортивную выправку. Во взгляде ее пронзительных голубых глаз слились замешательство и интерес. На мгновение Тарасу показалось, что он давно ее знает, но не помнит, где и когда познакомился. Уголки её полных губ слегка приподнялись и она попросила прощения. Тарас кивнул в ответ и спросил:

— Тоже еще не выбрала?!

— Еще нет! — ответил девушка. — Не пойму, чего они хотят.

Она пожала плечами, обвела взглядом зал и протянула руку:

— Меня зовут Мира!

— Тарас!

Суета в зале постепенно стихала. Столы освобождались и сидевшие за ними чинайцы уходили вслед за экзаменуемыми. Тарас стоял у стены и наблюдал как зал пустеет. У противоположной стены то же самое делала Мира. Когда вышел последний чинаец, в зале воцарилась тишина и плавно потускнел свет. Затем из динамиков раздался голос:

— Тарас! Мира! Пройдите на выход.

За дверями ребят ждал Лю Чен и важного вида человек в форме. Миру, судя по их встретившимся взглядам, привел именно он.

— Поздравляю! — сказал Лю Чен и пожал Тарасу руку. — Пойдем, нам есть о чем поговорить!

Тарас поплелся за Лю Ченом в сопровождении двух охранников. Миру повели в другом направлении.

— Что со мной будет? — спросил Тарас.

Лю Чен резко остановился и посмотрел Тарасу в глаза:

— Ты сдал экзамен. Нам нужны такие, как ты. Я помню твой вопрос, который ты задал во время проверки. Поверь, никто, — он выделил это слово, — ни в одном из отделений не решался на такое. В тебе есть то, чего не хватает вашим людям: смелость, ответственность и активность.

Он пошел дальше, добавив уже на ходу:

— А когда ты решился на серьезный взрослый поступок…

— Но… В зале сдавали экзамены? — робко уточнил Тарас.

— Забудь про этих! — махнул рукой Лю Чен. — Это простые инженеры, наладчики, администраторы и прочая обслуга в отделениях. Требования к сотрудникам растут, а значит и текучка персонала возросла. Особенно здесь — в Мокиеве!

Он остановился у двери — она открылась — и пригласил Тараса войти. Охранники остались в коридоре.

В комнате стоял свежий аромат глубокого леса. Настенные экраны уводили взгляд в почти настоящие заросли огромных секвой, кедров и раскидистых дубов. В точно воспроизведенном небе разреженная облачность, только чтобы смягчить полуденное Солнце. Свежие лесные ароматы заставили Тараса распрямить плечи, грудь живо задвигалась от глубоких вдохов. Хотел поделиться с Лю Ченом, что давно не осознает запахи из-за их отсутствия в привычной канве жизни. Но чинаец перебил и сурово продолжил разговор:

— Если бы ты решил отвечать на вопросы, как и остальные, то не знаю, как бы сложилась твоя судьба.

Тарас замер в ожидании пояснений.

— Сам посуди. Ты простой провинциальный наладчик. У тебя не получится конкурировать в столице с первоклассными мастерами, от которых у нас нет отбоя. Видел, сколько таких?!

Лю Чен плюхнулся в мягкое кресло. В ответ оно выдохнуло облачко розового аромата. Чинаец закатил глаза от наслаждения и застыл.

— Я не совсем понимаю, господин Лю Чен.

То похвалы, то хмурые намеки в конце концов запутали Тараса.

— Ну, расслабься! Я привел тебя сделать выбор. И ты его сделал! Мне достаточно того, что ты поступил не так, как все. Это значит, что у тебя есть шанс…

Тарас не стал уточнять, какой именно шанс. Он подошел ко второму креслу и расслабленно провалился в его пухлые объятия. Кресло так томно вздохнуло молодым девичьим голоском, что у Тараса внизу живота пробежала дрожь. А облачко, окутавшее кресло, защекотало нос новогодним мандариновым ароматом.